这几天，蒋玉暖想了许多。 杂七杂八的念头闪过，各种匪夷所思、让她心惊肉跳的念头都冒出来过，只是蒋玉暖并不敢确认。 她不敢认，更不想认。 她只能把所有的心思都落到娢姐儿身上，才能让自己冷静下来，不再去想那些让她浑身发冷的事情。 二房前脚离开，后脚吴老太君就回了柏节堂。 杜云萝和庄珂跟在后面，低声说着进宫的事体。 “我倒是没那么慌，”庄珂笑着道，“我跟你讲，比起宫里的贵人们，我之前初次见祖母和母亲时，更怕些。”
杜云萝扑哧笑了出来。 她明白庄珂的心态，庄珂在乎穆连康，所以才会如此。 至于皇太后和皇太妃，庄珂反倒是不会有患得患失的心情。 毕竟，那两位娘娘见了她们，这会儿也只会和颜悦色的，断不会生出旁的心思来。 即便庄珂有胡人血统，可定远侯府认下了，慈宁宫就不会在这个时候指指点点。 穆连喻的棺椁还未抵京，慈宁宫若是挑剔庄珂，未免太让人寒心了。 二月十九，观音大士圣诞日，宫里传了话来，等皇太后和皇太妃从国宁寺礼佛回来，就请杜云萝和庄珂入宫。 定远侯府中，杜云萝陪着吴老太君在小佛堂里念经。 徐氏素来心诚，如今儿子回来了，越发对佛事上心，她问过庄珂，晓得庄珂信了三清，倒也没有勉强。 练氏在佛前磕头上香，听底下人说起庄珂，她冷笑了一声。 又是一个头长角的！ 穆元婧无法无天什么都不信，穆连慧在普陀山拜了三年，回来就会站在大殿里发呆，现在，一个死了，一个嫁了，府里却又冒出来一个更新鲜的信三清的，往后是不是还要在兰语院里摆三清像？ 最让练氏愤怒的是慈宁宫里对庄珂的传召。 练氏知道这意味着什么，可这是靠她的儿子的命换来的，穆连喻的死，得来的那点儿所谓的“好处”竟然要落到三房头上去…… 就那么点蝇头小利，换了她儿子的命！ 思及此处，练氏的心口就痛得喘不过气来。 唯一让她觉得安慰的，是穆连慧使人递了口信回来，说她明日里回府。 第二日一早，杜云萝抱着延哥儿，和庄珂收拾妥当，随着穆连潇和穆连康进宫里去。 宫门外，已经有内侍和宫娥在候着了。 圣上体恤穆连潇的伤情，让内侍备了软榻。 两兄弟去了御书房，杜云萝和庄珂则往慈宁宫去。 杜云萝也有两年不曾进宫了，好在这一路过去，走着走着，对于禁宫的记忆一点点浮现了起来。 宫娥引了她们到了慈宁宫外。 “世子夫人，皇后娘娘与几位娘娘们来给皇太后请安，里头正说话呢。”
慈宁宫正殿里出来了一位宫女，笑着向两人行礼。 杜云萝会意，道：“既如此，我和嫂嫂便在花园里闻一闻腊梅香，皇太后得空时，烦请姑姑使人知会一声。”
那宫女应了。 杜云萝也算是熟门熟路，出了慈宁宫，转个弯，不远处就是小花园。 白梅开得极艳，杜云萝抱着延哥儿，与庄珂一道站在有廊下看着白梅。 宫女们站得有些远，庄珂放松不少，打量起了这后宫内院。 一座连着一座的宫殿，只能让人窥到屋檐，经过的宫女内侍们都小心翼翼，就怕行错一步。 这与庄珂从前所见的关外风光是完全不同的。 定远侯府也讲究规矩，可跟宫里比起来，又是不同的了。 庄珂沿着游廊走了两步，想了想，还是下到了园子里，走到那白梅前，闭着眼深深吸了一口气。 清新怡人，连后宫带来的压抑感都不知不觉散了。 庄珂正要回身与杜云萝说话，不远处却是哐当一声。 所有人都被吓了一跳。 杜云萝循声望去，游廊尽头，一位老嬷嬷瞪大了眼睛，脚边落了黑漆食盒，里头的瓷盘都已经碎开，糕点散了一地。 老嬷嬷的手颤颤巍巍的，那食盒应当是从她的手中滑落的。 她的身后跟了六个宫女，各自手中都捧着东西，见老嬷嬷失手，一时诧异极了。 这一下动静大，小花园里的都被惊动了。 引着杜云萝和庄珂的宫娥快步过去，扶住了那老嬷嬷，道：“寒姑，您这是怎么了？”
寒姑摆了摆手，走了几步，她死死盯着庄珂的碧眼，摇了摇头：“奴婢一时看走了眼，惊搅了贵人们，还请贵人们莫怪。”
宫里的老人们各有身份，庄珂和杜云萝也不会傻乎乎地去得罪人，听寒姑这般说，两人赶忙回了礼。 寒姑带着宫女们去了慈宁宫，那一地狼藉自是有人收拾。 正殿里热闹，皇太后笑着与寒姑道：“听说你在园子里打翻了食盒？说你老了，你还不信。”
寒姑向贵人们行了礼，这才摇着头道：“原是不该失手的，是奴婢一眼看岔了。”
“看岔了？”
皇太后奇道。 “白梅前，有一位妇人闻香，奴婢一眼望去，那侧脸像极了庄贵妃娘娘，和娘娘年轻的时候，几乎一个模子里印出来的。”
寒姑答道。 皇太后一怔，皇太妃颤着声问：“像谁？”
寒姑垂眸：“像先帝爷的庄贵妃娘娘。”
先帝的庄贵妃苏氏，在活着的时候是庄贤妃，失宠时，若不是当时的皇太后、现今已故的太皇太后和如今的皇太后力保，别说是四妃的头衔，连“庄”这个封号都差点被夺了。 虽说是保住了品级封号，可庄贤妃的心死了，熬了一年多就病故了。 先帝临终前的那几年，回忆旧事时，想起了庄贤妃的好，也知道当年误会了她亏欠了她，便一个劲儿的追封。 到先帝驾崩时，苏氏的谥号为孝静淑和慈仁端恪庄贵妃。 可再多的追封也换不回卿卿性命，连庄贵妃所出、被先帝追封为顺王的五皇子李宪都在母妃死后离京，再不知其踪迹。 皇太后深深吸了一口气：“在园子里闻香的妇人是谁？”
“是定远侯府的大奶奶，皇太后今日请了她和世子夫人一道进宫来。”
身边的宫人答道。 “是她？”
皇太后急切道，“快，快去请进来，让哀家瞧瞧到底像不像！”