听得陈源说“讲理”二字，沈焕心里一宽，不过一转念却有些担心起来。这事是颇为棘手的，因为就算和大兴县说通了，上面还有顺天府，至少还要过这两关才行。至于说更上层，沈焕连想都不敢想。不过看得陈源胸有成竹的样子，沈焕心里还是放心不少，隐隐地还有些小期待。“今天不着急，咱们先回千户所，且等一两天……做些功课和准备，再去拜访大兴县。”
陈源不慌不忙地对沈焕说道。两人商量完毕，又宽慰、鼓励了刘伦和邢广坤几句，便打马回城了。不得不早点动身，这年月交通状况实在感人，这还是两人都有好马的前提下，要是步行就更晚，也更惨了。回到城里千户所，天色还不晚，便一头扎进了签押房，搬砖的干活……这种繁忙而充实的生活持续了两天。这天一大早，把一些事务处理得七七八八，便接到了一份来自西司房的公函。公函是通报固安邪教分舵已被剿灭，所有娘娘庙的妖人已经悉数落网……揣好公文，又做了一些准备，陈源叫上沈焕，前往东城教忠坊——大兴县衙。“老父母安好……”陈源拱手向签押房内端坐的大兴县令略施一礼，算是打过招呼了，沈焕则是郑重其事地躬身行礼。陈源倒不是为了所谓的文武之别，他是看老头岁数不小，须发花白怕是年近半百，尊敬长者而已。大兴县令是正六品，黄惟功，乃是举人选官出身，硬熬资历一步步熬到这个正六品京畿附郭的县令。所以这位黄县尊倒不像那些进士出身的官员那么自命清高，毕竟从基层做起，各色人等都见过。只见这位千户，年纪虽小，处事却颇为老到，言辞也不鄙俗，对自己不卑不亢，执礼也算尊敬，便收起了轻视之心。“千户前来所为何事？”
不过，黄县令还是保持了一个读书人应有的风度，淡然问道。“本官前来是有一件要事和老父母商量……”陈源也不等黄县尊让座，也没在意是否有人奉茶，径直就在书案前的椅子上坐了下来。沈焕则一脸云淡风轻侍立一旁。这一家伙看得黄县令和身后的幕僚徐文若猛地一愣。不过转念一想，这位年纪轻轻就官居从五品，算起来，比黄县尊还高一级，多半是上面有人，所以也就没有发作。而且这锦衣卫和普通武官又有不同，无论如何一个普通附郭县令也不好炸刺。几个念头在心里一转，黄县尊还是缓缓说道：“千户但讲无妨……”“本官前来是为了南城区域的治安问题，其他各处还好，就是周庄的情形堪忧！”
陈源用一副老气横秋的语气说道。“千户明鉴，这周庄不是有巡检司吗？”
徐文若一听，连忙上前一步接过话头。陈源闻言，也没多说，笑着冲沈焕一个示意。“话虽然这么说，但是老父母和先生也知道，这两年许是流年不利，二位看这些日子周庄出了好些事情了……”“远的不说，江洋大盗偷取咱们百户所官印的事，姚家庄园命案，周庄馆驿的无头命案……这些大案最后可都落在了周庄！”
沈焕扳着手指头一桩桩一件件把这三个月以来周庄的大案、要案都给两位读书人回忆了一遍。算账拉清单本来就是沈焕的强项，一番说话，竟让两位满腹诗书的读书人无言以对。这几件案子，要在大明其他天子在位的时候，怕是都有好些乌纱帽落地了，现在除了弄丢官印的蒋百户咎由自取，其他各人都还平安无事，真是老天保佑啊！“这些嘛……都是特殊情况，特殊情况！”
徐文若一听，满头油汗，只能用这个先糊弄过去。“老父母一心为民，难道眼看此种情形继续，放任自流？”
陈源冷笑一声说道。黄县尊闻言，换上一副痛心疾首的表情道：“本官也是忧虑无比，奈何巧妇难为无米之炊……”“去年开始，年成就不好……”黄县尊不紧不慢地给陈源和沈焕开启了吐槽模式，而且是和旁边的徐师爷轮着来。陈源和沈焕相视一笑，果然一切都在意料之中！陈源缓缓地对黄县尊说道：“唉！老父母的难处，本官是知道的，也感同身受，现有一策可解此困，老父母可以参详一下。”
“还请千户赐教。”
“表面上看人手问题，人手问题好办，我千户所可以支援一二……仔细想来，其实根本就是钱的问题，有了钱自然其他都好办了。”
陈源淡然地笑着说道。一番道理，深入浅出，倒是一听就懂。“千户说得没错，可国朝对赋税、徭役都有一定之规，可不能乱来啊！”
徐师爷闻言，连忙劝谏道，心想，这些武官真是胆大包天，什么都敢想啊！“呵呵，徐先生，老父母无须过虑，我有一策，可解决这个问题，而且绝不与百姓争利，还能给县衙增加收入。”
陈源轻笑一声，缓和一下现场有些紧张的气氛，然后颇具诱惑性地缓声说道。此言一出，黄县尊和徐师爷对视一眼，都有些难以置信的样子。这些鹰犬狗腿子，抓人抄家，刺探消息，敲诈勒索还行，怎么还会齐家治国了？这是拿的什么剧本？唱的哪一出？“好叫二位老爷知道，咱们准备将周庄的各种常例、摊派全都包下来……”沈焕见陈源有意地一停顿，连忙默契地接过话头说道。“啊！这不是前朝的陋规‘包税制’吗？”
徐师爷一听，先反应了过来，连忙摆手劝阻道。“徐先生莫慌，听我细说，其一，县衙正税该怎么收，还是怎么收，我们不管，其二，我们包下的只是常例、陋规、摊派这些……和包税制完全是两回事。”
“其三，如果县衙觉得周庄那里收税麻烦，我们也可以帮衬一二，这不是问题。”
沈焕不慌不忙地将早就想好的应对一一给二人娓娓道来。“这听起来，倒是还行，不过仔细想来，还有两个问题！”
徐文若捋着颌下的山羊胡子，若有所思地说道。