乌大娘一看。哟，可不嘛，这不是她家原本的“跑腿小弟”吗，名叫小丁。这小丁今日竟没有去送外卖，而是偷偷跑到这里来报名来了。小丫头气炸了：“好你个吃里扒外的东西！”
明明当初只是一个小乞丐，是嫂嫂好心把他们收留下来，训练成了跑腿的帮工，打扮得人模人样的。可现在倒好，一边吃着她们铺子里的好处，一边又巴望着沾外头大茶馆的光，这世上哪儿有两头都得的好处！小丫头气得就要冲过去，当场把那个小丁给拉扯出来。但顾白及时制止了她。“先回去再说。”
*顾白把小丫头带回了自己店里。小丫头还不甘心：“嫂嫂，那种人，你给他留颜面有什么意思？我非要当街把他撕扯出来，好让得益楼的管事也知道他是个什么样的品性！”
顾白对对此并不恼怒，反问：“人家是跟你签了卖身死契了吗？”
“啊？”
“既是没有，水往低处流，人往高处走，有何不可？”
小丫头说不出话来了。“嫂嫂，这种时候，你怎么反而还向着人家说话呢！”
顾白对此并无太多愤怒。比起这一点，她反倒关心另外的一个问题来。“你们有没有注意到一件事？”
顾白说，“那个得益楼的管事，在摊子上面招人的时候，旁边还有一个伙计站着。”
小丫头：“好像是，那个伙计的手里还拿着一幅画呢，一会儿抬头一会儿低头的，好像是在辨认什么。”
顾白：“难道……他是在看这些少年之中，有没有和画像之上相同的人？”
小丫头：“嫂嫂，你可真是想多了，谁家招小厮非要对面相有什么要求？手脚勤快麻利不就好了！”
丫头说的没错，招小厮是不看面相的。顾白虽按捺住了想要说的话，可心里的猜疑却更甚了一分。她总觉得，这个得益楼，背后还有什么不为人知的秘密。*新茶楼的出现，是否会让这一次“茶东家”的推举产生一丝变化呢？总而言之，这开在县城里的十八家茶铺，不光让顾白的生意门庭清冷了，其他老牌子的茶楼也好不到哪儿去。品茶轩和清溪楼的管事儿一大早就发觉今日客人来得少。这都快要晌午了，稀稀落落才来了三个老客人。一打听，才知道得益楼开张了。几个茶东家聚在一起，颇有一些焦虑：“虽说我们是本土的牌子，有多年的口碑傍身，可是……架不住人家是从京城来的大茶楼啊，来势汹汹的，背后也财力不小。”
“你们说，这个‘茶东家’，会不会被得益楼给摘走？”
众人都陷入沉默。比起这种强势的对手，他们反而觉得看顾白更加顺眼了。顾白再怎么折腾，也不过是个小茶铺而已，背后无权无势，只有几个妇人。他们想要打压她，其实完全就是降维打击，只要想想办法，不是没办法把她弄倒。只是事情还没到这一步，况且他们也不稀罕用旁门左道的办法罢了。可如今来的对手，财力雄厚、招牌又硬，这一夜之间连开十八家铺子的野心版图，大有一种要称霸全城的架势。这些老茶楼的东家都开始害怕起来：这个得益楼，不会是想要把他们这些老茶楼都给挤掉吧？“若真让它发展壮大了，咱们可才算是没有立足之地了。”
“如此一比，那个小娘子的事反倒不值一提。好歹她再怎么折腾，也挤不掉我们这些老茶楼的位置。”
“现如今咱们有什么办法呢？人家开张如此红火，怕是我们各家都要冷清一段时间了。”
有人小声说：“反正，咱们先口径一致，不要去那得益楼面前说今年茶会的事。他们从京城初来乍到的，未必能听闻消息。”
这话一出，大家也算是确认好了立场：所有老茶楼的东家们都一致排外，把得益楼视作对手。而严东家则更加心急起来。他巴望着能早日从海珍楼的管事儿那儿，把秘方给弄到手。这样，今年的“茶东家”，很有可能被他拿下。若如此，自然也没得益楼什么事儿了。他自认为这也算是做了一件好事呢。