叶芷青一行人比周鸿晚了一日，路上紧赶慢赶却碰上瓢泼大雨，将众人淋了个湿透。旁人犹可，至多受寒，可叶芷青却是双身子，哪里耐得住寒气。
她在凳子上坐了一会，被思萱扶着往内堂无人处将外面湿衣服换下来，苍白着一张脸折返，屈身躺在凳子上闭着眼睛休息。
宋魁跟店小二使了一两银子，央了他抱两床被子来给叶芷青用，等虎妞把保胎药端过来喝了，才觉得舒服许多，不多时就进入了梦乡虽睡的不甚舒服，也比马车上要平稳多了。
周浩见多了她生龙活虎的模样，还真没见过她病歪歪的样子，不由问道：“她这是怎么了？”
宋魁等人面面相窥，都不敢开口。
周浩更觉得有内情，揪过赖大庆去问：“你说说怎么回事？”
赖大庆吞吞吐吐：“……师傅她有喜了。”
周浩第一个念头就是冲到楼上去告诉周鸿：少将军后继有人了！等清醒过来才觉得糟糕，这个孩子明显来的不是时候，周夫人不待见叶芷青，根本不会让她踏进周府的大门，周鸿又被押解进京，也不知道什么时候才能出来，叶芷青大着肚子追了过来，怎么办？
周浩为了此事一个晚上没阖眼，脑子里翻来覆去想了很多，到了天亮外面的雨还没停，且还有加大的趋势，看来今儿也不一定能行路。
叶芷青倒是一夜好睡，醒来之后又灌了一碗安胎药，昨夜小腹的隐隐酸痛顿时没有了，她松了口气，起身洗漱，坐下来喝粥的时候，见周浩坐在她面前欲言又止，顿时笑了起来：“你何时变的这般吞吞吐吐了？有话就说，昨儿太累我就早早休息了。”忽想起他们是一路跟着周鸿走的，碗里的粥也喝不下了，拿着勺子有一下没一下的搅着，好半天才道：“可是……鸿哥出事了？”
周浩顿醒，自己慎重的态度吓着她了，忙摇头：“大人在楼上无碍，童大人也很是照顾他。我担心的是你，双身子怎么也乱跑？”他焦虑起来：“万一有点事让我怎么跟大人交待？不如我派两个人护送你回扬州吧，回去好好养着，大人……应该很快就能回来了。”
叶芷青从他的话音里听出了不确定，以他的身份能在盐运司有一席之地，但是京里的事情恐怕是帮不了周鸿，所以才更不敢把话说死了。
“我没事的，只是最近这几日赶路急了些，昨儿又淋了雨，休息一日就好了。你方才说鸿哥在楼上，他……还好吗？”
她露出期待的眼神，周浩也只是一直跟着，好在童文议见他们并没有冲上来蛮干的意思，时日一久便也放松了警惕，两方人马昨晚在大雨地里终究混在了一处。
周浩也怕她现在忧心，影响腹中胎儿，便故作轻松：“虞阁老是大人亲外祖，见到大人被押解进京，定然不会不管。童大人也待大人甚为客气，只是圣旨上说是押解进京，就是路上要坐囚车，不太舒服。”
叶芷青提着的一颗心总算放了下来，又小声问周浩：“不知道周大哥有没有打听过，童大人喜欢什么？我来的时候，把上次自己出海时候搜罗的东西都装了来，单子宋叔收着，不如你回头看看，捡两样送给童大人？”
周鸿将自己的私库都交给了她，但他来扬州之后一向清廉，若论奇珍，还不及叶芷青从海外带回来的稀奇。
周浩一时说不出话来，见她紧张的盯着自己，在等他的回答，心中不由暗道：不怪得少将军待叶子好，若是哪个女子愿意拿全部身家来救我，恐怕我也会倾尽一生去爱她。
他道：“此事不急，回头我看完了单子再说。”她的一片心将来自有少将军去补偿，此时却不需要推脱。
楼上房间内，周鸿一大早起床洗漱过后，童文议便遣人来请他下楼吃早饭，同行的还有胡桂春。
胡桂春早晨醒来推窗看看阴沉晦暗的天气，雨势疾密，便派人去通知众秀女，今日恐不能出行，在客栈延耽一日。
秀女人数众多，昨日来时按着人头分，一间客房里住了四名秀女。郭思晴长这么大还从未住的这么挤过，昨晚又是跟简梅盖一个被子，只觉得房间里沉闷的快要喘不上气了，便拉了拉简梅，示意她一起去楼下大堂吃个早饭。
她们才出门，便与走廊里正在打招呼的胡桂春、童文议，以及郭思晴撞了个正着，她顿时呆若木鸡，还当自己眼花，又特意瞧了一眼，这才发现当真是戴着脚镣的周鸿。
