沈烟寒在发慌。
不止秦月淮看出来了，就连沈烟寒自己急吼吼说完话后，也后知后觉出自己面对秦月淮时的不淡定。
如此，沈娘子看秦月淮的眼神便愈发含怒带怨。
秦月淮看着小娘子倔强的、毫不因昨夜之事待他有半分软和的面容兀自提了一口气，他很明白，“东窗事发”后，他在沈烟寒跟前是没有多少底气可以依仗的了。
他看着沈烟寒微笑，慢条斯理地耐心道：“我今日休沐了，不必上值，所以也不是白白拿俸禄不做事的。”
他往她跟前继续迈步。
沈烟寒极想转身就走，却因身后是一汪溪水，不得不停在原地正面面对秦月淮。
她不耐烦地：“那你跟着我做什么？休沐便是让你们好好沐浴，你乱跑什么？”
秦月淮一本正经：“我有事要问蔡大夫，所以才走这条路。”
沈烟寒已经预计好了，待他一开口说任何对她表达情意的话，她就劈头盖脸给他怼回去，毕竟他这个人如今说任何话她都不会信了。可他忽然这样正色说事，她要表达的情绪都不由自主地一噎。
沈烟寒顿了顿，没忍住问他：“你要问他什么事？”
他说去找蔡裕时，小娘子眼中那一闪而过的紧张，秦月淮并没错过。若他的猜测没错的话，沈烟寒的目的也该是与他同一人。
既然是同一人，便只会是一件事——齐蕴的事。
秦月淮道：“以前我曾怀疑岳母故去的事有所蹊跷，所以让杨动暗中调查了一番，得到的结论是她生产前一直是蔡大夫在照料，便又怀疑上了蔡大夫，后来才知不是他。既不是他，而他似乎又知道其中一些信息，我便想着去问问清楚。”
沈烟寒一滞。
他说的，不正是她的目的？
看着秦月淮，沈烟寒眼中闪过一丝警惕，在她正要怀疑，秦月淮这样聪慧的郎君莫不是猜到了她的目的，这才借由此事与她同行时，就听秦月淮又补充了一句：“此外，我还有一份恩情要还他。”
沈烟寒脱口而出：“什么恩情？”
她问完，却见秦月淮双眸含星般亮起，反问她：“皎皎，你这是在关心我，对么？”
他这样一说，人再这样温柔地看着她，沈烟寒便失了再同他交谈的兴致。
她上前推挡道的秦月淮一把，将他推至路旁，淡声道“让开”，随即头也不回，自顾自往清水村方向行去。
八月的艳阳天，灿烂得万里无云。
一男一女行在山间林下的小道里。
温柔的风吹着满林树叶，簌簌响，沙沙起，斑斓的林涛微微荡漾，像极了一前一后二人起伏不定的心绪。
沈烟寒再是脚步生风，也明显感觉得到，身后郎君一直在不远的距离紧紧跟着她。但凡她试探着佯装踩空一脚，那人就会立刻奔上前，一把就拉过她的胳膊，问她：“你可有事？”
沈烟寒狗咬吕洞宾般，没好气地：“你跟我这么近做什么？”
秦月淮无奈地盯着小娘子。
见她没喊痛，手指缓缓放开她。
沈烟寒这才又扭过头往前走，好笑地勾唇想，他这种拿她没办法的模样，比他对着她说些有的没的、她不想探究真假的深情话时的模样，顺眼多了。
这种奇怪的感觉，这种不曾存在过在二人之间的相处方式，既大大满足了沈娘子骄傲的自尊心，又让她这个好奇心强烈的人，对这种新鲜体验乐此不疲。
山景正美，天地广阔，不知不觉治愈着某些本也不算顽疾的伤痛。
沈烟寒在瑶池苑初初醒来时想起昨夜行径后的尴尬、再忽然见到跟上她的秦月淮的慌乱，在这样静美的美景中淡下了七七八八。
起初，她对身后人避如蛇蝎般只顾赶路，渐渐地，并不算短的路程也磨慢了她的脚程，再然后，腹中空空如也正咕咕作响，秦月淮问她吃不吃东西时，她没想几下便服从了自己口腹之欲。
她扭头看着秦月淮，姿态傲然：“吃啊，你带了？”
秦月淮本做好了她根本不搭理他的打算，没成想听到了她的答话。他不由愣了下，随后才指着她背后方向道：“我记得那里有野枣，我去摘一些。”
