“公主，你该知道，”冯妙搂住拓跋瑶，“并不是所有事都能随心所欲的，连你皇兄也不行……”
拓跋瑶从仰头看她，仍然抽噎不止，语气却万分坚定：“我不求别的，只求现在不要让我远嫁柔然。将来无论嫁给什么人，我都认了。”说着说着，她眼中的泪又涌上来：“远嫁柔然，车马一路向北，要从云泉寺门前经过。这让我……情何以堪？”
虽然早已经猜到，可听到拓跋瑶亲口说出云泉寺三个字，冯妙仍然觉得世事弄人。那样风姿翩然的士族公子，也难怪拓跋瑶会一见倾心。可惜，琅琊王氏是南朝重臣，她以大魏公主之尊，无论如何没有可能下嫁。
“六公主，皇上答应柔然求亲的使节了没有？”冯妙抚着她的背问。
拓跋瑶听出她话中大有深意，怔怔地说：“还没有……可是，柔然以国礼下聘，没有合适的理由，皇兄也不能够断然拒绝啊。”
冯妙见她神情哀恸，大为不忍：“六公主为何不去恳求太皇太后？她老人家一向最疼爱你。”原本是劝解的话，不料又惹得拓跋瑶泪水涟涟：“我一早就去奉仪殿求过了，皇祖母说，公主的婚姻从来不是家事，是国事，她要跟皇兄议定。这分明就是敷衍我，他们都想跟柔然交好，便要把我当牛羊礼物一样送人了。”
“那也未必，”冯妙咬咬唇，还是把后半句话说了出来，“也许是公主恳求的方法不对。”此时为拓跋瑶谋划，实在是不智之举，一个公主远嫁，无论当时再怎么惊天动地，过后也不过是宫中茶余饭后的一个谈资而已。可她忽然生出一种怪异的冲动，想要留住拓跋瑶最后一点自由自在，就像留住一个不切实际的梦境一样。
冯妙附耳对拓跋瑶说了几句话，拓跋瑶惊得瞪大眼睛：“这……这能行么？”
“试试看吧，”冯妙握住她的手，“行或者不行，都在太皇太后一念之间了。”太皇太后骄纵拓跋瑶，固然因为她是个与世无争的公主，却也同时是一种向拓跋宗亲示好的方法。如果拓跋瑶为了柔然求娶的事而寻死，太皇太后就不得不慎重考虑了。
冯妙替拓跋瑶准备好了一切用具，甚至还帮她想好了要对太皇太后说的话，最后叮嘱她，一定记牢每一个步骤，不可慌乱。分寸要拿捏得恰到好处，下手不能太轻，免得被太皇太后看出破绽，可也不能太重，免得弄假成真伤了自己。
拓跋瑶哭了一整天，眼睛早已红肿不堪，看上去先多了几分真实。冯妙特意叮嘱拓跋瑶，等快到子时再闹起来，自己起身去了长安殿。
林琅斜倚在床榻上，跟冯妙说话，手臂搭在圆润的肚腹上，形成一个保护的姿势。有经验的御医已经看过，虽然不能十分肯定，却也隐约透露，林琅腹中怀的，应该是个皇子。
越是靠近孩子将要出生的日子，冯妙就越有一种怪异的感觉。她在林琅身上，看不到丝毫将要跟腹中孩子见面的喜悦，只觉得她安详宁静得让人害怕，似乎只要把孩子生下来，她连性命都可以舍下不要了。
冯妙怕她一直闷着，对孩子不好，便拿丝绦编成各色小玩意，给她取乐。刚编出一个巴掌大的小花篮，便看见心碧走进来，在林琅面前屈身说：“崇光宫刚才传信过来，皇上要去看望彭城公主，今晚不过来陪娘娘说话了。”
林琅倒也没什么失望神色，只点头说她知道了。冯妙手上一抖，结好的花篮险些散了。她匆匆收了个口，便向林琅告辞，说她头晕无力，想早点休息。
出了长安殿，冷风扑在身上，冯妙抱着胳膊打了个哆嗦。八、九月间，夜晚的风已经有些冻人，凉意反倒让她越发清醒了几分。也许对拓跋宏来说，同样舍不得妹妹远嫁柔然，可对大魏皇帝来说，安抚柔然可汗却是眼下最有利的做法。如果皇帝这时去了流云阁，拓跋瑶的计划就没法顺利实现了。
冯妙转了个身，往流云阁方向走去。拓跋瑶当初选中的这处宫室，檐角高挑，斜飞入云，是整个王宫中最高的一处阁楼。绕过墙角，冯妙听见流云阁中仍旧一片寂静，便知道拓跋瑶的动作还没开始。
