“大人，我不赔钱。”
胡志安望着宋宁，语气冷静地道。 宋宁丢开孙乐阳，挑眉：“为什么呢？”
胡志安低声道：“人不是我杀的，我阻止他们了，是他们三个人不听劝。”
“大人，您再问问他们呢。”
宋宁看着他。 “嘻嘻，大人看着学生干什么？”
宋宁也笑了，转头问孙乐阳：“胡志安说你们三人是主凶，人是你们三个人杀的。”
孙乐阳懵了，黄贤东不敢说话。 “不是！”
常春道，：“他是主凶，所有的一切都是他教我们的。”
“是他让我打张松清，张松清头上的伤是他用石头砸的。”
“张松清胸口的伤是我踹的。”
“孙乐阳和黄贤东也打了。我们每天都会打他，除了不打脸以外，什么都打，树枝、皮鞭、鞋底……” 他说着，大家都静静听着。 窒息。 “为什么打他？”
宋宁问道。 “因为他清高，全班只有他一个人不听话，只要不听话的人，都会讨打。”
“你又为什么被打？”
宋宁问道。 “我不想动手张松清，他们三个人就会打我。”
常春面如死灰，“他们说我是一条狗，没有资格反抗。”
宋宁看向孙乐阳：“常春说的对吗？”
“我说，我说！”
孙乐阳彻底崩溃，哭吼道，“是胡志安，我都听他吩咐，他让我干什么我就干什么。”
“我也是，我也是。我不欺负别人，就会被别人欺负。”
黄贤东抢着道。 “好的。”
宋宁看着胡志安，“你现在什么说法？”
胡志安冷冷的，语气不屑：“我可以赔钱，一千两！”
门口，胡志同道：“如果他们态度好些，一万两也可。”
宋宁摇头：“不够。”
“嘻嘻大人，再多就没有了。要不您杀了学生？可是您敢杀吗？”
胡志安道，“你爹虽是次辅，可却被魏训昌压的死死的，你岳父虽是王爷，可也不是世袭罔替，你被圣上贬斥到这里来了，可见你不得圣宠。”
“他没有权利定罪。”
胡志同道。 推官只能判，却不能定，八十庭杖以上的刑法就需要上报知府。 窒息的气氛会蔓延，压在每一个人的心头，没有人敢出声放，似乎会触碰到什么，害怕又紧张。 有人低声道：“宋大人……不敢吧？”
“这可是胡家的少爷。”
有人点头：“肯定不敢，得罪了胡府前途堪忧啊。”
“赔钱吧，一家赔个一万两吧，狮子大开口，总比最后不了了之要好。”
这个提议极好了。 大家都用目光暗示张王氏，希望她能看得懂。 钱能看得见，是实实在在的事。 至于宋大人……不说她不敢，就算她敢又怎么样？她不过是个七品推官，往上递交核审时，就一定会官官相护，那些官又怎会会管一个老百姓的死活呢？ 信了，最后就是孩子白死了，自己一文钱没有。 这些议论声，宋宁并不奇怪，从古至今，无权无势的可怜人，求的不过是损失尽量少些罢了。 不然呢，靠正义主持公道？ 公道是什么？不过是看不见摸不着的东西，岂有真金白银攥在手里有安全感。 可……他们愿意这样吗？ 大多数人是不愿的。 可他们愿不愿，有用吗？ 答案是没有。 最终让自己的损失不要那么重，抑或是，受到的伤害能略微减轻一些，就阿弥陀佛，跪谢圣恩了。 宋宁看着神色自若的胡志安，挑了挑眉。 在所有人的视线中，她拍了拍胡志安的脸：“嘻嘻，你猜我会不会？”
胡志安弟兄二人惊怔。 宋宁背着手起身，就在这时，院子里传来一声大喝，道：“退堂！”
胡志安和哥哥对视一眼，两人方才的惊讶，瞬间散去，又复露出了笑意。 大家的视线，看向说话的人。 济南府同知，邱华章。 “退堂、都退堂！”
邱华章冲着所有人挥手驱赶，“这里是街口吗，有什么热闹可看的？”
“把大门关上。”
“都给我关上。”
十几个差役从前院冲过来，关理刑馆开着的大门。 门口的百姓有些害怕，往后退，瞬间散了。 “回去吧，回去吧。”
有人喊道，“这事儿就算是这么结束了。”
有人看到了张庆：“张庆啊，好好安慰张福，虽说眼瞎了儿子也没了，可现在有了钱，也不怕再生一个。”
“你这话说的也太难听了。”
有人听不惯，“松青都十五了，又不是小猫小狗。”
说话的人啐了一口，道：“我他娘的说的好听有用吗？”
“他不是猫猫狗狗吗？”
“有区别吗？”
反驳他的人站在他对面，张口结舌，喃喃说不出话来。 “说的对，要钱管用。”
另一位老者叹气，大家就站在北平路和朝凤街的街口说话，两条街都挤挤攘攘的人。 府衙的大门和侧门都关着的。 “唉！还以为宋大人不一样呢。”
“哪能不一样？谁都没有这个本事！”
有人嗤笑，但没有人反驳。 就在这时，一阵吱吱嘎嘎的声音传来，理刑馆经年不开的门，再一次发出声音，门越开越大…… “门开了！”
有人大喊一声。 “开了，怎么又开了？”
大家再次拥了过来。 就见那门缝越来来越大，两扇朱红的门，沉沉的朝两边移动，就看到公堂内，一身青色官服的宋大人负手而立，笑盈盈望着邱华章。 她从容亲和，没有大家想象中的卑躬屈膝，反倒是站在她对面的求邱华章目眦欲裂。 门全部打开，沈闻余和乔四冲着一干百姓微微颔首，又走回堂内，立好。 “这是干什么？”
