在许多人的簇拥下，一个挂着中将军衔的中年人走进了酒井元太郎的指挥部。八一中文网??
酒井元太郎认识这个中年人，他是大岛久直中将，功三级金鵄勋章的获得者，男爵，曾经担任福摩萨总督府军政部长、6军参谋长兼军务局长、6军大学校长，而现在是第九师团的最高指挥官，以及他的长官。
他不可能不认识他，否则他就不用待在步兵第七联队指挥官的位置上了。
而且他知道……预感到，这位中将阁下会走进他的指挥部——有可能，一半的机会，要么他被召唤到师团部，要么大岛久直到他这里来，两种情况中一定会有一种成为事实。
当他的一个大队的士兵因为一个该死的米国作家的鼓动向着露西亚军队的阵地起冲锋的时候，酒井元太郎就对未来有了清晰的预见。
因为那些傻瓜一样的家伙不只是起了冲锋。他们落入了露西亚人的火力和己方的炮火的夹击，最后返回阵地的士兵只能组成两个基本完整的小队。无论对于步兵第七联队还是对于整个第九师团，如此富有悲剧色彩和黑色幽默的严重损失都是战争开始后的第一次，没有人可以立即接受。
作为指挥官，他必然会受到师团部的责问。
他只是不知道大岛久直会说些什么。
虽然可以从大岛久直的眼光里找出一部分答案，但是酒井元太郎不敢盯着他的眼睛，因为不够恭敬，因为中将阁下的眼神让他感到畏惧，不寒而栗。6军大佐把头低了下去，盯着自己的靴子。
然后他听到了声音。
“酒井大佐。”
“阁下！”
“考克斯先生请我转告你，步兵第七联队的士兵非常勇敢，是真正的日本武士，他会撰写文章赞扬他们的事迹。”这是赞扬。
“非常感谢！”
然后是慰问。“野津大将请我代表他，向步兵第七联队的英勇奋战致以崇高的敬意。”
“这是第七联队应尽的义务。”
“酒井大佐。”
“阁下？”
还有安抚。“我不是来追究你的责任的。你不用如此紧张。”
“是，阁下。”
“但是，由于这一次的事件，司令部认为。露西亚狙击手针对第九师团的军官和下士官的袭击活动已经造成整个师团的指挥和管理遇到严重的问题，第九师团已不适合继续履行攻克旅顺要塞的使命。”
大岛久直的语调很平淡，没有起伏，仿佛他真的只是在陈诉一个事实——但是酒井元太郎并不这么认为。
他的头埋得更低了。“我很抱歉，阁下。”
“我不需要你的道歉。酒井大佐，只不过，我希望你明白，因为你的士兵擅自行动造成的严重后果，第九师团将被迫充当这场重要的战役的旁观者。”责备还是来了。
“我会深刻检讨我的过错，阁下。”
“这是你自己的事情。”停顿，接着是反问。“不过，你知道为什么我不打算追究你的责任么？”
“请原谅我的愚钝，阁下。”
“因为我得到一个绝密消息，第二军和第三军对旅顺要塞的进攻都将暂时停止——辽阳的露西亚军队正准备动一次大规模的进攻。东京方面已决定将弹药和物资优先供应给黑木大将的第一军，所以这里的战斗只能放到一边，等待北方的战斗结束。”
这是酒井元太郎不知道的，接着他意识到，这也是他不应该知道的。他紧张起来，以至于想不出应该说些什么，除了一个词：“阁下……”
大岛久直用手势示意他不用在意，还笑了一下。“我希望你保守这个秘密，酒井大佐。”
“明白，阁下。不过……”酒井元太郎犹豫着。不知道应该把心里的问题提出来呢，还是让它留在那里。
但是他的神色告诉大岛久直，他很想知道那个问题的答案。
“你想说什么？”大岛久直问到。
深深的吸了一口气，酒井元太郎把问题提了出来。“第一军能够挡住露西亚军队的进攻么？”
