初平六年一月，袁术在下达诏令之后，暗中联络颍川的四大家族，得到肯定的回复后，正式出兵。
此次，袁术御驾亲征，自任中军指挥，并分别任命韩浩和乐就为左右前锋主将，进军大别山，打算把纪灵丢掉的豫州城夺回来。
李云义这边也迅速地做出了反应。
“最新情报，袁公路任命韩浩和乐就分别为左右前锋，出息县而向北，已经距离大别山五十里。”
陈群在拿到最新的情报之后，为大家讲解道。
他在出使颍川，完成了任务之后，便马不停蹄地赶回了豫州，正好也参与了这次作战的会议。
“没想到这袁公路进兵速度还挺快，倒是让本侯有些刮目相看。”李云义微微一笑，随后坐起身来，往前走到大账正中间一个巨大的桌子之前。
只见在这张巨大的桌子之上，布着一个极其庞大的沙盘。沙盘上面凹凸不平，而在这沙盘之上又仿佛星辰一般，遍布排列着无数的地形和城塞，这些地形或高或低或从中延伸出一条条道路，曲折蜿蜒，相互连接，但是看起来却又格外醒目。
这沙盘便是李云义在这一个月内鼓捣出来的，说起来也是意外。
在李云义开仓放粮之后，救活了禹州无数的百姓，不少百姓心存感激，其中便有一位赤脚大夫，心中感激李云义的恩情，便专门拜见李云义，献上了一张幽州大别山周围地界的地图。
这张地图是这个赤脚大夫在大别山中行医数多年来苦心绘制的一张地图，其中关于。幽州地界的各种小道，各种城塞，各种居民的情况都一一注明，一目了然。
李云义得到此图之后大喜。
要知道现在才只是汉末，距离《水经注》写出来都差了近千年，这个时代的人，对于地图的绘制都只能做到简略的水平。
所以李云义军中所规划战略使用的地图也都只是简略地标明了一些重要地形所在的标志而已，每到一处地方，最主要的还是要时时去观察战场的情况。
而这个赤脚大夫所献上来的地图，却是详略的标记了大别山地界周围的所有地形地貌，甚至连周围村落的居民人口大致几何也皆有推断。这个对于行军打仗来说，尤其是相比较自己简略的地图而言作用，可就大了去了。
然后很快李云义便想起了后世，一个非常好用的东西，那便是沙盘。
沙盘的技术虽然并不是那么难，甚至于在汉代现在的技术层面上也是可以实现的。它主要是因为汉代的绘图技术和测量技术都还不够成熟，而且这个朝代的人还没有这种意识，所以并没有完全的出现。
在光武帝征讨天水一带的盗贼的时候。伏波将军马援就曾经“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝发出了由衷的夸赞：“虏在吾目中矣”。然而因为要制作一个沙盘，首先要有精确的绘图技术，但在汉朝绘图技术都还没有完善，所以沙盘这种超时代的东西自然也没有出现。
领域得到了宇宙地界的地图之后，便马上派出数千名士兵去测绘大别山周围的地形，最终还原出了面前的这幅沙盘。
而这一战也是李云义第一次运用沙盘来进行作战的一战。
“主公原来这就是近几日所准备的沙盘吗？果真是好生醒目！仿佛敌军的部署都逃不过我们的眼睛了。”当李云义揭开蒙在沙盘上的布的时候，太史慈不禁眼睛一亮。
作为一个作战经验丰富的将军，他自然明白这样一个沙盘对于指挥作战的时候所起到的辅助效益到底有多大。
古代作战的时候最讲究的也就是三个要素天时地利人和，天时是不可控的，而地利和士兵的军心则是影响战役最关键的因素。
只要有了这个沙盘，敌军的一切战略部署在沙盘之上都无所遁形，甚至可以通过他们的举动提前预测他们的想法，处处料敌于先机。
太史慈看着眼前这副精美绝仑的沙盘，眼睛都直了，小心翼翼地在沙盘面前转来转去，眼睛却一动不动地盯着沙盘之中的所有精致的逼真一般的山丘，城池、村落，还有小河与道路，呼吸也变得略微粗重了一些。
这沙盘之上的每一处山丘，地段都是那么的清晰，仅仅是少上一眼以太史慈丰富的作战经验，脑海中便浮现出了不下于五条作战计划。
在哪里可以设伏，在哪里可以游击，在哪里可以进行大规模的交战，他此时只是扫了这么一眼。所有的战略部署便在脑海中清晰的浮现出来。
“君侯...君侯...这个沙盘实在是太有用了，君侯真乃千古难见之才也，只怕春秋兵圣孙子，也不过如此。”太史慈激动地说道。
可以说沙盘的作用，越是对于作战经验丰富的将领所收获的比例就越大，像是太史慈这种级别的将领，更加能省去更多的心力与时间。最为关键的是能够让他做出更优良的战略部署和最快速的战场反应。
太史慈几乎已经可以预见，到当敌人还在依靠着老天在到处打的时候。自己已经通过沙盘，熟练的掌握了对方的动向。并且。依靠地形一步步的将敌军引入坑中。
只要一想到自己将来会用沙盘去临场作战，太史慈的心中便不由得生出一股激动来。
“哎，不过是发明了一个小玩意儿而已，如何能比得上春秋圣人？子义，切莫吹捧。”
李云义倒是摇了摇头。虽然他在指挥军队上的能力，比不上太史慈。并不能更完整的看出沙盘的好处，但是他通过太史慈的反应，已经明白了这沙盘对于作战来说可以说是一个进步巨大的辅助道具，心中自然也兴奋无比。
就连一旁的陈群也不由得咋舌不已：“主公真乃天地奇才也，先造霹雳车，又制此沙盘，若非为一方诸侯，只怕也能成平子之才，立观天之功。”
陈群口中所说的平子，便是汉末时期的张衡。张衡执掌太史，发明出了地动仪、浑天仪等惊世骇俗的神器，已经成为众多人眼中有通天手段，可以预测天意的神人。
陈群以张衡来比李云义，也是借此来表达自己心中对于李云义的惊奇。
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