村子里被一股焦躁的情绪覆盖，这几天，又有几十个村民被染上了这种怪病，在痛苦中死去了。 死去的绝大多数都是年纪大了的老年人，但随着时间的推移，一些身体壮实的年轻人都感受到了不适，头昏欲裂，手脚无力，整个人开始消瘦。 村里的人没有谁敢出门，只能待在屋子里，但剩下的食物一天比一天少，而且就连干粮也好似是受到了什么影响，开始腐烂。 整个村庄都弥漫着一股难闻的臭味，有些村民实在受不了，干脆搬出了村子。 村长此时面黄肌瘦，头发干枯，一点精神也没有，这个人看起来就像是一根竹竿，站在山坡上时都不免会让人担心这个老人会不会被风吹倒。 相比其他老年人，村长已经算是幸运了，虽然他觉得自己随时都有可能死去，但至少他现在还活着，还可以走得动路。 村长他拄着拐杖，时不时就走出来朝远处望一眼，希望会有人前来。 其他的村民的状态也很不好，就算搬出了村庄，可他们还是感受到一股压抑感，仿佛呼吸受到了阻碍，晚上觉也睡不好，村子里的每一个人都是面堂发黑，眼里布满血丝，手脚越来越没有力气。 终于，从远处，依稀可以看到几个人影，像是在这里赶来。 所有的村民都走了出来，他们用充满期待的眼神紧紧地望着远方。 “村长，村长！我带修士大人们过来了。”
“好，好！”
村长的脸上露出了笑意，准备上前迎接。 …… 常甲骑在一匹骏马上，仔细地观察着周围的环境，心里越发地沉重。 刚开始听说这个村里发生的怪事时他没怎么当回事，以为只是普通的气候变化，但他来到这里时，才意识到自己猜错了。 向这几座小山走来，这里的环境让他感到有些毛骨悚然，这方圆数十里内，居然没有一丝生气。 花草枯萎，树木干死，各种野兽的尸体躺在土地上，散发着一股难闻的恶臭。 常甲检查过这些野兽的身体，它们身上没有一处伤口，完全看不出死因。 “身体表面没有明显的伤势，难不成是灵魂层次上的攻击？”
这个想法刚刚出现就被常甲打消，太过荒谬了，如果是某个修士所为，他为什么要对这些普通野兽下手，而且这么大区域，要做到这一步那该有多强啊。 而且这么大区域的植物全部枯萎，怎么看也不像是人为的。 常甲和同行的几人在这几座山岳间仔细调查，还看到了几头妖兽，这些妖兽明显比那些野兽强大，可它们看起来也是命不久矣，身体非常虚弱，待在巢穴里等待自己的死期。 “常甲哥，要不我们还是回去吧，这个地方怪吓人的。”
常甲背后的一个年轻女子低声地说道，她面容俏丽，身材纤细，穿着一件翠色长裙，显得很有活力。 不过她现在脸色有些发白，把头低下，显然是不好意思。 吓人？确实，走入这片区域，除了风声，听不到其他的声音，四周一片死寂，到处都是枯萎的植物和死去的野兽，还散发着难闻的臭味。 常甲也觉得这个地方怪异，但他可不想无功而返，家族花费资源培养了他们，那他们就要为家族作出贡献。 这个村庄里的人都是家族的财产，现在这些人居住的地方出了问题，那他们自然要调查清楚，不求解决，但至少是把原因弄清楚，然后汇报给家族。 “常乐，这可是我们的任务，如果我们什么都不做，那么任务失败，我们在家族的评价会降低，以后就别想更多的修行资源了。”
常乐听到后，更加地不好意思，是自己考虑不全了，只是捏着裙摆小声地“嗯”了一声。 越是深入，几人就越能感到这股压抑，明明周围空间宽敞，可他们就像是被关在了一个小匣子里，就连呼吸都有些不顺。 常乐还从自己的储物袋里拿出了几个香囊挂着腰间，显然是讨厌这里的气味。 可还没过多久，常甲就听到背后常乐的尖叫。 “怎么……” 常甲还以为是有敌人袭击，连忙掏出武器，不过当他转过身来时，只看到常乐将手里的香囊扔到地上。 “常甲哥，这些香囊坏了。”