大岛久直的脸色立即变得严肃了。责备到：“作为帝**队的军官，你应该对帝**队保持信心，酒井大佐。”
“是，阁下！”
“我相信第一军可以挡住露西亚军队。”大道久直接着说，“而且，特务机关的黑岛机关长已经做出保证。他会动用他掌握的全部力量扰乱和破坏露西亚军队的运输线。”
“他掌握的全部力量？”酒井元太郎没有弄明白，“就靠黑岛机关的几个间谍么？”
“不，”大岛久直摇了摇头，“是清国的土匪。”
“土匪！”酒井元太郎几乎不敢相信他听到的东西——那个词像是一种羞辱，并非对他个人，而是对日本帝国6军。他的脸涨红了，肌肉绷紧了。“阁下，帝国什么时候需要一群清国土匪为帝国作战了？”
“不用惊讶，酒井大佐。”大岛久直神色平静的说到，一点也不像几个小时之前才得知这些秘密的人，“我可以告诉你，黑岛机关与清国土匪的合作已经持续了几个月，事实告诉我们，他们能够协助我们打击帝国的敌人——他们已经多次袭击露西亚军队的运输线，并且获得成功。”
然而酒井元太郎仍然不能接受。他很快想起那些在本地的语言中被称为“胡子”的武装份子，在脑子里勾画出一群穿着乱七八糟的平民服装、留着完全没有经过修建的胡须、永远都是一副吊儿郎当的模样的清国人的形象，接着在这些影响的基础上增添了他们袭击露西亚军人的情景，然后用力摇头，将它们全部赶走。
不管黑岛机关的报告写了什么，这些素质低下的清国匪徒永远不能成为帝**队的支援力量。
他们不可能完成帝**人无法完成的任务。
“我很想知道，那位黑岛机关长究竟在想些什么。”酒井元太郎低声说。
大岛久直走到他的面前，告诫到：“你不需要知道黑岛机关长的想法。酒井大佐，帝国需要的是胜利，至于怎么赢得胜利，那并不重要。”
“是。阁下。”酒井元太郎只能如此回答。
他低着头，看着自己的靴子，脑子里盘算着另外的想法。既然黑岛机关收买的清国匪徒已经连续几次袭击露西亚人的运输线，现在。他们肯定变成了露西亚人的眼中钉，也许一支精锐的清缴部队已被组建起来……
酒井元太郎只有一个很小的、微不足道的愿望，让那些清国匪徒用他们自己的生命证明他们是一群多么业余的士兵。
他希望露西亚人的清缴部队尽快解决这些家伙。
这也是另外一群人的想法——他们原本被俄国人雇佣，训练俄国士兵使用几种最新式的武器，以及在关键时刻操纵那些武器为俄罗斯帝国战斗。但现在。他们却被一个气昏了头的俄国将军编入一支特遣队，孤立无援的在一个完全陌生的地区寻找袭击俄**队的运输线的破坏者的踪迹。
没有一个雇佣兵喜欢这个任务，因为它包含了五角大楼的交战规则要求他们必须避免的每一种错误：没有向导，没有地图，没有情报支持，没有支援力量，而且对敌人的情况一无所知……
那些俄国佬甚至不知道是谁袭击了他们——在他们的军用列车被袭击了十几次、损失了大量物资和几百个士兵以后。
然后，那些傻乎乎的俄国将军还要求雇佣兵们“用你们可以达到的最快度”消灭袭击运输线的敌人。
这是一个愚蠢的任务，任何一个有脑子的人都不会喜欢它。
“上帝啊，我真不应该接受这笔生意。”
已经不知道是第几次。威廉.巴茨的抱怨又开始在狭小的空间里回荡，而他的声音又是那么响亮，和他挤在一起的两个人同时露出了一副厌恶的表情。
“把你的嘴闭上，让我们安静一会儿。”一名忍无可忍的雇佣兵喊到，“听着，我们和你一样讨厌这个任务，但是，既然我们已经在这儿，抱怨没有任何意义——而且这是你自己的选择，你不能责怪别人。”
“我可没有责怪别人。”巴茨嘟囔着说。“我说的是，我不应该接受这笔生意。”
