不过荀彧可不这么想，每次处理政事，就必定要派人将杨凌叫过去。这不。今日杨凌正在府上逗弄杨岚、杨渊、杨岳，尽享天伦之乐，却被荀彧给请来。看着堆积成小山似的公文，杨凌只觉得无比头疼！正在这时，一阵急促的脚步声，从外面传来。二人抬头一看，却是典韦风尘仆仆地闯了进来！“二弟，你怎么回来了？”
杨凌疑惑地问道。“大哥，魏公让我请你去南阳郡！”
典韦急促地道。杨凌闻言，心头一沉。曹操此番不愿意带自己去，就是不想让自己继续立下战功。但眼下又派典韦回来请自己，那就只有一种可能。“可是魏公败了？”
“大哥说的不错。”
典韦点点头，叹了口气道，“诸葛亮设下埋伏，火烧宛城，并趁机袭击我军。”
“我军最终大败，连带着魏公也是吐血昏死过去！”
此言一出，堂内的荀彧、陈群、钟繇等人，皆是目瞪口呆。谁也想不到，曹操带着郭嘉、夏侯渊等文臣武将，亲自出马。在曹魏精锐齐出的情况下，竟然还是惨败给刘备！那个诸葛亮……就这么恐怖吗？！跟他们比起来，杨凌倒没有那么惊讶。毕竟他早就知道，诸葛亮多智近妖，不然也不会屡次击败曹操，辅佐刘备建立起蜀汉来。但是他没料到的是，自己再三叮嘱，曹操竟然还是会败在诸葛亮的火攻之下。真是皂化弄人！“荀令君，诸位，那在下就先走一步了。”
杨凌叹了口气，站起身来。冲曹老板先前的态度，杨凌还真有种装病在家的冲动。不过眼下战事紧急，不然曹老板也不会派典韦过来请自己。所以思来想去，杨凌还收了收脾气。回到府上后，他一边吩咐曹晴等女收拾行李，一边让周仓去将赵云、甘宁等人都请来。由于跟杨凌的关系交好，此番曹操出征宛城，并没有带赵云、甘宁、马超。至于张辽、黄忠几人，也是被派去镇守合肥。以防孙权见到刘备攻打曹操，而蠢蠢欲动。“子逸兄这是作甚？”
看着杨凌打包好的行李，甘宁有些奇怪。当他目光看到一旁的典韦，则是更加茫然，“典兄弟，你不是跟着魏公去了宛城那边吗，怎么这就回来了？”
倒是一旁的赵云反应极快，看向杨凌道，“大哥，莫非是前方战事吃紧，魏公派人请你过去。”
“子龙说的不错。”
杨凌点了点头，将诸葛亮火烧宛城，大败曹军一事，简单讲述一番。众人听罢，震惊于诸葛亮有鬼神之谋的同时，也对杨凌暗暗佩服。毕竟当初杨凌可是多次说过，诸葛亮有谋略，必须小心！“哎，魏公怎么就不听子逸兄的提醒呢？”
甘宁不由得摇头道，“要是他听了，又岂会有今日之败？”
“兴霸慎言！”
杨凌恨不得捂住甘宁的嘴，赶忙提醒道。这种话要是传到曹老板的耳中，自己日后可就没好日子过了！甘宁也是反应过来，干笑道，“是我多嘴了！”
“好了，你们也回去收拾东西，咱们准备出发！”
杨凌道。等到一切收拾妥当后，杨凌便带着赵云、甘宁等人离开许都。他们一行人少，行动迅捷，不过一两日，便进入南阳郡地界。但出乎杨凌意料的是，曹操已经率领军队，退守到叶县。叶县曹军大营。在知道杨凌到来后，夏侯惇、郭嘉等人亲自出来迎接。“子逸兄！”
“五官中郎将！”
“子逸！”
杨凌笑着跟他们一一打招呼。待到寒暄过后，夏侯惇带着他往军营内走去。“元让将军，你们不是在博望县吗，怎么又退到叶县来了？”
杨凌有些奇怪地道。“子逸有所不知，前几日刘表又支援刘备两万兵马。”
夏侯惇苦笑道。诸葛亮先后两把火，大败十几万曹军。他名声鹊起的同时，却也让刘表等人看到，击败曹贼，中兴汉室的希望。于是在荆州一众士族的建议下，刘表又派出两万兵马前往宛城。带上原本的兵马在内，刘备一下子有了五万的军队。这可让他底气足了许多，于是乎便挥兵北上！而反观曹军这边，在损兵折将之后，士气低迷不说，曹操本人更是身体不适。无奈之下，夏侯惇只能跟众人退守叶县。若是杨凌今日不到，他们还准备直接退出南阳郡。形势竟然如此之急？杨凌有些意外，脚下的步伐也是加快许多。很快他们便来到曹操的帐篷。待到卫卒通报一声后，杨凌等人也便走入营帐中，见到了曹操。比起从许都出发时的意气风发，此时的曹操无疑是憔悴了许多。他双目无神，脸色苍白。见到杨凌到来，曹操脸上勉强露出一番笑容。“子逸来了！”
“属下见过魏公！”
杨凌赶忙行礼。“不必多礼，请坐吧。”
曹操招呼着杨凌坐下后，对一旁的曹丕等人道，“你们都先退下吧，容孤跟子逸私下说说话。”
曹丕虽然心有不甘，但也只能领命，跟其他人一同退出营帐。待到只剩下二人后，曹操才长叹一口气，内疚地道，“孤既未能重用子逸，又未能听子逸的劝诫，方才有了今日之大败。希望子逸心中不要怨恨孤。”
自从陈留起兵后，杨凌追随曹操东征西讨，出生入死这么多年。但曹操为了能让曹丕更好地接替其位，就打压杨凌。说实话，杨凌心中当然不爽！不过见曹操这般萧瑟的模样，他心头的埋怨也是烟消云散。“岳父言重了，说到底咱们还是一家人，我又怎会怨恨岳父？”
杨凌好言安抚道。听他这么说，曹操的脸色好看许多，苦笑道，“此番将你请来，也是希望你能够力挽狂澜，将局势给拯救回来！”
曹操如今坐拥数州之地，势力强大。虽说在宛城连败两场，损兵折将，却没到伤筋动骨的地步。但比较麻烦的是，局势对曹操有点不利。