“就这种事情？我还以为是有敌人……” 常甲无奈地拍头，正想要训斥几句，常乐这一惊一乍的性格，真的要好好改改了，等到哪天他不在了，常乐肯定要吃大亏。 还没等常甲说完，他突然闻到了从地上香囊里传出的气味，他眉头一皱，眼睛眯起。 常甲用剑将地上的香囊挑开，发现里面的香草居然全部腐烂了，还流出了一股粘稠乌黑的液体。 常甲严肃地问道：“这个香囊你是什么时候买的？”
“就在前几天，我还没用过呢？才刚拿出来没多久，就变成这样了。”
好像是想到了什么，常乐连忙补充道：“常甲哥，这个香囊是用蝶霞花制作而成的，不可能这么短时间内失效，还变成这样。”
蝶霞花常甲自然是清楚，一种带有特殊香味的灵植，其香还有一种清心之效，受很多修士的欢迎。 这种灵花制成的香囊，不像寻常植物那边会腐败，完全可以保持一年多香味不变。 这个地方比我想象中要怪异啊！ 常甲面色很难看，随便取出了一颗丹药，把丹药扔到地上后，他们便停下来观察丹药的反应。 果然，这颗丹药表面逐渐黯淡，丹药内的灵机在迅速消散，很快就沦为凡物。 常甲猜测，在这个地方藏着什么东西，在吸收这一大块区域内生灵的生命力和灵机。 “走吧，继续调查。”
常甲骑在马上，不断地思考，他想不到到底是什么原因导致的。 “莫不是有什么宝物出世？”
常甲平时喜欢看书，他经常阅览一些民间传闻和修士的游记，倒是有一种宝药在即将成熟时会吸收周围环境内其他生灵的生命力。 这种宝药非常少见，极其的宝贵，常甲也只是在书上见过，他也不确定到底是不是。 如果是的话，一旦消息传出去，恐怕那些强者都会蜂拥而来，那么这种宝药就和他无缘了。 或许是心头的贪念重了，常甲打算将这里的情报瞒下来，先不和家族汇报。 “两位大人，前面就是我们的村庄了。”
常甲点点头，他也看到了，这个村庄应该是最先出现这种怪异现象的地方，在那里或许可以发现什么收获。 “好，我们走！”
就在几人前进时，他们骑着的马突然一阵摇晃，常甲常乐好歹是修士，直接跳了起来，安全地落在地上，这才没有摔上一跤。 不过给他们带路的村民就惨了，从马背上摔了下来，躺着地上哀嚎，不过还好，骨头没有摔断，也就是痛一阵罢了。 常乐上前摸了一下马身，回头对常甲说道：“这几匹马都死了。”
常甲没有多少意外，这个地方会吸收生灵的生命力，这马只不过是普通凡兽，自然是抵挡不住，只是常甲还以为这马能多坚持一段时间，没想到这么突然就死了。 既然代步的马已经死了，那他们只能步行了，反正那个村子就在眼前不远处了。 “见过两位大人。”
村长上前问候，脸眼里已经是布满了疲惫，总算是把修士大人给盼过来了。 常甲看着周围站着的村民，这些人一个个瘦得只剩皮包骨了，看不到一点活力，显然是活不了多久了。 “给我说说，这种事情是什么时候开始的？”
…… “就是这样。”
村长把草木枯萎的发现和经过非常具体地说出来了。 常甲听完，对这件事也有了大致的了解，刚开始只有一块菜地的菜死了，村民没有放在心上，结果植物枯萎的面积在迅速扩大，这才第八天，已经蔓延到方圆数十里的区域了，而且还不知道是否会继续扩大。 “带我去最先发生的那块菜地。”
“是，咳咳咳！”
村长突然剧烈地咳嗽起来，他的嘴里突然喷出了一口黑血，整个人靠在拐杖上，像是一棵枯萎的老木。 常甲看出来这个村长已经没救了，他的生命力几乎要消散完了，能够活到现在不过是靠着自己意志强撑，现在常甲两人来了，总算是撑不下去了。 “二狗，你带这两位修士大人前去。”
