一个人说话不论内容如何精彩，如果时机掌握得不好，就无法达到说话的目的。因为听者的内心往往随着时间变化而变化。要想让对方愿意听你的话，或者接受你的观点，你就应该学会选择适当的时机。打个比方来说，一个棒球运动员，在参加比赛的时候，即使他拥有强健的身体和良好的技艺，但如果他没有把握“击球的决定性瞬间”的能力，他也无法一击而中。说话是双方的交流，不是一个人的单方面行为，它要受到诸如说话对象、设定时间、周边环境等种种限制，所以说话要把握时机。如果该说的时候不说，时机转瞬即逝，便失去了发言的机会；如不顾说话对象的心态，不注意周边的环境气氛，不到说话的火候却急于抢着说，很可能引起对方的误解，甚至反感；如果信口开河，乱说一通，后果就更加严重。战国时，楚王的宠臣安陵君能说会道，很受楚王器重。但他遇事并不张口就说，而是很讲究说话的时机。他有一位朋友名叫江乙，对他说：“您没有一寸土地，又没有至亲骨肉，然而身居高位，享受优厚的俸禄，国人见了您，无不整衣跪拜，无不接受您的号令，为您效劳，这是为什么呢？”
安陵君说：“这是大王太抬举我了，不然哪能这样？”
江乙便不无忧虑地指出：“用钱财相交的人，钱财一旦用尽，交情也就断了；靠美色相交的人，色衰则情移。因此，狐媚的女子不等卧席磨破，就遭遗弃；得宠的臣子不等车子坐坏，已被驱逐。如今您掌握楚国大权，却没有办法和大王深交，我暗自替您着急，觉得您的处境太危险了。”
安陵君一听，恍然大悟，毕恭毕敬地拜问江乙：“既然这样，请先生指点迷津。”
江乙说：“希望您一定要找个机会对大王说：‘愿随大王一起死，以身为大王殉葬。’如果您这样说了，必能长久地保住权位。”
安陵君说：“谨依先生之言。”
但是，过了很长时间，安陵君依然没有对楚王提起这话。江乙又去见安陵君，说：“我对您说的那些话，您为何至今不对楚王说？既然您不用我的计谋，我就再也不管了。”
安陵君急忙回答：“我怎敢忘却先生的教诲，只是一时还没有合适的机会。”
又过了一段时间，机会终于来了。此时楚王到云梦打猎，一箭射死了一头狂怒奔来的野牛。百官和护卫欢声雷动，齐声称赞。楚王也高兴得仰天大笑，说：“痛快啊！今天的游猎，寡人何等快活！待寡人万岁千秋之后，你们谁能和我共有今天的快乐呢？”
此时，安陵君抓住机会，泪流满面地走上前来，说：“臣进宫就与大王同共一席，出宫与大王同乘一车，如果大王万岁千秋之后，我愿随大王奔赴黄泉，变作芦草为大王阻挡蝼蚁，那便是臣最大的荣幸。”
楚王闻言，大受感动，随即正式设坛封他为安陵君，对他更加宠信了。《淮南子·道应训》云：“事者应变而动，变生于时，故知时者无常行。”
安陵君的过人之处，便在于他有充分的耐心，等待楚王欢欣而又伤感的那个时刻。此时，动情表白，感人肺腑，愉悦君心，终得受封，保住了长久的荣华富贵。这件事说明，把握说话时机非常重要，这个过程需要有充分的耐心，也需要积极进行准备，等待条件成熟，但绝不是坐视不动。在日常生活中，也要把握好说话的时机，这样才能达到说话的目的。电冰箱老化了，制冷效果很差。丈夫几次提出要买一个新的，都因妻子不同意而没有买成。中午，妻子对丈夫说：“今天真热，你把冰箱里的冰棍儿给我拿一根儿来。”
丈夫打开冰箱说：“冰棍儿都化了。”
“这个破冰箱！”
妻子骂道。“还是再买一个新的吧。”
“买一个吧。”
妻子欣然同意了。到了商店，看中了一个冰箱，一问价格，要3000多元。“太贵了，还是不买吧。”
妻子说。“端午节快到了，天气这么热，过节吃的肉和鱼往哪儿放？”
丈夫说。售货员这时插入一句：“这个冰箱虽然贵点，但耗电少，容积大，从长远看还是合算的。”
“那好，就买这个吧。”
妻子终于同意了。这位丈夫捕捉住了说话的时机，终于达到了目的。在反映情况和说服人的时候，要特别注意把时机选在对方心情比较平和的时候。因为一些人由于劳累、遇到不顺心或正在把注意力集中在其他事情上时，是没有心情来听你说话的。你一定听过夫妇之间这样的抱怨：妻子说：“他回到家来，自个儿喝茶，坐下来埋头看报。要是我问他个什么，他就含糊地答一句。要是我想和他聊聊，他的心早就离得远远的，也许还挂念着办公室的事。我整天陪着孩子，真渴望能有点精神调剂，可是他却不理睬我。”
而丈夫也一肚子怨气：“我还没来得及关上门，她就忙不迭地向我唠叨起来：什么菜的价钱又贵了，孩子把杯子摔了，隔壁老太太又说了她几句。烦死了！”
把握说话的时机非常重要。在不该说话的时候说了，是犯了急躁的毛病；该说话的时候却没有说，那就失掉了说话的机会。在交谈的过程中，交谈双方的心理是呈渐变状态的，这就要求我们在和他人交谈时注意对方的心理活动，使谈话内容和对方的心境变化相适应并同步进行。只有在恰当的时间，说恰当的话，才能收到最佳的说话效果。