“周……周大人？”还真是意外惊喜。若不是盯着她的眼睛太多，郭思晴恐怕早笑出声来。
……姓周的，原来你也有今日？
她越发觉得自己的选择没有错。
周鸿微微颔首：“郭小姐。”与郭思晴的那一页在他这里已经翻篇了，她不过是个认识的人而已。
胡桂春眼睛微眯：“两位……认识？”
郭思晴眼里闪过一抹慌乱，脑子里在想说词，周鸿已经道：“郭小姐出自明州郭氏，家母与郭夫人日常来往，曾有过数面之缘。”
“哦。”胡桂春意味深长的应了一声，但见周鸿坦坦荡荡，似乎对郭思晴并没有多瞧两眼，便觉得自己多想了。
三人先行，郭思晴与简梅随后，沿着二楼的楼梯往下走。但见大堂里护卫们都已经开始吃起了热腾腾的早饭。而大堂一隅却坐着几名女子，看样子也在吃早饭，却不知道是什么时候来的。
胡桂春顿时皱起了眉头，心情有些不好，见小二殷勤的迎了上来，便道：“怎么回事？这家客栈爷不是早包了吗？”
叶芷青正跟周浩介绍自己带来的东西，一样样指给他看，两人皆在挑选送给童文议的东西，若有中意的便轻轻在上面点点，忽有所觉，不由抬头去瞧，正与周鸿不可置信的视线相撞，她情不自禁站了起来：“鸿哥……”将周鸿晾在原地，一步步走了过去。
胡桂春与童文议在前，周鸿毕竟带着脚镣，落后于两人半步，但此刻叶芷青眼中似乎再无旁人，她痴痴注视着周鸿，只因目光太过专注，竟让胡桂春与童文议都不由的分开两侧，为她让开了一条道。
叶芷青很快就走了过来，她脚步匆匆，到得周鸿面前，整个人扑进了他怀里，紧紧搂住了他劲瘦的腰肢，哽咽道：“鸿哥……”埋头在他怀里，听着他沉稳的心跳，一路之上不知道多少胡思乱想的念头都熄灭了，脑子里只剩下一个念头：我只要他好好的！好好的！
周鸿还处于极度的震惊之中，直到怀里搂着她柔软馨香的身子，还是不能相信她追了过来：“你……你怎么来了？我不是让你在扬州等着我吗？”
叶芷青胸臆着充斥的感情如积的火山一般滚烫灼热，她怕自己一个不小心将所有的思念担忧都倒出来，便只埋头在他怀里，轻轻摇头：“我不要在扬州等你，我要在离你最近的地方，不管你去哪里我都要跟着你！”
胡桂春：“……这位是周大人的？”没听说这位大人成亲啊。
明州水军营的主帅周震与朝中哪家结亲，恐怕是连圣人都要关注的事情，他怎么可能会不知道？
童文议：“……”年轻真好！
两人视线相接，眸中尽是笑意，似乎都有意要为周鸿行个方便，互相做个手势，异口同声道：“大人请……”往大堂中去寻个空着的桌子落座，等店小二上早餐的时候，顺便做个观众，注视着楼梯口那对旁若无人紧紧搂在一起的年轻男女。
胡桂春方才就注意到了，冲进那位周少将军怀里的女子意外的美丽，且气质动人，有种说不出的慈悲之色。竟是比之他此次采选的秀女都更动人，不由若有所思。
周鸿紧紧搂着怀里的人儿，两人此刻眼中只有彼此，更没有注意到身后的郭思晴与简梅。
郭思晴与周鸿订亲一年多，还从来没在他面上瞧见过将自己视若珍宝的神情，她以前也曾惆然若失，总觉得他是久在军营不开窍，上次见到他注视叶芷青的时候就心中隐隐有种不好的预感，此刻见到二人难舍难分，嫉妒的都快发狂了。
只觉得方才见到周鸿的那种幸灾乐祸的心情很快就没有了，代之的是一种说不出的恨意。原来他一直都心有所属，才对她维持着仅有的礼仪风度。
简梅在旁边将郭思晴面上的神情尽收原地，心中暗暗猜测她与周鸿的关系，觉得眼前这男子对她似乎并无意，但郭思晴显然并非如此。
她久在家中，无缘得见盐运使周大人，秀女离开扬州之时，周鸿还未曾被锁拿，因此简梅竟是不认识周鸿。
郭思晴只觉得心里针扎一般的痛，几乎都快要忘了今夕何夕，身在何处了。她就站在高于周鸿两阶台阶的楼梯侧面，正瞧能将周鸿面上表情瞧的清楚，他那么疼惜的将怀中女子的脸蛋捧在手心里，拇指无意识的抚摸她的脸颊，心疼又怜惜的责备她：“你怎么能不听我的话呢？”声音却轻柔的不像话，好像语气稍重些，她就会伤心般，那样的温柔，温柔到令她心碎。