据小道消息透露，皇太极在努尔哈赤去世当天，正式选举的前一夜，找到了代善的儿子岳托和萨哈廉，对他们说：“目前的形势想必你们也都清楚，你父亲当大汗这件事儿，基本上是叫花子丢猢狲——没戏唱了。如果你们够聪明就应该知道，现在的四大贝勒中，只有叔有这个实力问鼎汗位。现在叔给你们一道送分题，回去好好劝劝你们父亲，让他支持我。如果我当上大汗，可以保证你们父子世袭罔替、代代荣耀。当然，你们不支持也没关系，根本改变不了结局，不过以后做错了什么事，可别怪叔不讲情义。”
于是，第二天的董事会上，代善家族率先表态：“我不管你们支持不支持，反正我们觉得只有四贝勒有资格坐这个位置。”
在座的各位贝勒也都是眼明心亮、八面玲珑的人精，风往哪边刮，谁能不知道？于是纷纷附议，大家一拍桌子：就这么愉快地决定了！皇太极再三推脱，但大家都觉得这个位置非他不可。于是便有了大清第一位皇帝——爱新觉罗·皇太极。皇太极虽然如愿以偿地将汗位收入囊中，但他心中的那根弦并没有放松，他知道，阿巴亥一天不死，一天就不会放弃为自己的三个儿子争夺权力。而非常凑巧，这时努尔哈赤身边的一个侍卫向众贝勒报告，说自己亲耳听到已故汗王和大妃聊过死后同葬的事情，这条情报让皇太极眼睛瞬间一亮。公元1626年，大清天命十一年，大明天启六年，8月12日凌晨，大贝勒代善当众宣布：四贝勒皇太极正式继承后金汗位。随即又公布父亲“遗命”：先帝早有遗命交代诸王——大妃殉葬！此言一出，堂下的众人都惊呆了！阿巴亥更是呆若木鸡，她简直不敢相信自己的耳朵！疼自己、宠自己、爱自己的老公，怎么会做出如此残忍的决定呢？阿巴亥认为，这绝不是老公的本意，因为老公去世前说的根本就不是这件事！但她又能怎样？除了愤怒、绝望和悲哀，她一句话也说不出来。事实上，当事人之外，谁也不知道这份遗命是真是假。四大贝勒知道，但他们一定会说这是真的。阿巴亥也许知道，但话语权掌握在四大贝勒手中。她如果为自己“伸张正义”，摆事实、讲证据，抗争到底，后果也许更让她承受不起，她的三个儿子现在还很弱鸡……她已经决定好了，她泪如雨下，她希望大家能给她一点时间，让她整理容妆，她希望见到老公的时候，依然是生前的美丽模样。阿巴亥梳洗打扮完毕，哀求诸贝勒与皇太极：“我12岁服侍先帝，至今26载有余。先帝对我有情有义，我愿意随他而去。只是我的孩子多尔衮、多铎年幼无依，还请诸王念及骨肉之情，保他们此生无虞。”
说着，已然泣不成声。诸贝勒也有些动容，他们答应了阿巴亥的请求，并向她做出保证。阿巴亥抹干泪水，香魂破碎，时年37岁。被一同殉葬的，还有那个因告发主子而一时获宠的德因泽。阿巴亥殉葬了，她也带走了一个令人费解的“遗嘱”之谜。虽然清朝确实有殉葬的习俗，但女子生殉丈夫需要符合两个条件：第一，必须在丈夫生前备受宠爱；第二，女子膝下没有幼子需要抚养。阿巴亥显然不符合第二个条件。所以，生殉势必引起猜疑。但阿巴亥一死，再也没有人去证实她所传达的努尔哈赤遗嘱是真是假了，也没有人会去在意，殉葬到底是不是出自努尔哈赤的本意。努尔哈赤是否真的立下殉葬遗命已经无从考证，但随着多尔衮和多铎的长大，并有强烈的称帝意向，不少人猜测，阿巴亥的死多少都与皇太极有关。试想，按照努尔哈赤生前立下的“八王共治”政策，八王当属平级。阿济格、多尔衮、多铎都是阿巴亥所生，他们每人掌握一旗，再加上母亲总挈其上，这样的势力谁人能比？那么要想推举新汗，必然是他们三兄弟之一。皇太极意识到这一点，他利用其余五旗对三兄弟的畏惧，在努尔哈赤尸骨未寒之际，趁多尔衮、多铎年幼，阿济格不能独抗，导演出一幕矫诏遗命、迫令大妃殉葬的悲剧，从而分割了三兄弟的实力。皇太极在汗位的争夺中如愿以偿，可怜的阿巴亥只能带着遗憾长眠于地下，同时埋葬的还有努尔哈赤遗嘱之谜。其实，无论真相如何，阿巴亥都是一名受害者。在权力角逐这场游戏中，阿巴亥成了筹码，无辜被牵扯其中，赔上了青春与性命，成了男权社会的殉葬品。