桐花开遍，春寒已无力。 汴河两岸，处处垂杨系马，京城街巷，家家燕儿呢喃。 春风里，姚欢抬起头，望着廊下的燕子窝里，探出来的一排毛绒绒的乳燕脑袋。 去岁搬来的时候，这柱子上头，还空着，今春，也不知什么时候，一对燕子，就来安了家。 都说燕来是喜，姨父姨母的小院里，前一阵也有新燕筑窝。沈馥之颇为激动，给姚欢去送卤猪肠和糟猪肚时，特意问她，自己是不是要做姨外婆了。 古往今来的长辈，在晚辈结婚后，最关心的，果然都是同一桩事。 但姚欢，得了邵清关于生育问题的开解后，释怀不少，加之手里这盘“北宋蓝翔技校”开局不错，她的脑子里，没空去装载备孕焦虑。 眼前的燕子窝，若说有什么吉兆，姚欢更希望是与艺徒坊相关。 今日，徐侍郎带着国子监的颜祭酒，莅临学坊，特别看了学习誊抄、画画与书籍装订的孩子们。 并非看看就算了。 当着姚欢的面，徐侍郎已开始和颜祭酒讨论，新学科的名字，丹青、缥缃之类。 缥是月白色，缃是浅黄色，因从前的书囊或书皮，都是青白色或浅黄色的绢帛制成，缥缃二字，便用来指代书籍装订。 这般，边看边聊，徐侍郎甚至还主动透些韩相公那边的意思给姚欢。 韩相公说了，京畿各县，印坊中已有妇人刻字工出现，若礼部下辖的官学中，开设丹青、缥缃、算学、缂丝、音律、小木作之类的科目，学子们结业后，可以像医科生被分去太医局或官药局那样，由朝廷安排去印书坊、将作监、司天监、户部、工部、宣徽院、裁造院等处，女学生亦可有些出路。 送走徐侍郎一行，姚欢接待领导时紧绷的神经松弛下来，招呼杜瓯茶来自己平时处理学坊事务的小屋里，喝现磨咖啡。 豆子很新鲜，是刚从广州纲运入京的，榷货务的王斿，在遴选入宫的上品豆子里，留出一些，分别送到苏颂府邸和姚欢学坊中。 此刻，杜瓯茶在屋里，磨豆、烹煮、打发奶泡，一气呵成。 又搬出两把椅子，与姚欢坐在廊下的日影里，喝着咖啡，吹吹春风，看看乳燕，聊聊天儿。 音律班悠扬的乐声断续传来，姚欢的心情越发轻快愉悦。 对杜瓯茶，她并不吝啬直抒赞美与感激。去岁末，是这姑娘灵光所致，提议去琼林宴上寻求发展契机，姚欢先还觉得有些天方夜谭，杜瓯茶却道，分管礼部的宰相韩忠彦，自家幼弟是唐国公主的驸马、端王的姐夫，端王资助的学坊，韩相公必鼎力支持。 果然，裙带关系扯一扯，上级招呼打一打，徐侍郎的重视程度就不一样了。 杜姑娘跑腿也勤快，礼部的衙门进得，徐府的宅门也进得，几趟下来，事情显见得颇有进展。 所以，资方空降来的副总，未必都是成事不足败事有余的。 姚欢喝着香醇温热的现磨咖啡，问杜瓯茶：“徐侍郎想促成此事，不是我会错意吧？”
杜瓯茶婉婉道：“当然不是，侍郎公务何等繁忙，肯花这样多的工夫给我们学坊，足见其心。不论是因为端王与韩相公的缘由，还是因他想在政绩考功上对官家有所交待，对我们总是有利无弊。”
姚欢探寻地问道：“瓯茶，我也问了姨父，姨父说，徐侍郎是蔡京提携上来的？”
杜瓯茶平静道：“娘子莫虑，娘子虽得罪过蔡家，学坊却是一处大大助益于端王名声的所在，徐侍郎是聪明人。”
姚欢道：“也对。其实，如今御前三位执政，章相公和曾相公，都在韩相公前头，曾枢相还好，最怕的是章惇相公，因朱太妃的缘故，就怕章相公廷议时阻挠。所以回头，你在几个正店请人说书时，须让他们，将简王给我们送肉送粮的事，也编进去。”
杜瓯茶会心道：“好，让章相公知道，学坊办得风生水起，简王也有好名声。”
姚欢点头：“我要去一趟县里，估一估今夏鳌虾的收成，学坊诸般事宜，辛苦你了。”
…… 数日后，近午时分，杜瓯茶和英娘，从城北一家颜料坊中走出来。 张择端已经开始给学生们教设色画，所须的颜料中，白色用得最快。 此世的白色颜料，乃取砗磲这种海中贝类，烈火煅烧、研磨成细粉，称作“蛤粉”。 跑了数条街巷，终于买到符合张教授苛刻要求的蛤粉，英娘的面色，却反倒闷闷不乐起来。 走了几步，杜瓯茶点穿她的心思：“英娘，你不想回去？”
英娘挤出一丝掩饰的笑意：“没有啊，我只是在琢磨，先生教的梨花，就是用这蛤粉上色。”
女孩并不想细述自己越来越领受到的敌意，杜娘子已经开导过自己，自己若还抱怨同一件事，不是显得杜娘子的话都白说、宠都白给了么。 杜瓯茶心中一软。 但她强令自己拂去恻隐之情，保持住那副温情仁慈的面具。 过了十字街口，杜瓯茶往西走，英娘唤她：“杜娘子，走错了。”
