宋勉在穆峻的教导下进步很大，他现在所写的策论不再像之前一样浮于表面，已经有了自己的思考和见解。
转眼日子进入四月，要府试了。
由于临阳府太远路途花销大，这次去考试宋勉便没有家人陪同，孙哲平，毕康辉和赵钰也是一样，周铭轩倒是各带了一个小厮，没有大人跟着穆秀才便让他大儿子穆峰带着几人乘船前往临阳府。
船走的是内陆河，一路上也算是平稳，没有遇到过什么大风大浪，但是即便是这样除了穆峰之外的几人也还是有了不同程度的晕船。
宋勉有些头晕，等船停稳，感觉自己重新适应了平稳的地面，走路也不再那么晃了，这才从船舱里出来。
毕康辉和赵钰早已经上了岸，蔫蔫的靠在一起，面色苍白，狼狈不堪，看起来很是虚弱。
但是即便是这样，他们还是庆幸的，若是坐牛车来临阳府，不仅路上要多花上两日的时间，而且牛车跑在路上颠簸更甚。
穆峰下船后要他们原地等着他去寻马车。
虽然已是四月但是临阳府位置偏北，气温还是有些凉的，但是即使温度低路上来来往往的行人仍是络绎不绝，街上店铺林立熙熙攘攘热闹非凡。
愈是接近考试地点，人便愈多也愈热闹，来来往往的行人交谈着的无外乎关于府试的热闹事情，进出客栈的书生背着书箱拎着行囊三五结伴谈论着今年府试是哪位大人出题，偏好如何的小道消息，宋勉一行人看到这样的场景不禁被感染，心里有些紧张。
马车停在了一家客栈门口，这个客栈距考场还算是近。
穆峰在选客栈时并没有选离考场最近的那家客栈，因为离得近价格相应的就会高，他得考虑到宋勉和毕康辉的家境。
而且他选的这家客栈位置还是可以的，距考场只隔了两条街。
穆峰先一步下车进入客栈安排住宿，不巧的是这家客栈的房间不多了，人字号还有一间，天字号还有三间，至于地字号已经没有了。
商量过后，宋勉和毕康辉两人一起住进了天字号，天字号宽敞些住两人没问题，而且天字号会免费提供早饭和晚饭，虽然只是白粥和几样小菜但也是够了的，这样算来住天字号反而比住人字号划算。
孙哲平和赵钰也是一样，周铭轩带着他的小厮也住了天字号，倒是穆峰去了人字号，他爹临来前反复嘱咐过的这些孩子他必须得照顾好。
宋勉算了一下明日便要考试，府试要考三场四天，考完后还有休息一天才会回家，便是要住六天，天字号一天一百五十文，即便是有毕康辉一起分担但是算出的结果还是让宋勉心疼。
晚上，客栈大堂里有应考的学子聚在一起品酒论诗，切磋学问，有时还会分享各种不知道从哪听来的小道消息。
毕康辉听见动静后也想下去凑凑热闹，撺掇着几人一起去，结果被穆峰拦下。
小道消息大多是空穴来风，与其听信那些只会让自己心绪不稳，毫无用处。
几人听过后低垂着头，好像是犯了什么大错一般。
穆峰并没有要怪几人，临阳府一共三州八县，县试录取了三百多人，往年的府试录取不会超过八十人，竞争不可谓不激烈，他理解几人紧张的心情，但是偏信小道消息是万万不可的，若是一昧的为了投考官所好而改变自己的风格，成绩往往不会太好。