正此时，春掌柜亲自带着“琉璃球儿”刘小秋来上菜。
打头儿的是四个佐酒冷盘：干煎糟鱼、糟鹅糟肉拼盘、凉拌茭白、麻油拌香干马兰头。 书友先生闻香而笑： “一闻味道，就晓得地道得很呐。”贾琏赶忙让菜，宾主都动了筷子，书友先生更是惊喜之下，说了姑苏乡音： “陈年糟卤，配上板正太湖鹅，哦哟喂！真是没的讲哦。 没的想啊，离了姑苏三千里，在京城也能有这么地道的姑苏口味，好！好的呀！”
此时刘小秋又刚好进来送夹杂在各道菜之间的点心。 这些精美无比的点心，外皮是芡粉、镶粉揉成的粉团，内里的馅心是细甜的豆沙、枣泥、芝麻等物，由巧手厨子捏成各色活灵活现的植物、动物，在蒸笼里蒸熟，出笼时涂上些许麻油，委实是色、香、味俱佳，让食客爱不释手，又停不下口。 刘小秋是个聪明伶俐是小伙计，如今得了贾琏提拔，当上了东风楼的“堂头”。 一听书友先生夸赞，刘小秋立刻接口笑道： “哟，这位爷真真儿是位识货的老饕，我们这个‘姑苏船点’，那可是正宗得不要不要的哦。”
他故意把尾音的“哦”，拖得和书友先生一样又嗲又糯，配着他那一脸讨好的俏皮神气，逗得书友先生不由哈哈大笑，忍不住问道： “请问这位伙计，侬刚才讲的‘老饕’，是撒个意思啊？”
话出了口，又想起自己的口音，赶忙又补充一句官话： “是什么意思啊？”
刘小秋立刻笑道： “老饕啊？就是‘懂行的吃主’。 这饕餮是一种神兽，跟混沌、穷奇、还有梼杌，哥儿四个凑在一块儿，天下无敌。 据说这个饕餮啊，长着人脑袋，身子是羊，咯吱窝里头还有眼睛呢，嘴里是老虎的牙，爪子是人手，叫起来跟那小婴儿哭似的，特瘆人……” 贾琏正要打断琉璃球儿在这儿班门弄斧，书友先生却摆摆手，表示很想听。 刘小秋一见，更得了意，说得更加起劲儿： “别看这饕餮长得凶，可人家出身就厉害了。 它可是龙的儿子，爹有本事，家里有钱，所以饕餮就特别的会吃，满天下就没有它他老人家没吃过的东西。 正因为这个，我们勤行里头，管最吃过、见过的内行吃主儿，尊称叫‘老饕’。 您还别挑眼，可不是说能吃的就算‘老饕’。 光能吃、饭量大，那是饭桶。 能被配得上‘老饕’这个称呼，那都得是大名人。 比如孔圣人，人家就说了‘食不厌精，脍不厌细，割不正，不食，不得其酱，不食’。 再比如曹操，比如苏东坡，还有李白杜甫，那可都是历史上的出了名的老饕。 这位爷能一口就尝出咱们店的糟鹅，用的是陈年糟卤和正宗太湖鹅，那也必定是比肩这些大名人的大老饕了。 要不，我们琏二爷哪能特意单单就把您请来，给咱们东风楼‘开光’呢？”
． 据说，很多店里头都有个“琉璃球儿”，人精明，嘴伶俐，有眼色，会哄人。 而东风楼的这个“琉璃球儿”刘小秋，绝对也是琉璃球儿里的极品。 他那几句话里头，既把书友先生捧得跟孔圣人一样，又给自己东家抬了花花轿子，还显示处自己懂得多、会说话，这一副本事，绝对是个人见人爱的“小人精儿”。 书友先生向贾琏笑道： “果然是强将手下无弱兵，永璧啊，连你店里的伙计都与别处不同啊。”
贾琏笑道： “刘禹锡有诗云：‘千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。’ 我手里用的这些人，都是经过大浪淘沙之后留下来的，能不是金子吗？”
书友先生闻言，哈哈大笑。 ． 酒过三巡，菜过五味，贾琏要开始趁热打铁了。 “既然我这东风楼在京城里，也算颇有些姑苏的精髓，我打算将东风楼后头的房子也买下来，干脆做个‘姑苏会馆’在这里，不知兄长意下如何？”
书友先生知道贾琏是个有想法的人，便放下筷子： “愿闻其详。”
“所谓‘会’，乃是汇聚之雅集；所谓‘馆’，乃是客居之馆舍。 先生来自姑苏，姚老大人、栾老大人，还有我林姑丈，都是姑苏人氏，我愿将此东风楼，作为姑苏人氏在京城的联络乡谊之处。 每年考试之期，举子来京，人地生疏，又乡音难改，住在客店也未必方便，尤其一些家境普通的举子，更是艰难。 不如就来这姑苏会馆居住，我这里不要他们的房钱。 是为馆舍。 而且每月里我这东风楼对外停业一日，专门给文人做饮酒赋诗，觞咏唱和之用，也必将是京城士林的盛事。 是为雅集。 所有挑费，都由我来支应，也算是我对各位的一点回报之意。”
． 贾琏此举，又把书友先生给惊了。 姑苏到京师两千多里地，虽说上京参加殿试的举子都有当地人公车一路护送，但时间上往往都是“赶早不赶晚”。 早早来到京城的举子们，家境参差不齐，就算是官府给了补助银子，可还是会有人住不起店，吃不起饭。 有些家庭条件差的，只能去庙里租个便宜房子，混点儿斋饭吃而已。 如此有了会馆，对于举子们当然是件好事。 至于定期的雅集，那当然是文人才子们喜闻乐见的好事了。 ． 但博学如书友先生，又如何不明白，此举必有因地缘而抱团之嫌。 这些穷士子们得了会馆的接纳和帮助，得以与同乡们住在一起，互相照应，互相切磋学问。以后一旦通过科举进入仕途，不仅与同乡、同年抱团，自然也会感激会馆雪中送炭的主人贾琏，将贾琏纳入抱团的自己人范畴。 这种“相交于微末时”的香火情分，必然是一份不同于考中得官之后的“锦上添花”交情，让贾琏这个不是科举出身的官员，得以和历届科举官员都能抱团。 何况以贾琏的开国勋贵出身，若再得了得到许多走入仕途的学子们的支持，日积月累之下，迟早是个“登高一呼，天下群雄响应”的局面。 到那时候，那可就“不是曹孟德，也是曹孟德”了。