沈烟寒从善如流，点头：“去罢。”
秦月淮笑一下，大步流星去了果树处。
他再回来时，手中便是一个个大大小小的、青幽幽的、橙艳艳的野果子。
他微扬着唇，一步步朝她走。
见此，沈烟寒似乎一下回到去岁冬日，大雪封山，他们在净慈寺饿肚子的时候。
那令她永生难忘的一幕与当下正在重叠——
他背着满身暖光，从树枝间出现，行在广袤的天地万物之间，阔步昂首，衣角翻飞。所有的声音都在这时沉寂，她看着他，再一次觉得此人若那万物之主，掌着世间的风景，惹得她心中激越。
沈烟寒深深呼吸。
她还记得，也就是那次，她见识到了秦月淮与平常在她跟前截然不同的无比沉静、言语字字珠玑的样子，见识到他极为不凡的组织能力，那时她便有所感觉，这位郎君不大像只知书本知识的穷书生。
此刻的她自然明白，那些感觉都不是错觉，只是那些她心头刚生起的异样，被他一直装得柔柔弱弱、蠢笨愚钝的模样给欺骗了下去。
而正是因他在净慈寺的优秀表现，见他肯为救人而吃苦耐劳，正是因塌方后看到他“死而复生”，她才彻底沦陷，带他去瑶池苑后，主动迈出了二人之间最重要的那一步的。
想到这里，沈烟寒砰砰直跳的心似被谁泼来了一盆冷水，透心地凉。
她不是不能释怀那件事，她不能释怀的，是其他。
说白了，沈烟寒心头梗着的气，始终是她对人毫无保留时，对方对她欺上瞒下。
单向的诚挚总是衬得当事人的赤忱心肠可笑非常。
沈娘子本柔软的心这会渐渐装上了一层极难穿透的铠甲，强硬地保护着自己再不受伤。
秦月淮行到她跟前，递给她一个灯笼果，温声：“我试过了，熟了的。”
这时，沈烟寒却不接了。
二人对望。
沈烟寒从坐着的石头上缓缓站起身，朝他平静无比地冷漠道：“齐学士，你我同行，实在于你于我的声誉皆不好，你既然有事急着去清水村，我便不耽误你的时辰了。”
秦月淮眼中的笑意骤僵。
话说完，沈烟寒脚尖方向一转，往清水村相反方向走。
秦月淮连忙大迈一步，挡在她身前，急得果子一扔，腾出手去抓她：“皎皎，你这是……怎的了？”
沈烟寒扯自己的胳膊，不悦道：“放开我！还有，请你以后莫要再唤我的小名了，你堂堂翰林院学士，本与我素不相识，唤得这般亲近做什么？我还不想要名声扫地。”
秦月淮再无法对她的冷漠无动于衷，他急声：“如何就名声扫地了？我就不能对你有情意还是怎的？”
沈烟寒：“你是齐宴！”
秦月淮反问她：“齐宴就不能有喜爱的人么？齐宴就不能喜欢上沈娘子了么？”
沈烟寒一噎。
她对着跟前看似清隽实则又傲然的郎君，一时间竟无言以对。齐宴自然可以有喜欢的女子，齐宴自然也可以喜欢她。
可是……
他又并非单单是齐宴这样简单。
他们共同经历的过往不是假，她因“嫁给他”而心中有寄托的慰藉感不是假，同样的，得知拥有的婚姻不过是镜花水月后，她的失望与受伤，也不假。
沈烟寒的想法简单极了，既然她同秦月淮二人是一场错误的开始，便及时停止，回归到彼此不认识之时就是。
她希望自己的世界简单一些。
而显然，她的心绪不如她的决心那样有力，它起起伏伏，忽高忽低，时时不受她控制。
沈烟寒为此烦恼。
她又深知秦月淮的聪慧与观察力，就比如她还没察觉娘亲故去的异样时他就已经在对此大誓调查，她这样不愿被人知的心绪，她是极不想秦月淮发现丝毫的。
是以，沈娘子沉默半晌，抓着秦七郎那个最大的致命错误不放：“你连姓名都是假的，还有什么能是真？”
她笑他：“你所谓的喜爱，又有几分真？”
果真，秦月淮无言以对。
秦月淮沉默，而后叹息：“是真是假，我不信你感受不到。”
沈烟寒再笑：“我就是有幸成了齐学士当真喜爱之人又如何？我就非得有所回应不成？”
