“长姐，此次发明水转筒车的人，乃是谢家一脉，可谢家当年的罪名虽洗清，但仍对朕心怀芥蒂，朕担心……”天子点到为止，沉吟不决。看似纠结的模样，实际上仅凭一句“心怀芥蒂”，长公主已知天子心中所虑。“陛下，当年之事已过去十载，何况您只是批阅此案，并不是审理者，谢家对您不应该存在任何芥蒂。”
换作旁人，长公主自然不会说这么多。但涉及谢家，她不免多说几句。天子要的，就是她此时最真实的态度。富阳秦家是新起之秀，又是商流，大事小情长姐虽关心，但并不插手他的决定。谢家就不同了。他知道，上次前往富阳传令的，便是当年谢家出事，谢家妇和离带回娘家的孩子。长姐一直觉得有愧于谢家，留了颗火种在身边提拔着。由于只是一个传令小官，他也没有在意。可此次不同。“发明水转筒车，可是利国利民的大功一件。”
谢家蛰伏十年，一鸣惊人。所图非小。“陛下，水利事大，但治水官员，历朝历代最高不过五品，各地奔波，并不常驻京城。”
长公主没提功过，只提官阶。天子顿时醍醐灌顶一般。是啊。谢家想凭这份功劳重返京城，十分困难。“况且，功劳再大也不过官升三级，谢文牧随其哥谢文春在洛阳治水数年，虽有功劳不少，但连九品小吏都算不上，封他一个剑南道八品治水官，都算是格外开恩了。”
长公主越说，天子的眼神越亮。可长公主的心越沉入了谷底。她以为，阻碍谢家子弟进入朝廷的主要原因，是王之逊防患于未然。天子顺势想掩盖住当年的过错，便放之任之。此刻她才明白。王之逊向来不做违背天子想法的事，又怎会替天子做决定？天子提防谢家的原因，她大概也有所了解。“谢家当年拒绝了朕的提亲，在皇储一事上也未站队，朕当年顺势扳倒这盘踞了数百年的世族大家，如今分化成唐王两家，又成对立之势。”
天子双手交叉置于桌案，虚托着下巴，一眼不错地盯着长公主。“朕可以看在长姐的面子上，让他们重回朝堂效力，但朕绝不允许出现第二个谢家。”
“陛下……”长公主无奈地笑叹一声。“谢家有过便罚，有功便赏，赏罚分明才是明君所为，不必看在臣下的面子上，对待谢家格外开恩。”
“当初谢家于臣下有恩，臣下早已还清，谢家若是忠心于陛下和朝廷，便留着用。”
“若是他们有狼子野心，不必陛下动手，臣下必定斩草除根，绝不会因一己私情罔顾祖宗基业。”
有了长公主如此决然的表态，天子终于满意地微微颔首。心中疑虑尽消，眼中期待更甚。“明日，朕便亲自前往城西渡口，迎接大功臣！”
他只要知道，在长姐心里，大乾的基业和他的态度，比谢家人重要，就足够了。“长姐，荣州奏折里说，他们用的水转筒车都是泸阳吴家承制的，你派人调查了吗？”
“还未。”
“那便只能亲自试一试，看看到底是泸阳吴家的强，还是皇家董家的厉害了，我已经把奏折里附的图纸给董必达了。”
天子眼神闪烁了一下，掩饰住内心的心虚。他知长姐如今不喜董家。可董家还算听话。秦家发展过快，背后又有唐门支撑，还是要平衡一下势力。“事关农耕水利大事，陛下自作决断便可。”
长公主淡然应对。她相信。既然秦小满敢让奏折呈报水转筒车的图纸，便是有所依仗。她也想亲眼瞧瞧。近年来，做八仙桌都四脚不齐的董家，承制出来的水转筒车，究竟如何。她不偏帮任何人。她只看最终的结果。……百花楼。吃饱喝足，秦小满懒洋洋地靠在椅背上，不想动弹。“坐好。”
旁边的唐清柔见他在人前失仪，低声提醒。“我的唐姑娘诶，我坐了三天三夜的马车了，腰都坐痛了，我此时没趴下来已经算好的了。”
他反驳了一句，却也迅速挺直了腰板。看得对面花容姑娘捂嘴偷笑。笑啥？秦小满眨眨眼，以示不解。“奴家未见秦公子前，以为秦公子定是气质非凡的大才子，见了以后……”“发现我只是一个吃喝玩乐的败家子？”
秦小满的自黑，让花容姑娘笑得花枝微颤。笑啥？他这话可不是谦虚。“花容姑娘，天府城最近禁赌吗？”
酒饱饭足，要办正事了。“秦公子想去赌坊？”
花容姑娘半信半疑地问。“秦公子还好这一口？”
“十赌九输，我爹让我挥霍败家，但从不让我进赌坊的大门。”
秦小满神色认真，不似说笑。这番解释让花容姑娘狐疑不解。不去赌坊，问禁赌一事干嘛？倒是唐清柔，似乎想到什么，露出似笑非笑的表情，暗叹一声。有人要倒霉了。“天府城汇聚剑南道内外来客，三教九流无数，想禁赌也禁不了，只是赌坊账目都有专门的吏官监督……”“无妨，只要不禁赌就好。”
秦小满扭头看了一眼，为了监视他，都爬到对面楼顶上观察他的董家小厮。既然董家志在必得，想必招揽了不少能人志士，等着比试当天，让他下不来台。那么，他可以再下一剂猛药。让暴风雨来得更激烈一些！“唐姑娘，我今明两日便宿在百花楼了。”
秦小满主动打了声招呼，又对花容姑娘说道：“花容姑娘，我想和百花楼的鸨母谈些事，不知可否引荐？”
花容姑娘还在因秦公子留宿百花楼而窃喜，听到此话，神色微妙。有她和唐小姐在侧还不行，还要找鸨母点其他姑娘作陪？“不知秦公子找鸨母，所为何事？”
花容姑娘多嘴问了一声。并朝着唐小姐使了一个眼色。希望唐小姐能够管一管秦公子。“百花楼如此好客礼遇，我找鸨母，当然是想让鸨母多赚些钱。”
秦小满也没有隐瞒。只不过。他刚说完，便见花容姑娘眼神冷清地盯着他，似是幽怨。“秦公子与其找鸨母，不如找奴家，奴家对百花楼的姐妹们擅长何事，比鸨母更熟悉，不论秦公子喜欢能歌的还是善舞的，还是擅长乐器的，奴家定能让秦公子满意。”
“不知秦公子喜欢哪种？”
花容姑娘失望地转移了视线。搞得秦小满丈二的和尚摸不着头脑。说啥呢？好端端的聊着钱财正事，怎么又偏到美色上面去了？难道说，美人比男人还贪图美色？他正要解释。“秦公子最喜欢钱。”
一直未开口的唐姑娘，突然会心一笑，替他作答。“哈哈，知我者，唐姑娘也！”
秦小满笑得很畅快。他就知道，唐姑娘会猜到他的用意。“秦公子是想在百花楼赚钱？”
花容姑娘更加迷惑。她并不认为秦公子喜欢钱有何不妥。只是秦公子方才还说，要让鸨母赚钱，他还想赚钱……想到一个可能性，花容姑娘美目圆睁。“秦公子是想在百花楼卖艺？”
那太好了！凭秦公子的才华，作一首诗，一字千金不是难事。“不。”
秦小满想也不想地反驳。