桂氏的声音不重，可花厅就这么大，其余人又没有出声，她的话就尤为突出了。 “鞑子”两个字落下，如石子落入了湖面。 庄珂碧蓝的眼睛微微一动，落在了桂氏身上。 桂氏的后脖颈一片发凉，庄珂的目光之中不含喜怒，可族长老夫人扫向她的视线是冰冷冰冷的，这让桂氏的心一阵狂跳。 她咽了口唾沫，余光瞥见练氏。 练氏的唇角讥讽一闪而过。 桂氏不知练氏在讥讽庄珂，反倒以为练氏在讥讽她，她的脸不由就是一白。 紧紧咬着牙，面上却不得不端出笑容来，桂氏清了清嗓子，讪讪道：“是婶娘没见识，侄媳妇莫怪。”
桂氏先赔了礼，今日又是来认亲的，这事体能揭过去便揭过去，吴老太君朝徐氏抬了抬下颚。 徐氏心里对桂氏一肚子火。 “鞑子”两字是轻贱的称呼，而且，整个定远侯府，以及穆家上下，提起鞑子都不会有什么好感。 只是，两军厮杀是战场上搏命的事情，对于关外的妇孺们，京中勋贵们虽不了解，甚至带了几分轻视，却通常不会以一声“鞑子”来轻贱。 徐氏知道庄珂的出身肯定会受些委屈，可她已经认同了这个儿媳妇，自然看不得旁人指手画脚一番。 当着吴老太君和族长两夫妻的面，徐氏没有当场发难，介绍起了庄珂：“这是连康媳妇，娘家姓庄，单名一个珂字。”
徐氏话音一落，族中不少人都悄悄交换了一个眼神。 庄珂看得懂他们的意思，不过是在想，她一个异族女子竟然也有汉名，又或者是她能否听得懂汉话。 比起让人在后背猜测指点，庄珂宁愿自个儿把事情说开了。 她笑容温婉，先给众人施了一礼，道：“我的父亲是汉人，母亲是胡人，我是在关外长大的，会说胡语，也会读写汉话。”
庄珂态度恭谨之中带了几分不输人的傲气。 练氏瞧在眼里，暗暗冷笑，这就是出身不好的缘故，母亲是胡人，父亲又没个具体的出身，只有自个儿摆出傲气来才能不丢人，要是个簪缨世家的贵女，往那儿一站就行了，哪里还需要多费口舌。 族长老夫人不由得多打量了庄珂几眼。 庄珂的规矩好，举手投足之间，自有一股贵气，这种姿态，可不是调\教一两个月就能有的。 一口京畿口音，比族中几个外来的媳妇子说话都显得动听些。 再者…… 族长老夫人瞟了吴老太君一眼。 老太君都认下了这个不汉不胡的孙媳妇了，族里还能多什么话？ 这么多年，族里一直仰仗着定远侯府，她虽是族长老夫人，可面对诰命在身的吴老太君时，那还是低了一个头的。 今儿个说了就是认亲，侯府请他们来，就是来认人的，不是让他们来挑三拣四，说这媳妇好坏的。 族长老夫人认得清局势，赶紧笑着说了几句好话。 徐氏引了穆连康和庄珂上前，先让他们给族长两夫妻行了礼。 再往下，依着辈分和出身，一一见礼。 到了桂氏跟前时，庄珂的礼数让人挑不出一点毛病来，可桂氏心里直打鼓，她看得出来，庄珂看不上她。 这叫桂氏不舒坦极了。 族中是依附着侯府不假，她在侯府的妯娌们跟前，素来也是低头的。 之前侯府里蒋玉暖认亲，蒋家败落了，不过，当时是练氏当家，对于练氏喜欢的儿媳妇，桂氏是柔声细语的； 到了杜云萝，人家是捧着圣旨嫁进来的，又是嫡长孙媳妇，桂氏巴结还来不及呢，哪里敢生出打压的心思。 如今轮到庄珂了，桂氏不敢说打压，但也算是长辈对上晚辈，却生生被庄珂看低了。 分明就是个血统不清的，这等混血出身，放到哪家去都是只能供亵玩的婢女，却在定远侯府登场入室了！ 如此高攀一头，不收敛着做人，偏偏还要摆架子！ 桂氏的笑容里带了几分冷意。 族长老夫人瞧在眼里，当着众人的面训斥提点不得，只能在心中骂了一声“蠢货”。 原本认了亲之后要摆席面，不过穆连喻新丧，便略过了。 杜云萝送了族长老夫妇出去。 马车驶离了定远侯府。 顾不上回去再说，族长老夫人在车上就训诫起了桂氏：“说话不过脑子！怎么说也是连康的媳妇，你开口就是‘鞑子’，老太君没把茶碗砸你头上，就给了你体面了。”
桂氏委屈极了，低着头道：“这的确是媳妇思量不周，媳妇已经赔了礼了，您知道的，媳妇没见过什么胡人。”
“赔礼了就该老实些，”老夫人哼道，“说你没见识，还真是没见识，那庄珂说话做事哪里像个低贱出身的？那股子贵气，我看连诚媳妇都比不过她！她母亲是胡人，也许人家是个公主呢？她父亲是汉人，你又怎么知道这姓庄的不是富贵出身？”
桂氏被训得抬不起头来，嘴上道：“媳妇是没眼识，没瞧出您说的贵气，可是，她的父母要是拿得出手，老早就说出来了，怎么还会藏着掖着。”
老夫人见桂氏回嘴，越发不满意了。 庄珂的仪态挑不出错，可比起京中的贵女们，她更多了一份自在和洒脱，这许是她在关外生活造成的。 但骨子里的东西是骗不了人的，老夫人自信不会看错。 至于庄珂的出身，她撇了撇嘴：“人家不拿出来显摆，你就当人家底子薄了？”
桂氏这回无话可说了，只能低着头，暗戳戳骂上几句。 定远侯府的花厅里，练氏已经告退了。 自打听闻噩耗，她的身子一直不爽利，可又怕吴老太君怪罪，这种场面不得不强撑着来。 这会儿族中都散了，她也就不耐烦再陪坐了。 毕竟，认亲的是别人房里的，他们二房，如今可是刀子一刀一刀剐着心呢。 练氏一走，蒋玉暖也跟着走了。 她可以逼着自己不去管穆连康的事情，可她没有办法面对庄珂。 这个与她截然不同的女人，这个受了徐氏喜欢的女人，无时无刻不在刺着她的心。 听着别人一声又一声的“连康媳妇”，蒋玉暖内心划过的不是痛楚，反倒是狐疑和怪异，那日练氏喃喃自语的话一股脑儿又涌了上来，包裹住了她。 那些话，到底是什么意思……