端砚始于唐代，盛于宋，制作端砚的石材，广泛分布于肇庆各处，以西江羚羊峡口的羚羊山，和烂柯山一带为最优质，其石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世。
“日月合璧”砚形制，始于唐宋，滥觞于明清。唐圣历三年，武则天曾亲书“日月合璧，五星联珠”端砚，赐予内阁重臣狄仁杰;宋代日月合璧砚形制，已屡见不鲜。
端砚古来已十分名贵，更因几大名坑，砚材枯竭，加上其纹理绮丽，技艺愈见纷繁，近现代升为石砚之首。
传说：晚唐时端州有个姓梁的举人赴京会试，应试之地京都正降大雪，天寒地冻，考场内应考的举人们研出的墨汁都结了冰，惟独端州的梁举人在端溪砚台上研出的墨汁不结冰，后来他考中了进士，端砚也由此而名扬天下。
牛剑南小学二年级，就听说过端砚“呵气成墨”的传说，自从听过这个传说后，有几天晚上睡觉，自己一直做梦。
梦见自己呵出一口气，福利院旁边的池塘里的水，马上变黑，变成了墨香扑鼻的墨水。
自己用数不尽的小瓶子，一瓶一瓶的装满，拿到学校门口去卖给同学们，赚了堆积如山的钱，买了堆积如山的肉包子……
其实，冒烟的石头也有，宋徽宗艮岳的炉甘石，但端砚冒出来白雾，自己可没有听说过。
宋徽宗从全国各地，收集奇珍异石，按照自己的想法，给自己修筑了一个，专供自己游玩的地方，里面集江南风格，古典园林之大成的地方，这就是艮岳。
艮岳的主峰全部由太湖石砌成，高一百五十米，满是奇花异草，奇林怪石，平台楼阁。
宋徽宗在每座山上，都放着雄黄和炉甘石，雄黄的作用是避蛇鼠蚊虫，炉甘石就更妙了，下雨时，炉甘石会冒烟，云雾迷绕，宋徽宗游走其间，更是觉得仙境一般。
现在摆㔫写字桌上的端砚，冒出来的白雾，停留在砚台之上，笼罩了整个砚台，就慢慢的不再冒白雾了。
激动的心，颤抖的手，这样的宝贝唯我有！
牛剑南终于收回来，贪婪好奇的目光，落在手上的铁盒上，因为这上面的紫色光团刺眼，比“望天门山青莲居士款”神砚的光团还要大。
他轻轻地打开铁盒，里面用绸缎包裹着一个长条型的东西，解开层层绸缎包裹，终于看见包裹里的物品，只是一支毛笔，他轻轻地拿起笔，仔细研究。
这是一只玉笔，长约二十四厘米，直径一点五厘米，重约八十克，材质是和田羊脂白玉，通体颜色呈脂白色，质地细腻滋润，油脂性好，状如凝脂。
笔杆顶端平，笔杆阴刻着，一些杂乱无序的单线条，阴刻两行行书，“落笔惊天动地，算尽天上人间”，落款“袁天纲”。
字迹用刀沉稳刚劲，法度严谨，清丽圆熟，恣态横生。
此笔头为中锋银毫，银光闪闪，保存完好，他也不知道究竟是什么材质。
就摊开包裹的绸缎查看，仔细研究了一会，才终于知道这是怎么一回事。
原来这是阆中袁天纲家的后辈子孙，因天下无数达官贵人，想找袁天纲看相算命，烦不胜烦，只能迁居阳东。
没想到，李白被流放夜郎时，路过阳东，不知道从谁口中，得知袁天纲后辈的居于此地，求到门下，恳求为他看相算命。
但李白身无长物，四个口袋叮当响，穷困潦倒，只能将自己最心爱的望天门山端砚，留在这里，作为算命的卦金。
迫于无奈，袁氏后人为李白算了一卦，算定他，“流放夜郎，终有大赦，六十二岁，亡于金陵。”
此笔名为“惊天”，是武则天的父亲，敬奉和田羊脂玉大料，作为给小时候的武则天，算命的卦金。
后来袁天纲老祖宗亲刻，自己用的符笔，上面的线条，刻的是“偷天聚灵阵”，银毫为早已经绝迹的，“啸月银狼”的尾毛制成。
牛剑南顿时感觉，像看天书，太不可思议了，就用手机搜索“袁天纲”。
袁天纲，又名袁天罡，益州成都人，隋末，唐初玄学家、天文学家。
曾祖父:袁达，仕南朝梁先后任江、黄二州刺史，后入仕北周，又先后任为天水、怀仁二郡郡守。
祖父:袁嵩，先后任为北周浦阳、蒲江二郡郡守，车骑将军。
父亲:袁玑，为北周梁州司仓。
儿子:袁客师，传其相术，仕唐，官任廪牺令。
袁天纲少孤贫，在隋朝曾为资官令，入唐任火井令。贞观八年，唐太宗听闻其名声，征召入朝，并将他与西汉学者严君平相提并论。
袁天纲工于相术，据新旧《唐书》记载，他曾给年幼的武则天看相，言其“可为天下主”。
袁天纲年少时孤苦贫寒，喜好修炼长生之术，精于相术。
新旧唐书的《袁天纲传》，他在隋朝时与杜淹、王玮、韦挺等人一同出游，推断诸人以后的运程名位，“皆如天纲之言”。
在唐代又为岑文本、张行成、马周等看过相，无不应验。
袁天纲曾旅居阆中，在蟠龙山前筑观星台，从事天文考察和研究。
唐.杜淹《召拜御史大夫赠袁天纲》:
既逢杨得意，非复久闲居。
后晋.刘晌等撰《旧唐书》:
袁天纲，益州成都人也。尤工相术。
北宋.宋祁、欧阳修等编《新唐书》:
贞观初，太宗召见曰:“古有君平，朕今得尔，何如?”对曰:“彼不逢时，臣固胜之。”
武后之幼，天纲见其母曰:“夫人法生贵子。”
乃见二子元庆、元爽，曰:“官三品，保家主也。”
见韩国夫人，曰:“此女贵而不利夫。”
后最幼姆抱以见，绐以男，天纲视其步与目，惊曰:
“龙瞳凤颈，极贵验也;若为女，当作天子。”
元末明初学者戴良《九灵山房集》:
姑布子卿之后，善相者众矣，然必以袁天刚为称首。
《新唐书:艺文志》记载，袁天纲著有《相书》七卷、《要诀》三卷。《通志艺文略》记载，《袁天纲相书》七卷、《人伦龟鉴赋》一卷、《袁天纲要诀》三卷、《袁天纲气神经》五卷。
《崇文总目》记载，相书《袁天纲要诀》三卷。袁天纲还著有《易镜玄要》《九天玄女六壬课》《右乙命诀》《太白会运逆兆通代记图》等，还有李淳风、袁天纲合著《推背图》的说法。
牛剑南目瞪口呆，世间居然有此神仙一般的人物。