孟长卿被秦月淮赶鸭子上架，面对蔡希珠本就心中有些忐忑，不想，他才听她张口，还未来得及说上一句话，就见她父亲蔡裕气势汹汹地从屋里由内而出。
蔡裕如临大敌般，三两步就行至蔡希珠跟前，挡在了她与旁人之间。
孟长卿面上淡然，内心却不由深提了一口气。
这也是他为何不好光明正大来此的其中一个原因。
蔡希珠被他的表弟李家豪设计丢了贞洁的风声，不知为何被传了出去，蔡裕后来也朝李家退了亲。李家豪当时是被他伤得不能再人道，但这事，李家却将缘由放在了蔡希珠头上。不止如此，李家的老太爷也在蔡裕不再救治的几日后撒手人寰。
这两件事，与蔡希珠之事一起，成了深刻影响到蔡、李两家子嗣的耻辱，更是两家之间无法调和的矛盾。
双方虽然皆没去报官，但整个青山县都知道，这大损了颜面的两家已是彻底撕破了脸皮。
在孟长卿看来，蔡裕显而易见地忌恨李家人，对任何与李家有干系的人无有好脸色，更何况他还是李家的近亲，但凡他现身在清水村，蔡家的大门永远是紧闭的，更别提他想提亲了。
然而，他有所不知，才接待了沈烟寒，蔡裕见到他和秦月淮一同到来，心中想的，又是别的。
蔡裕道：“孟御史、齐学士怎今日有空大驾光临寒舍？”
跟在蔡裕身后出门的沈烟寒疑惑，蔡裕分明是熟悉秦月淮的，又为何能精准地说出他如今的职位，对秦月淮如今的新身份还接受得这样坦然，一点意外也没有。
秦月淮拱手道：“在下听闻蔡大夫医术高明，因在下身患旧疾，所以前来找蔡大夫医治，不知蔡大夫可方便接诊？”
沈烟寒冷眼看着秦月淮，心嗤他装模作样。
他哪来的旧疾？
提到“旧疾”，她自然也想到曾为了他问蔡裕方子的事，嗤秦月淮之外，又想起二人昨夜胡闹的可能结果，袖子下的手抚了抚小腹，她一下蹙眉。
秦月淮话都说到了这儿，蔡裕本就是医者，又岂有拒绝病患的道理？
听了秦月淮的话，蔡裕抬手，无声作请的手势。
秦月淮便看一眼孟长卿，然后道：“子简，稍等我片刻。”
孟长卿点头。
秦月淮抬步朝屋内走，露过沈烟寒身边时，停下脚步，低声道：“皎皎你也进来。”
沈烟寒本瞥开目，想演戏装作不认识他，哪知他在蔡裕跟前丝毫不掩饰如今的伪装，对此无比意外之外，抬眸又见秦月淮脸上一本正色，她犹豫几息后，终是抬步进了门。
*
“吱呀”声响起，房门被关上。
院中只留了孟长卿和站起身审视他的蔡希珠。
四目相对，沉默半晌。
孟长卿暗暗鼓足勇气，冲蔡希珠笑，借回答蔡裕出现之前她问他的问题打破寂静：“我……来看看你。”
孟四郎还是一如往常郎艳独绝，风流倜傥，笑容迷人。
蔡希珠不是不知此人近几月来没少偷偷来这里，不过蔡希珠实在疑惑：“孟四郎你何必如此？”
他这样的郎君，身边何愁小娘子围绕？无论是身份还是容貌，蔡希珠在他跟前并不少自惭形秽。正是因她的不自信，才会在主动一回遇碰壁后，就跟那本就胆小的蜗牛，一下收回触角，往别的方向行去。
他们原本就不是同一类人，更何况，如今蔡希珠在外人眼中还是个被侮辱过的小娘子。
可要说情爱，谁又真正理得清，如何就看对方入眼，如何就刻骨铭心了呢？
孟长卿勾起嘴角，带着自嘲，轻轻摇了摇头。
他大概是鬼迷心窍。
蔡希珠眼眸清湛黑亮，圆润的脸蛋上泛着些微因碾药劳作而来的红晕，她正站在桂花树下，阳光透过树影，斑驳在她身上，她白色的围褂反照着明亮的光，身后不远就是一排药架，药香随微风吹至四散。
见此景，闻此香，孟长卿觉得她一身上下都增加了许多怡然闲淡的风韵来。
他扫视她周身，转而好奇问：“你如今不画画了？”
蔡希珠点了点头。
孟长卿挑了下眉，又问：“为何？”
蔡希珠些微局促地扯了扯围褂边。
实则画画本身就不是她的强项，她只是儿时学过一小阵，再大之后，蔡裕带她南下，一路辗转又曲折。社会动乱，父女二人居无定所是常事，蔡裕忙着生计，哪可能找先生教导她？
她先前同沈烟寒合作一起作衣裳画样，大多也是涂些秦七郎描边之后的颜色，或是临摹他的画，并不承担画稿中的重要环节。
绘画与书法这样的艺术，若非天赋过人，就得寻师傅教导再刻苦学习才能有所成就，她自知自己两者都不兼备，“出了事”之后，干脆躲回了清水村。
