平元元年二月二十三。 济南府理刑馆再次升堂。 几乎没有人想到，默默离开的祝家一家人，会遭遇不幸。 升堂前，万通银庄的东家被好奇的左邻右舍围住了，有人问道：“大人亲自拿着钥匙去开的匣子。”
“是啊，大人怕对方来怪责我，还给我留了字据，大人真的是好官啊。”
“大人肯定是好官，这个不用你强调了。你快说说的，当时是什么情况？”
万世杰就道：“当时匣子一打开，我们都惊呆了。里面放着一块出嫁用的喜帕还有一封信，信是祝小姐写给她的未婚夫婿的。”
“大人当时就说这个案子要继续查下去。”
有人惊叹道：“这么说，大人当时就看出来有问题？”
“那是肯定的啊，大人多厉害啊，匣子一打开就认定了有问题。”
“你们这话说的就傻，大人要不是一开始就看出来，也不会费这么大劲去查祝府的案子了。光出差都用了五六天，跑了几个地方。”
“天这么冷，骑马可不舒服。”
“没有苦主，就一个钥匙，大人就主动去查了。得亏有大人在，要不然祝兆贵父女，就永远不得见天日了。”
众人连连应是，感叹道：“大人这样的大人，这么多年第一次见到。”
“麻六出来了。”
有人喊了一声，大家都朝前面挤了挤，有人问麻六，“麻官爷，大人是不是要升堂了？”
麻六拿着鼓槌，笑着道：“诶，这就升堂了。”
说着咚咚咚敲响了门口的鼓。 理刑馆的正门全部打开。 正堂里的景象对外清清楚楚。 宋宁坐在桌案后，神色凝重，她之下坐着宋元时和乌宪。沈闻余站在左边，人高马大器宇轩昂，而在沈闻余对面，居然还站着一位比他还高的男子，肩宽腰窄握着刀，面容俊俏满身贵气。 这两人加上坐着的宋元时…… 乌宪和乔四和寻常人比也是不弱的。 有妇人小声道：“就这一堂上的男人，就是什么都不做，我也能看一天。”
大家都看着那妇人，想反驳，想了想又觉得她说的没什么不对，就算是男人看着，也觉得舒服。 好看的人，谁不喜欢看呢。 “大人是特别的，大人的属下和大人的衙堂都是独一无二的。”
有位书生羡慕地道。 有人嘘了一声，出来控场了：“不要再议论容貌了，正经听大人审案。”
那人说完，大家看向她，随即都闭嘴了。 吴林氏将小马扎扎在了最前面，让后面的人不要挤：“认真听。”
“是，是。”
大家应了，不敢乱七八遭地往前挤。 宋宁拍了惊堂木，道：“带一干人犯！”
安静中传来一阵低低的喧哗声，呈家班的所有人被带了上来。 前后排列跪在堂上，最后马自力压轴。 衙堂上挤挤攘攘跪了三十多个人。 “马自力，尔等全班作案，杀害祝兆贵父女合并管事、奴婢三条人命，你们可认罪？！”
马自力喊冤，道：“大人，案件我们都不知道。”
“是啊，我们都不知道。”
孩子们也道。 马自力接着喊：“案子和我们无关，请大人明辨。”
“哦？案子和你们无关，那凶手是谁？”
“小柳红。”
马自力道，“昨天晚上关在牢房中，我们已经核对过了来龙去脉。杀人的事就是小柳红做的，而昨天晚上小柳红就是畏罪自杀。”
“他哀求死去的金颜帮忙，将他放在泥人里。”
马自力道：“请大人明察。”
他说完，呈家班所有人都齐声道：“请大人明察。”
“大人没有证据吧？”
有人小声问着。 开始推卸责任，而且是这么多人一起推卸责任。 “看来，昨天本官让你们关在一起，是帮了你们的大忙了，能让你们有一夜的时间好好商量。”
有人点头：“大人不该让他们住在一起才对。”
“闭嘴，你懂大人懂？”
有人在吴林氏前面控场了，吴林氏很不满地扫了一眼对方，抢她的活。 那人不敢再说。 “大人的意思我们不懂，但我们说的句句属实。”