正要绕到正门，身后传来一阵脚步声，彩绘祥云宫灯里散发出的昏黄光亮，已经隐约照到冯妙脚下。她没有回头，却清楚知道是拓跋宏正走过来。并非赴宴或召幸宫嫔，没有宣告帝王仪仗的钟声，直到他已经如此近，冯妙才察觉。
她不敢回头看，只能低着头贴着墙角走，风卷着她的衣角，衬得她整个人都像要飘然飞起。冯妙缩着肩膀，没走几步，身上便被什么东西罩住了。拓跋宏已经大步追上来，解下自己的锦缎披风，裹在她身上。
伸手在她手上一握，果然指尖冰凉，拓跋宏用手压住她微凉的耳尖儿问：“怎么一个人走到这儿来了，身边连个侍奉的人都没有？”
冯妙被他握住，一动也不敢动，垂头看着他身上的龙纹，小声说：“今天早上看见彭城公主了，似乎受了什么委屈，刚从长安殿出来，想去看看她。”
拓跋宏神色一滞，他自然知道拓跋瑶是为了什么事，却不愿对冯妙说起，不动声色地把话题一转：“她从小被宠坏了，闹个脾气，没几天就过去了。你现在去，反倒被她闹得不能安心。”
冯妙心头渐凉，做皇帝的人，果然要有几分常人没有的狠绝才行，拓跋瑶的终身大事，就这么被他轻描淡写地一句话带过。她装作毫不知情地反问：“皇上到这边来，也是要去看彭城公主么？要是皇上想去，嫔妾就陪皇上一起进去。”
拓跋宏拥着她的肩：“原本是要去看看，现在改主意了，看你冻得手脚都冰凉，朕先带你去崇光宫暖暖吧。”见她没有拒绝，便握住她的手，转身折回去了。
宫灯灯罩上的祥云纹，被拉长了投映在地上。冯妙尽力把步子迈得大些，好跟上拓跋宏的脚步。人靠在他怀中，心里却飞快地想着，今晚要如何拖住他。
第二次迈进崇光宫，冯妙在进门时明显地身子一缩。拓跋宏觉察出她的紧张害怕，转头叫太监宫女全都等在外面，自己拉着冯妙手，进入前厅。
殿门合拢，空旷静谧的宫室内，就只剩下他们两人。冯妙紧张得手心微汗，连她自己都不知道在紧张些什么。她勉力定定心神，对拓跋宏福身说：“没有旁人，就让奴家去泡茶吧。”她知道拓跋宏喜爱汉家文化，故意用了汉家小儿女的称谓。拓跋宏果然微微震动，向她含笑点头，自己拂开衣袍，坐在几案前。
红泥小炉上放置一把精巧的壶，等水中冒出蟹眼小泡时，冯妙用木勺取出茶叶，依次放进三个紫砂小壶中。接着，先斟了一盏水，碰到拓跋宏面前。
拓跋宏接过来，却不喝下，笑着说：“用了朕的上好茶叶，怎么只有一杯清水给朕？”冯妙含笑带嗔地答：“皇上走了一路，必然渴了，清水是先给皇上解渴的。茶只能用来浅尝，难道皇上要学那些俗人一样牛饮么？”
冯妙用绢帕垫住小壶，缓缓高冲。略等片刻，才拿起第一把紫砂小壶，往茶盏里斟了浅浅的一点，双手捧到拓跋宏面前：“第一杯，请皇上尝素瓷雪色。”拓跋宏接过啜了一口，茶香中透着微苦。
她接着换上第二种：“第二杯，请皇上尝冻顶云芽。”滋味清冽却又缠绵悠长。
等拓跋宏放下茶盏，她又及时地捧上第三把紫砂壶里斟出的茶：“最后一杯、请皇上尝老竹珍眉。”香醇浓郁的茶味，一入口便刚好盖住了前面两种茶的清淡，把舌尖百味都囊括其中。
三种不同的茶，同时冲泡，依次饮用，时间恰到好处，味道也恰如人生的三个阶段，少年时青涩，青年时热烈，老年时醇厚。拓跋宏喝过好茶无数，却从没试过这样品茶。眼前的少女温婉娇羞，却又透着一点慧黠灵动。耳垂上的两颗珍珠坠子，随着她的动作轻轻晃动。
没有饮酒，拓跋宏却觉得熏然欲醉，他从小就懂得克制隐忍，从不允许自己放纵沉溺于任何东西。这一刻，他却有些难以自抑，手指敲击着紫檀木桌面，浅浅低吟：“一饮涤昏寐，寂寂天光珠凝泪。再饮清心神，忽如飞雨洒轻尘。”
冯妙轻声接过：“三饮便得道，何须苦心破烦恼。”她手里原本也端着一盏清茶，放在鼻前轻嗅。手掌忽然被人整个握住。心神一慌，滚热的茶就泼洒出来，冯妙轻轻“啊”了一声，想要抽回手，却被握得越发紧。
拓跋宏的声音，比平时低沉得多，几乎贴着她耳边问：“腰上好了没有？”