曹斌四个义子，两个小皇帝不能跟在身边，张家义子太小，他最寄予厚望的就是秦香莲之子曹征。
此子得曹真传承，成长的最低限度已经有所保证。 所以一有机会，曹斌就会对他进行煅炼陪养。 此时听曹斌令自己指挥作战，曹征早已经跃跃欲试起来。 “着甲，备战！”“随我杀！”
尚且青涩的声音传遍黄土沟壑，他已经手持铁枪跃马冲了出去，轿子见状连忙跟上，紧紧护卫在他的身侧。 高旺满脸担忧，想要劝说曹斌，却又不知如何开口。 只是当他见到两军相交的一刻，担忧顿时变成了震惊，好半晌没有说出话来。 两支骑兵根本不在一个层次，马匪遇到虎豹骑，就如同牛油遇道热刀，瞬间被切开破阵，没有丝豪迟钝，丝滑无比。 还没等他感叹，曹征已经指挥骑军返身穿插，开始肆意屠勠。 前后还没有过去一刻钟。 “父亲，儿得胜而归，前来交令。”
“此战俘获马匪五百零三人，我军无一伤亡。”
又过了一刻钟，曹征满脸兴奋地前来交令，眼中颇有些意犹未尽。 曹斌哈哈大笑道： “真我虎儿也，好！”
“押上俘虏，随队后行。”
说完，他又提醒道： “扎营后，别忘了写一篇两千字的心得体会，交给为父检查。”
曹征闻言。顿时僵了一下，露出苦色。 待使团继续前行，高旺才反应过来，只觉方才那一幕像做梦一样。 以少胜多，前后不到两刻钟，就杀了敌方近一半人，他带兵这么多年都没有见过。 关键敌方还不是一般草寇，这已经不是简单一句精锐可以描述。 怪不得人家能升官这么快，不能不服啊，而且这培养儿子的方法绝妙啊，得学！ 正想着，一个马匪头目突然悲愤喊道： “竟是大宋忠靖侯？为何不打旗号？”
“你们特么不讲规矩......” 他还没喊完，就被一名士卒拍碎了牙齿，再说不出话来。 官府剿匪还跟你讲规矩？死到临头，还死要面子嘴硬。 高旺见此问道： “侯爷，这些俘虏要如何处置？我们这里本就缺少钱粮......” 曹斌指着那些俘虏摇头笑道： “要学会变通，他们不就是现成的钱粮吗？”
高旺闻言，脸色一变，结结巴巴问道： “吃......吃肉？”
听到这话，曹斌不由翻了个白眼，懒得理他，直接催马先行。 对曹斌来说，人口是最为赚钱的资源，尤其是这种没啥成本，不太用顾及待遇，随便使唤的劳力。 牲口得用心照料，人不用。 挖媒，屯田，运货...... 人比牲口好使多了。 西夏这是在赠送人力资源，怎么能浪费？ 口粮也好说，先找东南海商暂借就是了，只要度过前期，以后就是妥妥的大赚。 如此一来，种世横的筑城工程就有了前期资金。 至于朝廷那里，只要他不去索要太多钱粮，朝廷也会很容易通过他的奏请。 待朝廷的财政危机有所缓解，曹斌会想办法为他补齐后期钱粮......倒可以先给他个西夏青盐的经销权。 “侯爷！”
“仲平快快请起，不必多礼。”
早知曹斌要来，种世衡一身烂银琐子甲，斜披红色罩袍，亲自带着长子在寨外迎接。 他的面貌并没有因为升官，掌管事务变多显老，反而比前年更加精神了。 叙了家常后，又办了宴席为曹斌接风。 可惜他的两个儿子在京城当差，并没有随曹斌一同前来。 不过他的次子和幼子在征辽时，跟着曹斌立下不少功劳，不仅升了官，还获得了爵位，前途未可限量。 这让他对曹斌更加感激。 随后，曹斌在横山军寨停留了五天，与种世衡实地考查，逐一敲定了筑城立寨的位置。 横山丘岭对“宁夏平原”有地缘优势，只要宋军守死横山，西夏主力就冲不出荒漠。 而宋军却可以长驱直入，一旦渡过黄河，就直接能威胁西夏王城兴庆府。 这等于将西夏的脖颈置于大宋刀刃之下。 五天后，目送使团缓缓进入西夏，种世衡感叹道： “曹候爷真雄才大略之人也。”
曹斌刚到，就一石二鸟，将西北匪患和缺钱缺粮的难题全部给出解决方法。 这种轻描淡写的处事手段，他自问学不来。 其实这也是曹斌耗费精力，在江东打下雄厚基础的效果，否则，就算曹斌想出办法也没有可能实现。 因为没有江南托底，就缺少最关键的一环。 所以说，使计用谋不在多么复杂精妙，越是复杂，越容易出问题。 只要其中一环达不到效果，再精妙的计划也是白费。 任何人都不是神仙，不可能将人心、气运算得一清二楚，连诸葛亮都有斩马谡的时候。 听到种世衡的话，高旺赞同道： “还是末将格局小了，看来我这一辈子也做不了统率全局之人。”
说着，他摇了摇头道： “经略相公，以后我就听你的吧，你让我干什么，我就干什么。”
“末将也懒得动脑子了，我就不是那块料......” 说到这里，他也好像明白了杨八姐为什么看不上自己儿子，非要与曹斌纠缠。 若自己是八姐，也看不上他啊。 他挠了挠头，觉得该强迫儿子成婚了，不能一直想着八姐，没希望啊。 种世衡闻言，不由苦笑无语，这家伙看来是被曹侯爷打击到了。 不过能让这么一员猛将折服也是件好事。 只是他一直在杨宗保麾下效力，这次毫无征兆被枢密院调到西北，看来朝廷里又有人搞事啊...... “宁夏平原”素有塞上江南的美誉，西北有贺兰山作为屏障，东倚黄河，原上还有七十二连湖，如天上珍珠洒落人间。 兴庆府就在平原东北，规模宏大，辉煌壮丽，是元昊穷毕生精力扩建。 这座城虽然跟汴京的规模不能比，但也别具风格，能容纳二十万人口。 “终于回来了。”
巍名玮哥见到兴庆城，重重松了口气，终于能摆脱曹斌这王八蛋了。 这一路不敢饮酒，不敢催行，唯恐惹怒他无故被打，憋屈啊！ 正想着，国相没藏讹庞已经带领西夏众臣上前，他竟然出城迎接大宋使臣。 “哈哈，曹侯爷，一别经年，风采依旧啊。”
“今日再次使夏，使我蓬蔽生辉，讹庞盼望已久啊。”
“一路上怠慢了，快请进城，在下已备好酒席。”
各自行礼后，讹庞已经亲热得拉住了曹斌的手，向城内延请。 曹斌却并没有随他进城，反而拉住巍名玮哥，向讹庞笑道： “谈何怠慢？议政王一路照顾周全，有古名士之风，让曹某极为钦佩，一起请吧。”
巍名玮哥还是第一次被曹斌如此对待，都有点懵逼了，不知道他在打什么主意。 不过，这心里为什么突然生起一股受宠若惊的感觉？ 没藏讹庞一直不把自己放在眼里，自己本已经料到，他也会借着这次出使不力向自己发难。 没想到这位曹侯爷如此给面子，好人啊！