马自力很自信。 纵然事情到了这个地步又怎么样，他呈家班是一块坚硬的铁板，没有人能分裂撬开他们。 只要他们咬死了刚才说过的话，把所有人罪名推给袁添就行了。 “把小柳红带上来。”
宋宁道。 麻六去将袁添带出来，他跪在所有人的前面，穿着昨晚穿着的一套中衣，头发在牢中收拾过了，虽不齐整但好在不凌乱。 “给大人请安。”
小柳红决绝地磕头行礼。 宋宁颔首，问道：“说一说，你杀人的经过吧。”
袁添一愣看了一眼宋宁，她以为宋宁会先质问凶手是不是他一个人的问题。 完全没有想到，宋宁开上来就让他说作案的过程。 马自力也有些惊讶。 他昨晚虽杀袁添，但却肯定袁添不敢反口咬他。他统领呈家班十二年，不是玩闹的十二年。 袁添磕头应是，回道：“去年五月十六，我们被请去了个马府，祝兆贵点了我三天的戏。三天后，我试探祝兆贵喜不喜欢我的戏，如果喜欢请他再留我们在府里逗留七天。”
“再来一个七天，我们在济南府的名气就彻底打出去了，到时候我们出了祝府，就不愁没有戏唱，没有地方去。”
“可是祝兆贵不同意，他说我唱的不好。唱青衣，我的嗓音太轻浮了……他请我唱三日，已经对我最大的鼓励了。”
赵熠就一直说袁添适合唱曲，因为嗓音太薄不稳，原来懂戏的人理解很相似。 宋宁扬眉看向赵熠，一直板着脸的赵捕头面无表情地回敬了她一眼，就这一眼，赵捕头表达了他的自信、不屑、和冷嘲热讽，过后可能觉得自己表达的情绪过于犀利了，又换了个我虽然不屑你的品味但对你别的能力依旧很欣赏的眼神。 第二个眼神宋大人没有看明白，只记住了第一个。 宋大人不理他了。 赵捕头开始思虑等会儿结束，他要怎么挽回。 不过两个眼神一个对视，不动声色划过去，袁添继续说话：“我怀恨在心，借由和给祝小姐上妆的机会，用颜料里的迷药，将她迷晕装在了泥人里。”
“我给祝兆贵写信，给他一个月的时间，让他将全部家产卖掉折算成钱。”
“带着一家人去新泰，并对外说，祝小姐因为夫婿退亲提前去了新泰。”
“祝兆贵做事果断，雷厉风行。他当时就对家人说，祝小姐去新泰了，私底下却一边暗中找人，一边将家里的产业挂出去卖。”
“他当然找不到，祝小姐就在他的眼皮底下。一个月后他卖掉了产业，带着一家人离开济南，去新泰。”
“在半道上他的小妾姚氏带着儿子和人私奔了，他亲眼看到却没有去追。”
“他遣散了府里的老人，出城后又将家里的几个下人也全部遣散，给他们钱和卖身契让他们离开了。”
“只有他家的管事死活不肯走。”
“我当时看着却没有阻止，因为此刻的祝兆贵已经捏在我的手里了，其他人不知情所以不重要。”
“当天晚上，我指挥他们住在野外，半夜的时候出现，以带他们见祝小姐为理由，将他们分开弄晕。”
“又将他们以及他们的尸体带回来。埋在外面，无论哪个地方都有可能被人发现，最安全的就是带在身边。”
袁添说着，道：“以上就是我作案的所有过程。”
大家都听的愣怔，不知道要用什么样子的情绪和表情和回应当下的这一切。 马自力垂着眉眼，很满意。 宋宁看向马自力：“这一切，你们所有人都不知道？”
“是，都不知道。”
马自力道，“泥人是他的泥人，我们都不敢碰。”
“完全不知道？”
宋宁又问别的孩子。 孩子们都跟着点头。 “知道在公堂上撒谎会罪加一等吗？”
宋宁问所有人。 所有人都垂着头，一副我没有撒谎的表情。 “行，那我们继续聊。”
宋宁对袁添道，“不瞒你说，本官虽仵作出身会的挺多，但制作干尸却一次没有过，如果本官操作，大概也没有这样的水平。”
“请教袁老板，你怎么制作的，越详细越好。”
袁添惊讶地看着宋宁。 “来，快赐教。”