杜瓯茶和言道：“我们的确不用这样急着回去，今日，我还要替姚娘子请一位贵人用午膳，你随我一道。”
英娘诧异：“哪位贵人？”
听到“徐侍郎”三个字时，年轻女孩的艳若桃李的脸上，惊喜，羞涩，神往，各样表情揉在一起，翻涌起伏。 杜瓯茶口吻寻常：“侍郎常与端王论画，他的丹青功夫，在京城文士中颇有好评。他很喜欢你的画，今日席间，你正好请他指点一二……” 英娘的脑袋，已经晕乎乎的了，杜瓯茶后头几句话，她也未听得多么分明。 她只是仿佛身在云端一般，脚步软溜溜、心头喜洋洋地，随着杜瓯茶拐过两条巷子，进到一间闹中取静、看起来更像书坊的正店。 英娘这个年纪与出身的女孩，完全没有权贵世界的历练，令她获得足够的见识，并在此基础上去疑惑，徐侍郎何等品阶，只带着一个小厮，来吃杜瓯茶做东的饭局，是极不正常的。 事实上，当英娘怯怯地跟在杜娘子身后，进到雅间中，看到玉容儒雅的徐侍郎时，女孩的拘谨局促，反倒如黄莺抖落羽翼上的雨珠一般，被她自己抖了个一干二净。 不戴官帽、不穿紫袍的徐氏郎，皂色幞头配一身花青色的曲水纹直裰，看起来又年轻了不少，似与琼林宴上那些新科进士差不多岁数，却远比他们气度沉着雍容。 “你叫英娘？那日华觜岗上，你的画，很好。”
“英娘，你后来为苏学士诗所配的画，我给你提一处小小的修改，可成？”
“这是此店刚从进鲜船上购得的江南白水鱼，用糟过的鲥鱼块，盖在上头，一同蒸制。京中那些豪奢大户，只道这个季节，吃到新鲜鲥鱼最显派头，殊不知，真正会吃鱼的，更懂两种鱼肉、一鲜一糟合起来蒸制后的绝妙滋味。杜娘子，你快给英娘夹两块鱼，她拘谨得很。”
“英娘，看来你很爱吃这鱼？来，我这一碟，也给你。嗯，鲥鱼多刺，我替你挑一挑。”
“侍郎，使不得，我……” “无妨。英娘，家中两位小女，甚爱吃鱼，她们比你还大着一两岁呐。如今吃鱼，也是我为她们剔刺。”
这个仲春的午间，韶光潋滟的室内，英娘仿佛一颗豆蔻枝头滴下的晨露，在劫难逃地，落入暗流涌动的深潭。 在孤寒中挣扎到情窦初开年纪的女孩，被一种从没遭遇过的阵仗，从没经历过的心悸，毫无悬念地迷住了。 仅仅过了五六日，杜瓯茶领着英娘去另一处僻静小宅“与徐侍郎谈论丹青”时，女孩已经淡去不少面对权贵时的怯惧，而能直视徐侍郎的眼睛了。 很快，英娘领受到的，便不只温润深情的目光。 她提笔，蘸着细腻的蛤粉，画完一朵雪白的梨花后，徐德洽来到她身畔，伸出右掌，十分自然地包住她握笔的手指。 “花瓣卷得太厉害了，好似害怕狂风一般。春风是又轻又暖的，来，我教你画一朵。”
英娘抗拒不了那个沉酽酽的“来”字，就像抗拒不了颊边春风般的气息。 这一日，她没有再画出第三朵梨花，她成了一朵被卷入狂风的梨花。 …… 杜瓯茶在端王府交完这个月的账目，出门时对同来的艺徒坊账房先生说：“你先回去。”
杜瓯茶上了骡车，往城东北角走。 花木葱茏、美不胜收的院落中，梁师成已在等她。 杜瓯茶跟着梁师成进了门，恭敬行礼道：“尚仪。”
张尚仪正往炉子里放一丸新制的香，合上盖子后，打量一番杜瓯茶，笑道：“师成说，他第一眼见你，就觉得，见到了洛神。当时我还笑他，十岁的女娃娃，怎会有洛神之态。如今看你，才晓得，他的话，半分不假。”
杜瓯茶敛眉垂目，默然不语。 一旁的梁师成忙殷殷道：“瓯茶，干娘替我们，选好宅子了，就在附近，从前也是一处宗室的别院，雅静清幽得很。”
杜瓯茶身子俯得更低：“多谢尚仪。”
“还那么见外，应该喊我什么？”
“多谢干娘。”
张尚仪满意地点点头，柔声问：“徐侍郎，食髓知味了吧？”
杜瓯茶听到这个词，遏制住厌恶，轻轻禀道：“他，在师成赁的宅子里，与那女娃娃，已相会了三次。”
“良家子，自是与庵酒店中的孩子不同，这些孔门子弟的文臣呐，总是自诩风流而不下流，其实在他们身上，二者有何区别。”
张尚仪揶揄几句，仍是平声静气地交待杜瓯茶：“你费心，让那女娃娃吊着徐德洽，就这般不三不四地在外头苟合，每一回，什么时辰，你都记下。千万哄好女娃娃，莫教姚氏晓得了。你这开局，不错，下一个，是枢密院里跟着林希的副承旨，也是章惇的死对头。”