他是闲得慌了，才在百花楼卖艺赚钱。就算他卖艺，捧场掏钱的也都是花容姑娘这种崇拜他的“迷妹”、“迷弟”们。推广物美价廉的秦家商品，让他们出力的同时享受便利也就算了。如今他要“宰大户”，绝对不会朝这些人下手。相反……“我打算请鸨母开个赌局，让鸨母当一盘庄家。”
他说着看了一眼唐姑娘。见对方根本没有任何惊讶的表情，有些挫败。他还以为自己的奇思妙想，能够惊呆唐姑娘呢。“赌局？”
花容姑娘倒是很给面子，惊呼一声。“秦公子要赌什么？”
她不由自主地往秦小满身边挪了挪，一脸好奇之色。扑面而来的香气，让秦小满往后靠了靠。他手指着对面楼顶上的董家小厮，又朝门外指了指隔墙有耳的人们，压低声音。“天府城来了这么多想挑战我的人，我得给他们找些事做，不然这两天我一定被他们烦死。”
“所以我想了一个办法，开盘赌局让他们押注，在两日后的比试里，谁赢谁负。”
他的解释简单明了。云容姑娘一点便透，但她还是困惑不解。“押注的人怎知你要和谁比试？”
此话一出。秦小满感觉到喝茶看好戏的唐姑娘，若有所思地盯了他一眼。他不免骄傲地挑了挑眉毛。“我现在当然不知道，可等赌局一开，我不就知道了？”
云容姑娘听到他的话，似懂非懂地歪着头思考着。好像是这么一个道理。隔着屏风的邻桌众人同样都是一脸思考的表情。公子这么做的用意，真的只是为了赚一笔赌注吗？“秦公子是想提前摸排一下对手。”
还是唐姑娘聪明，一语点破了他的心思。“对。”
秦小满竖起大拇指。知己知彼，百战不殆。提前摸排对方情况，再针对他们作出战斗准备，胜利的成算更大。“当然了，我也想让煽动才子书生与我为敌的人们，能够亲自参与到其中。”
躲在后面的人，雇人请托花了那么多钱，估计心里正心疼得直滴血。有一个快速回本的机会，谁都会珍惜。他记得这次剑南道总管事，可是董家主疼爱的小儿子。别说手里掌握的银财，光是长到这么大领的零花钱和分红，少说也有十几或者几十万两。“秦公子，我此生绝对不会与你为敌。”
唐姑娘看穿他一石二鸟之计，发自肺腑地保证着。“我们是盟友……我也不会与你为敌的，哈哈。”
秦小满看向还在思考中的花容姑娘，端起茶杯凑过去，敬了花容姑娘一杯。“不知花容姑娘，可要入一股？或者下个注？”
花容姑娘略一思索，便从腰间的荷包里取出十数张银票。秦小满扫了一眼，粗略估计。至少能有五六万两！花魁姑娘原来是一个富婆啊。“我本来是想用这全部身家，请秦公子赐字赐句的，如今，我便全拿出来，押秦公子赢。”
“等我赢了，还能多请秦公子为我赐几首诗。”
花容姑娘说着，让剑兰去请鸨母前来商议此事。面对着鸨母，秦小满把话说得也很通透。反正不论下注的输赢，庄家绝对不亏。鸨母亲眼见证秦小满一来百花楼，带来多少客源，自然是点头同意。眼见有发财的机会，忙着去府衙登记。天府书院的比试可是难得的盛事，为此而来的人数以万计。如此大的赌局，自然要登记在册，有官方佐证。“秦公子，万一大家都押你赢怎么办？”
临走之前，鸨母还有些担心。许多人嘴上叫着热闹，可她看那些人，根本不敢出头挑战秦公子。担心白欢喜一场。“请鸨母放心，等你消息放出去，挑战我的人越来越多，押我赢的只会越来越少。”
秦小满说得十分肯定。君子六艺，琴棋书画只算其中一项。他只展示了他作诗的才能。前来挑战他的，一定会选择扬长避短。“对了，记得补充一句，我当日是否接受挑战，完全看我的意愿，流局的话，赌注原额退回。”
秦小满可没嚣张到，认为自己能够打败所有人。承认自己不行，也是一种智慧。脸皮厚，吃个够。也能迷惑对手，他对自己没有信心。“听到秦公子这么说，老妇便放心了。”
鸨母吃了颗定心丸，对着花容姑娘暧昧一笑。“此事还需姑娘帮个小忙，通知前来的客人们参与进来。”
有花容姑娘出面，更能引起文人墨客们的关注。只是不知道花容姑娘愿不愿意拉下面子……“好。”
花容姑娘十分爽快地答应下来。鸨母脸上暧昧的笑容加深。还是秦公子有面子。等到鸨母离去，唐清柔也站起身来。“秦公子，我要去衙门领人，就不凑这个热闹了。”
“唐姑娘不想赚些零花？”
“我身上没钱。”
唐清柔莞尔一笑。“等到比试那天我去捧个人场。”
“唐姑娘，要是我说我能借你一万两银子呢？”
秦小满揶揄一笑。唐清柔直接手心朝上。“有借有还，我押你赢。”
“……”鸡贼！……京城，城西渡口。天子仪驾早早摆开，再加上有长公主随行，引得万众聚集在此。当得知是有人进献了新的灌溉工具，围观的人越来越多，全部翘首以盼。从日头西斜望穿秋水，等到日落西山。三艘满载士兵的大船终于浮现在远处的水面上。“来了！”
人群里，不知是谁喊了一句，众人纷纷朝水面看去。董必达站在官员末尾，目光阴沉地盯着前方，与专门负责拉车的御前车夫对视了一眼，眼中流露出凶狠之色。泸阳吴家。小地方来的木匠，也敢挑衅董家的权威？自从知道天子要来亲迎，派了专车来拉水转筒车时，他便花重金买通了专门为天子驾车的御前车夫。到时候只要踩几个坑，颠簸几下，导致水转筒车损伤转不起来。他倒要看看，富阳来的这些人，如何收场。董必达又看了一眼站在前方的王副丞。连日告病在家的王副丞，今日都随天子出行。定然是想抓住首功谢家人的错处。他只需要给王副丞一个发难的机会，一切，便水到渠成。近了。更近了。可无论是谁，都没看到想象中的水转筒车。“陛下，周端良呈报的水转筒车，有一丈高低，为何臣没有见到？”
王副丞站在前方，看到船舷上空空如也。当即泼了天子一盆冷水。天子高涨的热情果然一下子冷却了不少，朝着长公主看去。“长姐，神机营可有向你汇报此事？”
难道是路遇险阻，水转筒车坏了？“无。”
长公主深深地看了一眼多嘴的王副丞。王副丞淡定一笑，把话又圆了回去。“从荣州到京城千里之遥，要走山路、过栈道，水转筒车有所损坏也属正常，好在陛下早有先见之明，让董家按图纸制成了水转筒车。”
“届时，可以用董家所制的水转筒车下水试用。”
王副丞的提议，让董必达心花怒放。“陛下，董家愿为水利一事效力！”
董必达赶紧趁机表忠心。并对王副丞投去感激的目光。长公主见状，看向主动请缨的董必达的眼神里，满是同情之色。这可真是让人卖了还在替人数钱。