她将二人放下当下的所处身份里，拒绝得很干净：“那我此刻就告诉你，承蒙齐学士厚爱了，我无心与你交好。”
她甩手就走，秦月淮追着她不放。
他在她身后扬声：“为何不能接受？是因你心有所属？”
沈烟寒不答。
秦月淮伸手，再次拉住她。
他的力量放在这里，沈烟寒根本敌不过，加之路中坑洼不平，她被他用力一扯，一下失去平衡地转了身，差些往地下跌去。秦月淮护着她，将她虚虚搂住。
他垂目直视怀中人的眼睛，说得掷地有声，说得万分笃定：“你喜爱着秦七郎。”
他怀中，沈烟寒覆盖着眼睑的眼睫颤了一下。
这样的话，答是与不是，都会掉入他狡猾布置好的圈套。
沈烟寒抬目，坚决道：“自以为是。”
秦月淮直直看着她的眼，往她脸上凑近，道：“那你说说，你为何拒绝我？”
沈烟寒被他越靠越近的脸、越来越近的呼吸弄得心脏砰跳，她伸手抵抗他。
哪知，还没等她制止住他的行为，这郎君就将话锋一转，用委屈又诱哄的口吻朝她道：“你也知我齐宴身家清清白白，可昨夜却强迫了我。沈娘子如此对我，就不负责了么？不成，你要对我负责。”
沈烟寒被他的话惊得窒了当下。
她对视他半天，到底还是没忍住，双颊一下爆红，用力将他推开，高声道：“你不要脸！”
秦月淮看着她仓皇的背影，轻笑。
*
他们前后脚走到清水村。
和往前不同，这次，秦月淮并没以沈烟寒郎君的身份，堂而皇之与她并肩而行。他比沈烟寒晚了一刻钟到达蔡裕家。
悄无声息地接近了蔡家大门时，他率先看到了隐蔽初自己的好友孟长卿。他随他的目光看过去，见到了院中捣药的蔡希珠。
蔡希珠一身药女装扮，推着手中药碾，石碾正压着干脆的药材，发出咯吱咯吱的细碎声。
秋阳覆其身，实在是一幅岁月静好的画。
秦月淮走上前站在孟长卿身后，孟长卿早就余光瞥见了他，跟就不认识他那样，压根不理睬他。
秦月淮对他无声冷嗤一声，声音不屑：“别吃不到葡萄说葡萄酸，有本事你也灌醉她，让她对你主动一回。”
这其实是在解释昨日后半夜，孟长卿按他的信摸黑去瑶池苑见他，却扑了个空，只见到刘锜的事。秦月淮却不知，他这位好友同蔡希珠之间真正关系破裂，还真就是因“主动”二字。
这二字，根本是把插入孟四郎心间的狠刀子，至今没拔出来。
诚然孟四郎当初是克制住了自己没行差就错。可也就因那回克制，彻底断送了他与蔡希珠之间的牵扯，待他反应过来不知何时就喜爱上蔡希珠时，只恨不得回到当初。
若是当初成了事，他还用得着这般偷偷摸摸接近人么？
有些事不是男女之间的必须，但又不得不说，如若有某些进展，有些事、有些手段就能变得顺理成章多了。眼前这位秦七郎不正是受益者么？
际遇各异，孟长卿俊脸一下垮下，凉凉地看一眼秦月淮，泄气般幽声：“我还是回去罢。”
秦月淮却一把捉住他的肩，朝门内道：“蔡娘子，蔡大夫可在家？在下与好友想拜访他。”
话音甫落，孟长卿身子一僵。
他见蔡希珠停手，闻声抬眸看来，体会到了何为人心惶惶。
才在沈烟寒处体会过主动一步的好处，秦月淮往门内推了孟长卿一把，低声：“我仁至义尽了。”
*
屋中，蔡裕正听沈烟寒问他：“我娘被人用药物谋害之事，蔡公可能帮我去作证？”
蔡裕面上表情微凝。
如若去见官，要讲明齐蕴所服药物有异常，势必要将他接触过那方子的经验道明。为官一方的官员，可不是诸如清水村村民这样并不深究某些原因的人，虽他自诩有些智慧，但要说当真能当着官差顺畅地全身而退，他并非有十足把握。
蔡裕一边有些后悔当初在沈府时的那句话说得太快，一边思忖着，自己当真是要为了沈烟寒淌一趟风险么时，听外头蔡希珠不悦的声音道：“你来做什么？”
心系爱女，蔡裕一下紧张地站了起身。