“那么你为什么要接受它？”另一名雇佣兵说，“你已经离开公司，没有人强迫你加入进来。”
“我需要钱。”巴茨耸了耸肩。理直气壮的回答，“而且那个时候我还不知道这次的工作会变得麻烦——除了俄国佬制造的麻烦，我还要整天待在这个既小又闷热还很嘈杂的铁罐头里面。上帝啊，我宁愿去菲律宾喂蚊子，也不愿意变成现在这样。”
这一次，两名雇佣兵没有斥责他——毕竟。他说得很对，公司制造的这种装甲汽车的确不是任何一个大脑正常的人愿意待着的地方，它既狭小又拥挤，一旦动机启动，又会变得异常闷热和嘈杂，而当它开始移动的时候，剧烈的颠簸会让车里的每一个人觉得自己的骨头很快就会散架；但是这些还不是全部，最后一点，也是最让人无法忍受的是，只要机枪开始射击，封闭的空间还会很快被呛得死人的硝烟充满——再加上永远不会消散的、人体散的臭味和汽油的味道，这个地方简直就是地狱。
所以那些俄国人从来没有自己使用这种武器的想法。
然而，也是这些该死的俄国佬，坚持让公司在装甲车的副驾驶位置增加一挺机枪——如果不是因为这个原因，一辆装甲车只有两名乘员，情况会比现在稍微好一点。
虽然好不了多少。
“我讨厌俄国人。”巴茨的抱怨又来了。
“没错。我一直想不明白，既然俄国士兵被称为灰牲口，为什么俄国人不让他们代替我们受这份罪？”
“而且还很省钱。”
“关于这一点，也许是公司收买了俄国的将军。”巴茨大胆的说，“我们都知道，老板关心的是怎么赚更多的钱，不是几个雇佣兵的感受。”
两个雇佣兵对望了一眼。是的，巴茨又说对了，但是他们觉得应该换一个话题：与一个已经离开公司、只是在有任务的时候才有可能跑回来的家伙一起谴责公司的老板绝对是所有糟糕的主意里面最糟糕的一个，这个家伙最多只是被公司列入黑名单，但他们两人却有可能被降职甚至辞退。
考虑了一下，其中一个雇佣兵想到了一个合适的话题。“为什么队长会认为，我们能在这儿逮住那些神秘的袭击者？”
“因为俄国佬的铁路距离我们隐藏的地方只有两百码，如果那些袭击者打算在这个地区袭击俄国佬的军用列车，我们肯定能看到他们。”巴茨的回答是最快的，当然，掺杂了他的抱怨，“当然，我不知道他为什么认为袭击者会在这里动手，也许他只是打算模仿那个坐在树桩旁边等待兔子撞上去的中国人。但是那个傻乎乎的中国人什么也没有等到，我觉得我们也是如此。”
“巴茨，那只是一个中国寓言。”
“对，那是一个中国寓言，但是我认为我的理解没有错误。”巴茨回敬到，“再说，如果历史上并没有那么一个等待兔子的中国人，中国人为什么会写出这么一个寓言？”
“呃……我觉得那是历史学家们关心的问题。”提问的雇佣兵果断的变换了话题，“你们觉得那些袭击者会现我们么，如果他们真的打算在这儿袭击俄国人的军用列车……”
“我不知道，”又是巴茨，“也许我们的伪装可以迷惑他们，也许不能，不过，答案很快就会出现——俄国佬的军用列车就会在十五分钟以后通过这里……”
“我想答案已经出现了。”另一名雇佣兵叫到，“注意看！”
巴茨并不知道要看什么——他的视线被挡住了，但是有人看到了：一小群骑着马的武装份子在铁路的另一侧出现了。
“我可以打赌，那些家伙不是俄国人。”最早现这些武装份子的雇佣兵果断的把机枪上了膛，“先生们，准备战斗。”(未完待续，如欲知后事如何，请登6.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)