夕阳日暮，陆鞅坐在学社的小院中，正对着一张棋盘自我对弈。
一局棋下至终章，陆鞅抬起头看向西沉的夕阳，小院冷冷清清，他终归没等到那个他希望出现的人影。
对此，陆鞅并没有多少失望。
名利的大道总是人满为患，仁义的小路向来人影寂寥。
他只是同往常那样站起身，准备收拾这桌上的残局。
“陆先生这样自己和自己下棋，不会感到厌烦吗？”
陆鞅先是一怔，随后缓缓抬起了脑袋，那个他一直期待出现的对象正站在他的面前。
方源伸出手：“先生需要我帮忙收拾残局吗？”
陆鞅定定的看了他片刻，脸上渐渐流露出了一抹欣慰的笑容。
他握住了方源伸出的手。
“我等待这个可以帮我收拾残局的人，已经等了很久了。”
“我有很多问题想要向先生请教。”方源道：“先生愿意赐教吗？”
陆鞅开怀大笑：“我只担心无人向我请教，你愿意向我请教，我怎么会不愿意呢？”
他伸出手掌指向野草编成的坐垫：“请坐。”
二人相视跪坐。
方源开口问道：“我一直很疑惑，您身怀大才，精通儒学。既然如此，您为何不愿出仕，让自己的才能播撒于万民之中，反倒是委身于这草堂学社，做一介小小的教书先生呢？”
陆鞅听到这，忽然笑着摇头。
“在回答你的这个问题前，我想先反问你一个问题。”
方源郑重道：“陆先生请讲。”
陆鞅的笑容渐渐收敛，他一字一句的问道。
“方先生觉得，仁义礼乐真的可以在这乱世中解救天下吗？”
方源眉毛微微动了一下。
他实在过于吃惊，以至于险些控制不住面部表情。
他没想到陆鞅身为秦国大儒，他的嘴中居然能问出这种问题来。
陆鞅的潜台词已经相当明确，他不认为儒家的那一套可以救万民于水火。
如果这话传出去，绝对会在天下儒家学子中引发一片轩然大波。
那群儒生中的激进派，说不准都会拿这句话当话柄，趁机攻讦陆鞅，将他开除出儒家的行列。
“您是秦国的大儒，您问出这种问题，难道是在否认儒家学说的正确性吗？”
方源旁敲侧击的提醒陆鞅不要失言，以免隔墙有耳将他的话传出去。
可陆鞅身为大秦三大混不吝，对此完全是一副浑不在乎的模样。
他照直答道：“有时候正确的，不一定是合适的。儒家学说可以用来治理天下，但却并不适合平定天下。”
方源见他如此直白，也就不再遮掩。
“既然如此，您为何还坚持着儒家的道路呢？”
“自然是因为它是正确的。”
“那您又不出仕。”
“因为它不合适。”
方源被陆鞅这来回反复的话术弄得哭笑不得。
“那您为什么要选择当个教书先生呢？”
陆鞅笑道：“自然是因为儒家学说用来教书育人的效果，要远好于出仕秦国。”
“此话何解？”
陆鞅道：“要想用儒家学说治理天下，一个人的力量是远远不够的。我出仕秦国，无非是治理好一座城邑，但这对于天下大势能造成多大的影响？
天下依旧是饿殍遍地，百姓生活于刀兵水火之中。
但如果我将儒家学说拿来教书育人，一年可以教化一百人，而这一百人中又有一部分又能以身作则，再去教化一百人。
如此反反复复，积年累月，对于天下大势的影响，要远远大于治理城邑。
我创办学社至今，已有三四百年的时间，从我学社毕业的学生数以万计。他们的学习情况虽然良莠不齐，未必能全部领会儒学精神，但至少能做到对小人之举抱有羞耻之心。
只要天下人都以小人之举为羞耻，那么这天下不说大治，至少百姓也不用活的这么辛苦了。”
方源沉吟：“这就是您为我指出的道路吗？”
陆鞅笑着摇头：“不，你的道路与我不同。”
方源愣道：“为何？”
陆鞅道：“因为你并不是一个纯粹的儒生，我从你的身上看到了解救天下的希望。”
“您高看我了。”
“是你太谦虚了。”陆鞅哈哈大笑道：“其实，你做过的那些事，大部分我也曾经做过。我也曾怒斥先王，所以才有了这个学社。
我也曾与墨家圣念辩论，只不过我不止没得到圣念的认可，反倒被它打的半个月下不来床。
我的理念太过纯粹，这辈子都从无改悔的行走在儒家的道路上。
我一直坚信着这条道路的正确性，只不过它在现在这个时期却无法解决天下的难题罢了。”
方源问道：“那您认为，诸子百家的学说，到底哪一家可以解决天下的问题呢？”
陆鞅笑而不语。
方源试探性的问道：“法家？”
陆鞅答道：“足以强国，不足以定人心。”
“墨家？”
“想法虽好，但却要求摈弃一切私欲，完全逆反人之天性。”
“道家？”
“看似清静无为，但无为至极，便是无所不为。不贪名，不图利，不尚贤，既愚民，又愚君，既然如此，与动物何异？”
“那兵家？”
“兵者，器也。兵只能将它当做安定天下所用的术来运用，却不能将它当成匡扶天下的道来尊奉。”
“纵横家？”
“纵横捭阖，追名逐利。它与兵家一样，只能当成手段来运用，却不能当成目的去追求。”
“那名家？”
这一回，方源甚至都不用陆鞅回答，名家两个字刚一出口，他就自己把它否定了。
名家的两个学派——离坚白派与合同异派，成天不是卖弄口舌玩弄诡辩，就是大晚上对着夜空，一边探究宇宙，一边思考人生。
用它们来治国平天下，属实是离了大谱。
至于阴阳家，小说家，史家，农家等等小学派，大多也和纵横家与兵家一样，它们的学派思想都停留在术的阶段，远没有上升至道的水准。
也就是说，它们同样只是帮助治理天下的工具，却不能把它们当成指导思想来看待。
方源想到这里，终于沉不住气了。
他问道：“那请问先生，天下的出路到底是什么？”
陆鞅哈哈大笑道：“我要是知道，我怎么还有闲心陪着你在这里聊天呢？”
方源听了可急了：“先生你这不是耍我吗？”
陆鞅抬手示意他坐下。
他微笑道：“不过我虽然不知道天下的出路是什么，不过我知道去哪里寻找。”
“哪里？”
陆鞅眼中浮现出追忆往事的神情：“如果天下有出路的话，那一定在那个地方。”
“什么地方？”
“稷下学宫。”