彭伊枫一直惦记着一件事情，等冰雪消融，就派人到后山，寻找一种叫做蓝茱的药材，据说这种药材是天茱山特产，一般存活在开春后的天茱树根下，为治疗肺痨特效。自从年内皮货商最后一次从杜家老楼消失之后，彭伊枫就感到有一种隐隐的疼痛埋伏在心里。那样大的雪，那样尖利的北风，那样羸弱的身体，却承担着那样重大的任务，包裹着那样绝对的秘密！他的脊梁又是那样的坚硬。彭伊枫甚至从他那平静和从容的眼睛里，感受到了一种鼓舞，一种昭示——这才是中国人啊！那咳嗽甚至吐血的身躯里，包含着的是炸药一般的热情。他觉得他应该为皮货商做点什么，但是，他不知道他从哪里来，也不知道他到哪里去，他只能从他那里获取对敌斗争的方针、政策，还有具体的任务。不久，李广正等人就找回一些草药，经过白塔畈程家药铺的老先生鉴定，挑拣出不少蓝茱，有一斤分量。老先生说，这种草药属于半草半虫性质，春夏为虫，进入秋冬，在冬眠中成草，与藏域虫草有点相似，当年的蓝茱配以蜂蜜煎熬炮制，治疗肺痨三剂见效，五剂病除。一斤蓝茱可以治愈三个病人。自从有了这一斤蓝茱，彭伊枫就盼望皮货商再次出现。可是，等了半个月，皮货商也没来。终于有一天，白塔畈交通站又领来了一个交通员，却不是皮货商，而是一个脖子上有疤痕的汉子。那疤痕像是刀伤，同脖颈处的青筋血管纠缠在一起，宛若一条绷直了的蚯蚓。不知道是否同这条疤痕有关，这汉子的眼睛还不停地眨巴。对上接头密码之后，眨眼汉子就向彭伊枫口述“老头子”的命令：为了争取伪军反正、孤立日军，形成全体中国军民对侵略者合围的规划，天茱山抗日游击支队近期开展政治攻势，并掌握有利时机，同“皇协军”中良心未泯的下层军官接触，宣传抗日道理，为其分析出路，保护后路。同时，从即日起，避免同“皇协军”交战，停止对所有伪职人员的袭击，而将全部精力集中在对日寇的打击上。彭伊枫问，停止对所有伪职人员的袭击是什么意思？也包括汉奸头子？眨眼汉子说，请严格执行命令。眨眼汉子传达完命令，也像皮货商那样，没有在杜家老楼停留，急匆匆地要走。彭伊枫几次想问问皮货商的情况，但是又三缄其口。既然眨眼汉子没有主动说起，额外的任何问题都可以理解是保密的。眨眼汉子离开杜家老楼的时候，望着他的背影，彭伊枫还是忍不住了，追了上去，同眨眼汉子并肩而行说，以往到天茱山来的那位同志，他……病得很厉害，我们这里有一种药，治疗他的病非常对症，能不能把这种药捎过去，请……眨眼汉子侧脸看了看彭伊枫，目光黯了一下，轻轻地说了句，多谢了，用不着了。那一瞬间，彭伊枫看见了，眨眼汉子的眼窝里有一种晶莹的东西闪烁了一下。彭伊枫明白了，停住脚步。眨眼汉子转过身来，彭伊枫把手伸了过去，眨眼汉子没说话，伸出手来，两个人的手握在一起。彭伊枫说，同志，多保重啊，我们等待你！眨眼汉子这次没眨眼，看着彭伊枫说，胜利，已经离我们不远了。彭伊枫向霍英山传达“老头子”的指示的时候，仍然说是江淮军区的命令，并就“开展政治攻势”和同“皇协军”下层军官接触提出了一些想法，霍英山都没有表示异议，但是对“停止对所有伪职人员的袭击”表示不理解，问彭伊枫，罪大恶极的汉奸也不杀？像宫临济、董矸石那样的，还有那个汉奸市长叫夏什么猴子的，还有桃花坞那个认贼作父的方索瓦，这些人也不杀？彭伊枫停顿了一阵子才说，要我们严格执行，那就是一个不杀。霍英山说，这里面会不会有诈，是汉奸捣的鬼？彭伊枫说，敌中有我，我中有敌，情况不明，不能乱动。这恐怕还在其次。重要的是，我总觉得，这里面有深远的考虑。霍英山说，那个“老头子”到底是个什么样子，我们能不能见一面啊？彭伊枫说，非常时期，非常举动，没有命令，不能接触。霍英山说，可我心里没有底，总是不踏实。彭伊枫说，司令员放心，这盘棋我越看越清楚了。霍英山就不再追问了，松弛了眉头说，只要你心里有数，那就好。彭伊枫的小算盘又响了起来，噼里啪啦，嘁里咔嚓，欢快得就像唱歌。彭伊枫现在计算的东西很明确，单纯就是在陆安州日军有多少，抗日武装有多少。算盘左端是日军，右端是抗日武装，中间是汉奸部队和伪职人员。彭伊枫似乎已经触摸到一根敏感的神经。是的，就是这个“皇协军”一师，在平衡着陆安州的局势。算盘上一目了然，他也就更能体会出“团结友军，争取伪军，孤立日军”的良苦用心。