话说那赵谦白日里败了一阵，夜里去劫营又反被贼兵所算，所带两千兵士死伤殆尽，只剩身边这寥寥数十人，就连自己的性命都差点赔进去，幸得孙坚带兵杀到这才保住了这条老命。这孙坚字文台，为春秋孙武之后裔，其祖上世代在吴地做官，家在富春，祖坟在城东。孙坚出生之前，孙氏祖坟数有光怪。五色云气，上连于天，蔓延至数里远近。附近的人都去观望。乡中父老们都说：“这不是一般景象，孙家恐怕要强盛起来了。”
孙坚的母亲怀着孙坚时，曾梦见肠子从腹中拖出，环绕吴地昌门。醒来后很是害怕，对邻居的老太太诉说。而那老太太告诉她说：“这说不定还是吉兆呢！”
等到孙坚出生，果然容貌不凡。孙坚少时为县吏，性阔达，好奇节。他十七岁那年，随其父一起乘船去钱塘，途中，正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，正在岸上分脏。周遭的商旅行人，一见此情此景，都吓得止步不前，过往船只，也不敢向前行驶。孙坚见状，对父亲说：“此贼可击，请讨之。”
而他父亲却说：“非尔所图也。”
不允许他去招惹这些贼人。但孙坚并未理会父亲的劝告，提着刀大步奔向岸边，一面走，一面用手向东向西指挥着，好像正分派部署人众对海盗进行包抄围捕似的。海盗们远远望见这情形，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。但孙坚哪里肯罢休，一直追击，直到杀死了一名海盗而回。事后他父亲得知此事大惊，而孙坚却因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。后来会稽郡人许昌在句章兴兵作乱，自称阳明皇帝，与其子许韶一起四处煽动诸县，聚集起同伙数以万计。孙坚就以郡司马的身份召募精良勇敢的壮士千余人，会同州郡官兵，协力讨伐，击溃了这股叛贼。这一年，正是公元172年（熹平元年）。刺史臧旻向朝廷呈报了孙坚的功劳，于是，孙坚被任命为盐渎县丞，数年后，又相继改任盱眙县丞和下邳县丞。孙坚在历任三县县丞时，所到之处甚有声望，官吏百姓也都亲近顺服。同他往来的人，常常达到数百人。这些人中有乡里耆旧名人，也有任侠好事的少年。孙坚对他们，都像对待子弟亲友一样，接待抚养，尽心尽力，因此当朝廷诏命到时，他振臂一呼便拉起了这千人的平叛队伍。等到赵谦惊魂稍定后他才问起孙坚为何会带兵来到此地。孙坚答道：“禀大人，右中郎将朱儁大人表末将为佐军司马，起兵讨贼，末将这才带兵前往荥阳与朱儁大人会合，不想在此地遇见大人，不知大人为何被贼寇追赶得这般紧急？”
赵谦重重的叹息一声，把事情的前前后后都讲了一遍，之后握着身边副将鲍丰的手痛哭流涕道：“悔不该不听贤弟之言啊，以至有今日之败！”
鲍丰赶忙劝慰赵谦，而孙坚却说：“不！太守出城迎敌是为上策，当南土城城墙低矮单薄，被围则必死。今日之败不足挂齿！”
赵谦又转而握着孙坚的手道：“幸得将军相救，不然我等命皆休矣！”
孙坚道：“举手之劳，太守勿要挂怀，坚乃一介武夫无甚文德，以征伐之功恬居县丞一职，理应讨贼保全郡国。昨夜混战观贼寇不过三两千人马，我今日便助大人平了此地贼寇再去荥阳。”
赵谦道：“将军有所不知，这两三千黄巾贼只是先头部队，尚有三、五万大军随后便到。”
这时哨马来报：“报~约有五万黄巾贼已在漯河旁下寨，离我军约五里。”
鲍丰听了大惊失色，赵谦此时却异常平静的挥挥手说道：“知道了，下去吧。”
又拱手对孙坚说：“将军即有军务在身，就请先行，老夫还需回城整兵迎敌，恕不远送了。”
孙坚见二人神色不对便问道：“大人城中尚有多少人马？”
赵谦答道：“足以应敌，将军不需多虑。”
而那鲍丰却同时说道：“只有两千老弱。”
孙坚道：“如此怎能应敌？！”
赵谦道：“守土乃老夫之责，将军自去，不需多虑。”
孙坚道：“当南全境已陷贼手，以区区两千老弱守此弹丸土城徒自取死，有何益处？不如弃城同我前往荥阳，合兵一处再图破敌。”
赵谦犹疑不决，鲍丰却吩咐手下牙将道：“汝速去城中取来太守家小，并将城中兵士尽皆带来。”
那牙将见赵谦并没有反对便得令而去。等那牙将离去后赵谦拍腿痛哭道：“汝等陷我于不忠矣！汝等陷我于不忠矣！”
而黄巾义军这边，话说廖淳眼见正要擒住那太守赵谦，却被半路里杀出一将救了去，好不懊恼。天明时分守军回到营寨，计点一夜战果，初略看来斩杀官军千余人，俘虏三百余人，缴获马匹二十四匹，军械粮草极多。具体数目交由徐骁、杨庆清点，这泥鳅徐骁屁颠屁颠忙得不亦乐乎。忽然军士来报：“渠帅波才率大军到。”
廖淳还未来得及出账迎接，波才便紧随那报信军士之后来到中军大帐拍着廖淳的肩膀道：“好小子！老夫果然没有看错你！一日一夜将那当南太守赵谦打得屁滚尿流，哈哈哈哈~好！”
廖淳抱拳答道：“未能擒杀狗官，不敢言功，末将这便带兵去捉拿狗官献于渠帅帐下。”
波才笑道：“不急！不急！当南官军主力已被你所灭，剩下弹丸土城我大军到时顷刻之间变为齑粉，何况区区一狗官乎？你等奋战一昼夜，杀得赵谦丢盔弃甲、抱头鼠窜，已大壮我军威，此刻当需好好休息啊。”
这时左右来报：“太守赵谦已逃遁而去，当南现已是一座空城。”
波才仰天大笑，令全军拔寨进驻当南。一面上书给天公将军报捷，并表奏廖淳之功绩。由于那赵谦逃的匆忙，波才率大军进得当南城内，发现府库内所留军械、钱粮、布帛极多，波才大赏三军，对廖淳部赏赐犹为丰厚，庆功宴从酉时摆到天明，自此廖淳在颍川黄巾军内声名大振。