“陛……”“陛下，微臣愿意以身作则，带领唐家加入到西域通商一事中！”
王之逊在官位上落后唐丞相一步，说出来的话也因此被压了一头。关键是。谁也没有想到，数百年来只走仕途官路的唐丞相，身为唐氏一门的家主，居然开始走起了商道。这让本来打算趁着无人应声之际，凸显出自己效忠陛下的王之逊，顿时感觉到了唐丞相的鸡贼之处。“陛下……”“陛下！”
这次，不等唐丞相再次开口，王之逊也顾不得欲扬先抑的套路，急忙表态。“我王氏一族虽只有一些铺面和田庄，家中无甚积余，但也愿意拿出二十万两，引进试种西域的农作物，譬如棉花。”
二十万两对于那些巨贾之家来说，挤挤还是有的。可对于像王氏一族这样根深叶茂的大家族来说，家底厚实，拿一件珍藏可能会价值连城。但一下子拿出二十万两的流动现银，无异于接下来的半年甚至一年内，在下次收成分红发到各府手里前，都得勒紧裤腰带过日子。王耀东等人根本不知道王之逊会作出这样的决定。对于“棉花”一物，他们更是听都没有听说过。眼见王之逊为了稳固在天子中的地位，要让他们跟着受罪，心里直犯嘀咕。这二十万两会不会打了水漂？“哈哈哈，还得是王爱卿忠心耿耿，愿意为朕去冒险一试，只是……这棉花的种植，朕已许给了皇后，让秦家在旁辅助，王爱卿不妨退朝后，来御书房与朕和秦爱卿、唐爱卿等共同商议，你想做何买卖？”
棉花由皇后和秦家承包了？天子的话，顿时让一些想要出头尝试的朝臣们，都打消了这个念头。不愧是皇商秦家，棉花种植被皇族和秦家把控住，回头便不再依赖对西域的输入。而在西域的那些产物里，朝中大多数人最看重的还是棉花带来的利益。那些京城商会的商户们愿意拿钱给秦家做嫁衣。他们可没这么阔气！“除了唐爱卿和王爱卿，哪位爱卿还愿意助大乾商行一臂之力？”
天子不急不慢地开口。有了小册子带来的底气。朝中众臣有人掏钱无人掏钱都没关系。只是丑话得说在前头。等到各种产业的发展模式稳定下来，当官的再想从经商的手里夺下西域相关的产业……可别怪他不留情面！“陛下，我陇西肖氏虽不是大富大贵的人家，但愿意捐五万两作为军需，另外，我肖家有五万亩良田，无论是旱田还是水田都有之，愿意当作陇西一带的推广试种田，只望能够为陛下和百姓们出一份力。”
文官队尾走出一人。正是肖氏家主、肖长青的大哥肖长胜。天子听出肖长胜这是单纯地表示支持不怎么求回报，想到陇西肖氏自开朝以来，便是这种做派。偏偏十年前卷入那件案子里……好在如今肖家起复后，依旧不忘初心。他也不能亏了肖家。肖家习惯了过清苦日子，可随着肖家越来越壮大，花钱的地方可少不了。身为大乾的天子不给肖家钱花，难道还想让别国抢了这个机会？“肖爱卿既有此心，散朝后一并前来商议。”
天子也未当面表示如何给肖家机会。又扫了一圈下面的诸位朝臣。在肖家的带动下，又有几个朝臣愿意捐银捐地表示支持。虽说投入不多，但也算是全了天子的面子。“好了，参与通商的事散朝后再议，既然通商一事已经落定，从臣便替朕想想，可有合适人选出使西域各国，说服他们与我大乾互通商市？”
先定事，再确定合适的人选。接下来只需要挑个良辰吉日往西行便可。方才天子还说诸事未定，如今便让他们举荐人选。文武百官后知后觉地意识到，定是小册子上的内容，给了天子当机立断的决心。也就是说！他们刚才错失了跟着天子一起大发横财的机会？“爱卿们可有想要举荐的人选？”
天子见下面反应各异，就是无人开口，又忍不住询问了一遍。他知道。出使西域是一件苦差事，还有可能走了数年、十数年却无功而返。这对于培养一个优秀子弟要花费不少银钱和时间的名门望族们来讲，是一个赔本的买卖。好在，他早有人选……“陛下，臣想举荐臣的侄子王耀谦。”
轰！此话一出，刚才还心思各异的朝臣们，脑子里只有一个想法。副丞相这脑袋是让驴踢了吗？王耀谦可是明年春闱必中三甲的热选，此时举荐当作商使，就算路途顺当，一来一去都要一年。看天子如此急切的样子，拖不到明年三月，可能在家过了年就准备妥当就要出发。三甲与商使比较起来，孰轻孰重，一眼便知。“王爱卿，此事非同小可，你与你侄子可商量过了？”
天子也吓了一跳。他还当王之逊想举荐一个名不见经传的王氏子弟搏一把功劳。没想到，王之逊竟把亲自培养起来的王氏下任当家都举荐出来了。“陛下有所不知，就算唐市监没有提出与西域通商，臣认为待到北境战事平定，也必须增加与邻国的交流。”
“臣的侄子王耀谦虽是文人出身，但君子六艺也不假，能够扛得住西域的风沙，再加上他如今已不再是皇家夫子，闲来无事去西域诸国转转，历练一番，也能够为天下文人们做个干实事的表率。”
王之逊说起正事来，没有半分私心的样子，令天子有所动容。但是。天子想到王耀谦的本事和自己的安排有所冲突，只能沉吟着开口。“爱卿你说得对，你想让王二公子担任何职？”
天子话刚说完，不等王之逊开口，便抢先说着。“正使之位，朕心中已有合适的人选了，不知王二公子可愿意屈居副使之位？”
“……”王之逊似乎没有想过，还会有人与他相争这种受累不讨好的差事，神情微愕。紧跟着，他眼角余光如利箭地朝着唐丞相看去。“陛下，此去西域路途遥远，艰难险阻不亚于上刀山下火海，不知这位正使人选是何人？可做好了准备？”