有人轻声问道。 “闭嘴，不要说话。”
有人打断他。 他们不知道，也不敢乱猜。 “宋世安，你这是不识好歹！”
邱华章道，“本官方才与你所言，你是半句都没有听进去？”
邱华章方才，请着宋宁站在一侧，分析了利弊给她听。 “抱歉啊邱大人，我宋某只听得懂人话，畜生之言，自然是不懂！”
宋宁似笑非笑望着对方。 邱华章勃然大怒，指着他：“好，你好的很，咱们走着瞧。”
他说着，拉着自己的儿子邱明文就走，“不与他多言，和爹回去。”
“站住！”
宋宁说完，沈闻余往前一步，拦在了邱华章面前…… 老童和麻六看这情况，顿时头皮发麻，双腿软了，我的天，在衙门里也能拔刀就干？ 哗哗哗！ 邱华章带来的衙役冲上来，将沈闻余围住了。 老童和麻六以及王庆同对视，三个人目光一横，豁出去了，拔了自己的刀也冲到了前面。 死就死了，跟着宋大人干他娘的。 瞬时，理刑馆内，刀光剑影、剑拔弩张！ 门口的百姓、门内的家长学生们，惊的呆了。 “宋大人，你这是什么意思？”
邱华章喝道。 “你走，你儿，不行！”
宋宁冷声道。 “你敢！”
邱华章喝道，“我儿没有杀人犯法，你凭什么留他？”
“我敢不敢，你且试试。这里是理刑馆，这个衙门、公堂此时此刻是朝廷的、是律法的是我宋某人的，你若将这里任何一人带走，我就连着你的罪一起治了。”
“你敢！”
邱华章道。 宋宁冷嗤一声，在一双双惊恐、惊疑、震惊的目光中—— 啪！ 她拍了惊堂木！ 大声道：“今有落梨院高甲班学生张松清，常年饱受同窗凌辱殴打，致使他周身伤痕累累不计其数。”
“平元元年正月十九卯时三刻，由落梨院方某第一发现他死在坡道边。经查明事情经过，张松清卯正到书院后，被胡志安、黄贤东、孙乐阳、常春四人带至书院后山，一条名叫琵琶行的小径上。”
“四个人以拳、脚、砖头等对其进行殴打，致使张松清全身多处受伤，颅骨骨折导致死亡。”
“四人在其死亡后，并没有报备书院，更不曾唤大夫前来治疗。”
“而是不急不慌，着小厮取了备用衣服更换，丢掉脏衣服、换掉死者被踩烂的书包，将死者推下坡道，造成死者意外坠落死亡的假象。”
“本案包含长时间欺辱、殴打、制造假现场混淆视听，情节之恶劣，令人发指。”
“依《周律、刑律、人命》本官排判，胡志安、黄贤东、孙乐阳三人不论首从，判斩刑，但又因其三人犯罪情节恶劣，加以仗刑一百，斩立决。”
“从犯常春，虽为逼迫，但犯罪事实清楚，今根据《周律、刑律、人命》判常春斩刑！”
“以上四人，每人对受害者张松清父母给予赔偿，每人白银五千。”
现场里外，噤若寒蝉，无人敢动，无数双眼睛望着宋宁。 只看着她一字一句的说话，宣判，心头之感，除了震惊再无其他。 “另，四人犯罪后，大摇大摆回到教室，由全教室同窗十一人帮其撒谎隐瞒，更有为人师者田维原帮忙遮掩。”
“无论本官如何引导，诱惑，都不敢开口道明真相。”
“这些人对人命之冷漠，令人心寒。”
“今本官判此十一人笞三十，不论有无功名，十年内不得科考。”
“田维原身为先生，罪加一等！”
“另，落梨院监管不利，判定赔偿死者张松清家属两千两白银，关院查整报于本官。”
她说完，惊堂木拍下，仿佛这根弦最后一点牵丝，啪一下，彻底断了。 “不要！”
“好！”
学生们大吼出声，绝望倒地。 门口，百姓们高呼连连，声声道：“好！”
“宋大人判的漂亮。”
“此案就该这么判。”
“好，好！”
人们连连喊着，无数人的声音交叠在一起，震天动地。 门内哭喊和求饶，被彻底压了下去。 在这人声鼎沸的吆喝喊好声中，宋元时长呼了一口气，第一次，他也跟着某件事紧张，仿佛截断了身体里的血流，无法思考和呼吸。 视线只能凝聚在她的脸上，被她牵动指使。 “厉害！”
乌宪拍着胸口，和宋元时道，“宋大人，牛！”
宋元时微微颔首。 场内，哭声高了起来，胡志安绝望的地看着宋宁，道：“你怎么敢？”
宋宁冷冷地看着他：“这话，应该我问你，你怎么敢？”
她走到张松清面前，指着他的遗体，反问这些哭着的“受害者”们：“你们……怎么敢？”
“这件事如若不查，就这么算了吗？”
宋宁问他们，“张松清就这么算了吗？”
“嗯？”
有人喊道：“我们是被逼无奈，你凭什么判我们的罪？”
宋宁反问道：“张松清死了，你今天是被逼无奈，那你明天就是第二个张松清，第二个常春！”
反问人的哑口无言。 “你们在用冷漠和惧怕，纵容滋养胡志安这样的败类。可以不伸张正义，但不能助纣为孽。”
“我敢不敢？如若我有利剑，当此刻斩尔等于剑下。”
“但此等脏手的事我自不会做，因为往后余生，将会有无数的剑日夜斩杀你们，此生难安。”
十几个少年，绝望地跪在衙堂上。