【曾国藩语录】看刘文清公（清爱堂帖），略得其冲淡自然之趣，方悟文人技艺佳境有二：曰雄奇，曰淡远。作文然，作诗然，作字亦然。若能合雄奇于淡远之中，尤为可贵。【曾国藩轶事】曾国藩虽事务繁忙，却从不忘忙中取乐。写诗、作文、下棋就是他的求乐养心之法。曾国藩每晚都在室中朗诵白居易、苏东坡等人的诗文，自称得其中淡远闲适之乐。他经常临摩名家书法，刘墉（文清）是他最佩服的书法家之一，原因在于，刘墉笔意冲淡闲适，最适于修身养性。在欣赏古诗文淡远意境的同时，曾国藩不忘与自己汲于名利之心作对比，以此来警惕自己。咸丰九年（1859）四月的一天，他在日记中写道：中饭后热极，因读东坡“但寻牛矢觅归路”诗，陆放翁“斜阳古柳赵家庄”诗，杜工部“黄四娘东花满溪”诗，念古人胸次萧洒旷远，毫无渣滓，何其大也！余饱历世故，而胸中犹不免计较将迎，又何小也！一方面欣赏古人的磊落胸怀，一方面又想在诗文方面胜过古人，汲于名利之心在写诗作文上都表现得这么明显。曾国藩不得不时时提醒自己要宽心，要淡然：无奈我作诗之时，只是要压倒他人，要取名誉，此岂复有为己之志？闻誉，心忡忡，几不自持，何可鄙一至于是！此岂复得为载道之器乎？凡喜誉恶毁之心，即鄙夫患得患失之心也。于此关打不破，则一切学问才智，适足以欺世盗名为己矣。谨记于此，使良友皆知吾病根所在。除了自己研究古代志趣高远，才情并茂的诗人外，曾国藩还非常注意教导自己的后辈，从诗文入手，陶冶性情，培养淡远之志，以逞自己平生未尽之心。同治元年（1862）七月，他教导曾纪泽说：“五言诗，若能学到陶潜、谢眺一种冲淡之味和谐之音，亦天下之至乐，人间之奇福也。尔既无志于科名禄位，但能多读古书，时时哦诗作字，以陶写性情，则一生受用不尽。”
【智慧解读】争名争利，凡人尚且难免，何况曾国藩位极人臣，权倾朝野。他能在繁忙的公务之外保留一分平淡之心，确实难能可贵，尤其在功成之际，悄然身退，自削兵权，力求不显山、不露水，更非修养子平者所能及。这是因他精识“淡”字妙用之故。古今胸怀大志之人，要么为名，要么为利。即使事业有成，也成了名与利的奴隶，志得意满，也无快乐而言。而更有许多人，因背负名利之累，不但无益于事业成功，反而为自己制造了许多障碍，身败名裂者，不胜枚举。道家为破除名利的束缚，主张无为，佛家则干脆教导人逃离红尘。这两种办法弃功名如粪土，固无拖累。但仅为一身快乐而计，非有责任感、使命感的圣贤豪杰所愿为。人生于世，苦难众多，志士仁人，更应以治国安民为己任。此外又要不受名利之累，就更加困难。这个“淡”字，不但不妨成大业、办大事，还给自己留出一片安闲自适的天地，享受人生，同时也使事业获得推动，正是两全其美之法。