村长的声音非常沙哑，有气无力，他歉意地对常甲说道，“抱歉了，两位大人，在下实在是无能为力，只能托其他人带着两位大人过去，还请大人救救我们。”
最后几句还带着明显的哭腔，说完，村长“扑腾”地跪了下来，周围的村民听着也不禁落泪，一同下跪。 这里，是他们的家，生活了好多年的家，他们是真的舍不得。 “恳请修士大人救救我们。”
“拜托了，请救救我们！”
…… 常乐看着这一幕心里有些刺痛，很不是滋味，她修行时间不长，对凡人并没有瞧不起的态度，毕竟，曾经她也是凡人。 常乐也是出生在一个普通的小村庄里，她并不是常家人，每隔几年，常家会派人到这些村子里，逐个检查每个孩童的修炼天赋。 常乐很幸运，她是她的那个村庄十多年内唯一一个有修炼天赋的人，她便告离家人，被带到了常家，并改为了常姓。 修士从来就没有凡人想象中美好，常家不会白养他们这些人，得到什么，就要付出。 常家也只是一个普普通通的家族，家族内的竞争同样很激烈，修行资源不多，谁都想要，就只能各凭本事。 常乐的性格有些软弱，在常家经常被人欺负，如果不是好运遇上了常甲，那她真的不知道要怎么走下去。 常乐看着这些跪地恳求的人，不知怎么地想起来了自己的那些亲人，不知他们可还好。 离家后，常乐再也没有回到那个村庄了，她有些害怕见到曾经的家人，因为她害怕自己一回到家就不想走了，她很贪恋曾经在家里时和家人一起度过的时光。 或许，她这种人就是不适合当修士吧。 “我保证不了什么，也没必要给你们保证，你们只需要配合我完成任务，我有能力解决你们就有活，没有的话，我会上告家族，到时候会定好你们的去向。”
常甲的话语充满冷漠，让这些跪在地上的人心里一寒，但他们不敢说什么，甚至不敢表现出一丝的不满。 尊卑有序，凡人怎么可以要求修士做事，这些村民意识到自己错了，只能磕头认错，请求原谅。 “常甲哥……”常乐看着常甲的侧脸，他的眼里非常平静，没有一点触动。 常乐看了看这些村民，又看了看常甲，嘴唇抖动几下，但什么话也没说出，只是安静地站在常甲的身后。 “谁是二狗，带我过去。”
“是……是是，大人我在，小的这就带您过去。”
常甲确实是不在意这些人的死活，一群凡人罢了，死就死了，而且这些人，本来就活不了多久了，生命力流失严重，就算离开了这里，恐怕寿命也所剩不多了。 常甲现在唯一在意的就是到底是不是有宝药即将成熟引起的，如果是的话，那他就要亲自下手送这些村民上路了，不仅可以更快将宝药催熟，最重要的是防止消息传出去。 虽然这里的情况瞒不了多久，家族迟早会知道，不过可以拖延一点时间。 能造成这么大范围生灵死亡的宝药，品质绝对很高，说不定，他服用后可以直接突破到灵海境，到时候就天高任鸟飞，甚至可以不用逃离家族，常家的家主也就灵海境，说不定，那家主之位他也可以坐一坐。 常乐跟在常甲的身后，当她路过村长旁边时，常乐有些不忍心，想要把这个老人扶起来。 常乐一接触到村长，发现他已经没了生息，整个人愣了一下，轻轻地对那些跪着的村民说：“村长死了，你们给他安排好后事吧。”
看得出来，这个村长在村里的威望很高，这些人听到村长的死讯，哭得更大声了，有几人直接晕倒了。 几只颤抖的手伸过来接过了村长的尸身，他们的动作很轻，像是村长还活着，只是在沉睡，他们不想把村长吵醒。 常乐看着这一幕有些手足无措，她见常甲已经走远，连忙追了上去。 “多谢修士大人。”
一道带着哽咽的声音传到常乐耳边，她的脚步有一瞬的停顿，但很快地恢复原样，没有回头地离开了。