“那也好，我做的吃食恐怕您们也吃不惯。栓子，你带着客人去厨房。”
“好的，奶奶。”
听到了熟悉的乡音，郑婆子再也坐不住了，她下车后就与这户农家的老婆子交谈了起来。
“这位老夫人，我听口音是我们这一带的，您是本地人？”
“哎呦，可别叫我老夫人，我不过也是一个农户出身的，我应是虚长你几岁，你叫我一声大姐就行。”
老太太看不到，但她能听的出来。
“人都往外走，你何苦回来再走一趟啊！”
“是因为一些事情才回来的，没想到几年没回来这边的灾情却越来越严重。”
“十年前的大水后，又逢大旱，老天爷不开眼，可着西北的百姓祸害啊！”
“是啊，要不然我也不会跟着老头子一路南下，这路上奔波的苦是再也不想吃了。”
“你家里…”
“我老伴前些日子去了，我这次回来也是想要把儿子儿媳的尸骨带到南方去。”
“哎，都是苦命的人。”
“是啊，不过你们怎么没走？”
“岁数大了，与其死在半路上，不如在家等着。”
“就算为了孩子，你们也不能有这个想法啊！”
“你不知道，这孩子不是我们家的，是我们用一碗棒子面换来的。”
“怎么回事？”
英子听的认真，也凑了过来。
“你们一路过来怕是遇到了不少难民吧，这些人啊，已经不能全部称之为人了，他们当中有很多人就像地府的鬼一样，吃人！”
“我们是遇到了不少，可也没仔细看他们。”
“估摸着是看你们人多不敢，那些人为了活下去偷去抢，连农户家里的畜牲都不放过，连那看门护院的老狗被他们发现都是炖汤的下场，还有啊…”老婆婆压低了声音，“还有啊，他们会易子而食！”
“什么？”这种事情郑婆婆活了几十年也只是听过而已，她真的不敢相信。
英子也是吓的不轻，易子而食，那是人命啊…
“栓子就是这么来的，他爹娘从甘州城那边过来，一路上饿的不成人形，自己的孩子下不去手，别人的孩子他们却无所谓，正当他们打算与别人换的时候，被我老头看到了。我老头实在是不忍心，给了那夫妻两个一碗棒子面，他们就把栓子给我们留下了。”
“栓子知道吗？”
“知道啊，就是上个月的事。其实留在我家里并非是个好的选择。我跟老头子能活一天是一天，等我们都走了，这孩子可怎么办啊！我们住在这里也不安全，粮食剩下的不多了…哎！”
“婆婆，我们可以给您留下一袋粮食，但你们要藏好它。”
“真的吗？那可是太好了，有了这袋粮食，我们又能撑过两个月。姑娘你放心，我们有自己的法子，要不然也不能坚持到现在。”
“姑娘，你别听我老伴瞎嘞嘞，这一去甘州城还有两天呢。你再往甘州城的乡下走怎么也得三天了，现在甘州城里粮食的价格是往常的十倍还多。你们要多备着点。”
“爷爷放心，我们有准备。”
做饭的是村里过来的那几个小子，要说这些人里边最不会做饭的就属赵川。
没有菜，只有面条，不过配着英子家做的肉酱和豆干味道还不错。
“这东西应是很贵，我过了几十年还没吃过这么好吃的肉酱和豆干呢！”
“自己家里产的东西，还算可以，喜欢您老多吃点。”
挤挤巴巴地住了一晚上，第二天英子兑现了自己的承诺，给老两口留了一袋米。
“老爷爷，等我们回来时再来看您和婆婆。”
“哎，好，好，你们路上也要小心，一定要平平安安的。”
接下来两天都是交替着赶车，郑婆子回乡心切，赵川也不想在路上耽搁，在与英子和郑婆婆商量后，决定马不停蹄的往甘州城里赶。
路过甘州城的时候，一行人也没多做停留。
离家乡越近，郑婆子越心慌，英子握住她不停颤抖的手，安抚着这个激动的老人。
“英子，你看，这就是我们的镇子，再往北有十几里就是我们村子了。”
“婆婆，我们马上就能看到了，是不是？到时候我再陪您去找亲人。”
“哎…好…我呀，没想到还有这样的运道，郑舟以后有你们看管着，现在让我死了我也愿意。”
“郑婆婆，说什么呢？您还要看着郑舟娶妻生子的。”
“托您吉言了。”
其实郑婆子自己心里也有数，郑舟娶妻怎么也要六七年之后，自己的身体怕是很难等到那一天。
“郑婆婆，您看看我们该走哪条路？”
赵川坐在车辕上掀开了车帘的一角。
“走北边这条。”
赵川的情绪有些沉闷，这一路走过来几乎已经没有人了。
远处的房子很多因为太久无人住已经坍塌，远远望去全然是一片萧条。
“前边就是了，川子你停车，我要下来走。”
赵川拉住马车，扶着郑婆婆和英子下了马车。
郑婆子流着眼泪看着村里熟悉而又陌生的景象，一边走一边给孩子们诉说着村子以前繁盛的境况。
直到她看到远处的田埂处站着的人。
“川子，你眼力好，你帮我看看那边是不是站着人？”
“是，婆婆。”
听了赵川肯定的答案，郑婆子再顾不得身体，小跑着往那边冲过去。
那人犹豫地往后边退了几步。
“别怕，我是村里人啊，我老头是郑连文。”
听了这话，那人立马停了下来。