蔡希珠道：“我对药材和医术感兴趣，想要继承我爹爹的衣钵。”
孟长卿诧异：“是么？”
蔡希珠再点头，听孟长卿又问：“你往前怎不感兴趣？”
说到这事，蔡希珠便不愿同他说实话了。
她并非是往前不感兴趣，而是蔡裕一直不愿她钻研医术，她偷偷看医书被他发现后，蔡裕直接将它们收入柜中上了锁。蔡裕说医者的手艺不像别的手艺，医术不精者，只会害人不浅，她没有这样的天赋更吃不了学医的苦，他不愿她行差就错。
蔡希珠也不明白为何自己的爹爹换了想法，如今又肯让她学医了，但这些父女之间的私事，她自然不愿朝外人讲。
她只敷衍孟长卿道：“人的喜好本就是会变的。”
话出口，她忽觉这句话也能一语双关，便又补了一句：“许多我往前喜爱的东西，这会都不喜爱了。”
孟长卿嘴角微抽。
一时竟不知，是否该庆幸自己曾被她喜爱过。
他自诩一向在女人堆中游刃有余，不想竟有一日，面对一个小娘子难以反驳任何。
蔡希珠说完话见孟长卿不再言语，便就又坐了回去，垂目继续推着自己的药碾。
她眼睛紧紧盯着药材不再四处瞟，倒不似在自己家中，而是仿若去了陌生人家中做客。
她手指上的力道重了又重，浑然不觉，这味药已因她过度碾压而变得比以往细腻许多。
孟长卿也不走，见蔡希珠回去继续忙活着，长腿迈了几步，行去了石桌边，他也不落座，只将臀部虚虚靠在桌边，晃着手中扇子，静静看着蔡希珠研磨。
蔡希珠余光瞧见他杵在那，手下更重了些。
*
这厢的二人一派安静，而屋内，空气显然沉凝了许多。
沈烟寒很快就明白了秦月淮特意让她进来的原因。
房门关上后，秦月淮朝蔡裕郑重其事拱手：“秦氏七郎，愉，多谢蔡公救命之恩。”
他忽然说真名，沈烟寒双眸一瞠，一下看向秦月淮。
秦月淮若有所觉，依旧弯着腰拱着手，补充：“若非二月被蔡公所救，愉如今早是白骨一堆，蔡公于愉而言，堪是再生父母，请受愉一拜。”
蔡裕看着就要行大礼的秦月淮，连忙一把搀扶住他的手肘：“不必跪拜。”
他同时心中生疑：秦七郎本在痊愈时便朝他施过礼道了谢，并且又命人给他送来了丰厚的诊金，大可不必冒着被清水村村民识别出如今齐状元身份的危险，亲自来此一趟。
他看了看沈烟寒，不信秦月淮是专程为了朝她解释才来的。
蔡裕狐疑间，被他搀住的秦七郎顿了顿，而后直起了身。
他本温雅的面容一下严肃，染了几分威严，气势冷冽地直视蔡裕问：“蔡公为何不能受我跪拜？”
这样带着几分质问的语气一出，连沈烟寒都察觉出了几分异样，她本身聪慧，想起今日秦月淮出现后蔡裕的表现，不由自主想到一种可能。
下一刻，她的猜想就从秦月淮口中得到证实，秦月淮问：“蔡公，你本就知我的真实身份，是么？”
沈烟寒瞠目，脱口而出：“这怎可能？”
连她这个日夜相处的枕边人都不知秦月淮的真实身份，蔡裕不过就在清水村见过秦月淮寥寥几回而已，又怎可能知晓？
可蔡裕的表情却太不寻常了，他在听得秦月淮的问话后，面上的神色发僵，看着秦月淮的眼神十分复杂。
秦月淮继而笃定道：“蔡公是从汴京来的。你明白沈夫人故去的原委，你清楚知她所服用的药，是大内的秘密药方。你还识得我，身份便应是与皇家密切。”
沈烟寒听着秦月淮的条条分析，心中震惊：小小一个清水村，竟就出现两位背景复杂的人物。
而蔡裕沉默，没答话。
秦月淮又道：“若是我没猜错，蔡裕并不非你的真名，你本姓虞，是前相公、岐国公王圭的外孙婿，李三娘子李昭是你的夫人，李四娘子李清是你的妻妹，而如今的相府夫人王琼、齐国公夫人王璋，都是你夫人的表姐妹。”
蔡裕深提一口气。
他是想过秦月淮会猜到他的一些身份，却没料到，他早已对他了如指掌。
若是对他如此了解，想必，他为何离开汴京，他应已经知晓了罢。
这一刻，蔡裕不由心中发沉。
一旁的沈烟寒虽不知汴京的虞家究竟是何等人，但她知道权势滔天的王家。既然蔡裕是权贵世家王家人的女婿，他为何要在此隐居？尤其是他还有个视为眼珠子的蔡希珠，他若是公开身份，就凭着是王家的姻亲，蔡希珠的未来岂不是更光明？
她看了眼蔡裕，不解问道：“为何要隐姓埋名？”
秦月淮没甚笑意地笑一下，幽幽道：“或许是因，他身后背负着深重罪孽罢。”