望到斜阳欲尽时，不见雁南飞。 马庆缩在简陋的军帐毡帘后，看日暮苍山远。 越是接近庆州，诸般景象，越是能搅动马庆对于往事的记忆。 那一年初秋，也是这样的向晚时分，女子倚靠着他，阳光笼罩二人，如热泉浴面。 为这出征前只有两个人的宴会，女子准备了马奶酒与缸肉。 缸肉用了她习自母亲的做法——在大陶缸里垫上竹叶，将带皮的肉块用喷香的麦秸杆扎紧，码放在缸底垫好的竹叶上，再铺上姜片、蒜片、红枣，倒入清酱与水，架于明火上煮到收汁。 这样的大缸酱汁焖煮，使肉块红亮、酥嫩、入味透彻。缸肉，原本是女子母亲南方老家做猪腿肉的烹饪之法，那位母亲嫁到庆州后，对羊肉、獾肉、熊肉、狍子肉也如法炮制，果然让吃惯了烤、蒸、瓦罐水煮肉的左邻右舍赞不绝口。 因了父辈的交谊，马庆童年时，常能吃到这位伯母所做的缸肉。 伯母去世时，欢儿才九岁，她竟然学会了母亲的庖厨手艺。 五年前，一对青春恋人的朔野幽会，从黄昏到夜来，暖洋洋、热烘烘的感觉毫无退意。 不仅因为太阳落山后还有滚烫的酒与肉，更因为，来自心爱女子温柔的亲吻，让马庆从身到心，都化了。 欢爱的序幕终于拉开的时候，马庆其实还有些犹豫，女子却坚决。 “暂伴月将饮，行乐须及春。”
她喝了一口马奶酒，又笑道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。你不要辜负了我的名字。”
男子周身登时燃起火来。 他知道，她像他阿爷，不爱大宋文士写出的那些浅吟低唱的小令，他们爱的，是前朝李太白奇幻而奔放的诗篇。 但他没想到，她一个刚及笄的少女，平素里沉静寡言，此刻却如此大胆，主动地撩拨他。 他按住她去解衣衫的手：“还是等我回来？”
欢儿干脆反覆上他的手背，操纵着他，拂去自己身上的襦衫儿。 “为什么？两情相悦之际，就像美酒酣热之时，为何还要管那些繁文缛节？你不是环庆最好的弩手吗？来，此刻，这里就是你的战场，开疆拓土吧！”
月光亮堂堂的，亮到足够马庆看清楚，女子的如水双眸，和面颊上被美酒晕染出的绯红，以及她胸前，莹白如牛乳的肌肤。 是的，顾忌什么！这本就是他定了亲的娘子！ 马庆觉得，自己变成了一支弩箭，但不是胜在征服，而是妙在融入。 压抑着音量的呼痛，渐渐得趣的娇吟，不再遏制的喘息，夜色掩护的缠动…… 如临密境，如浸温汤，如饮甘醴，如攀巅峰。 “欢儿，你真美。”
“欢儿，我会活着回来的。”
…… 帐中一小块如豆的松脂，贡献几分聊胜于无的光明。 邵清将平时装药材的筐子倒扣过来，摆好两个黏米饼子、两碗野菜汤。 “马庆，最后将就几日吧。待到了庆州城，给你们夏人的将领去做通译，就有好东西吃了。”
邵清递给马庆一对磨得十分光洁的红柳枝杈，算是筷子。 马庆拱手谢过。 “邵郎中，这汤，也是伙夫给的？”
“我方才在帐外，自家用陶罐煮的。前些时日运气好，采药时挖到了野山药，雨后还扒来几捧地软，混着碱蓬草。这做法，我原也不晓得，来庆州后，乡邻们教的。”
邵清从自己的药箱里掏出装盐巴的布包，捻了一撮盐，分别撒在两碗汤中。 “做汤，不能初时就把盐和食料一起煮，应如这般热腾腾上桌时再加盐。”
邵清的语音柔和，笑容也似有若无。 与其说他在与一位无害的异国俘虏闲聊庖厨的点滴门道，更不如说，他只是在孤独寒凉的征程里，坚持自己的某些习惯。 “他哪里是将就，他分明是个讲究人。”
马庆想。 马庆看向汤碗中，野山药被切成了小颗粒，黑色的地软比蕈子更轻薄，好像墨滴入水后漾开的画面，碱蓬菜则根根清晰，透着秋冬时节野菜少见的新嫩绿意。 熟悉的地软汤…… 往事继续翻涌。 这次，马庆眼前浮现的，不是马奶酒与缸肉，而是一碗地软汤。不是欢儿，而是面容黝黑粗糙、双眼却像小鹿一样透着好奇的党项少女。 马庆啜了一口汤，轻声道：“我春初出征前，家中妇人，亦给我做了此汤。那边石砾粗犷，发出的地软更肥厚丰大，算得名副其实的山珍。”
邵清见他眼中泛出思念之情，遂道：“在下冒昧一问，你的妻室，她是汉人还是党项人？”
“党项人，”马庆顿了顿，不知怎么，又冒出一句：“你们有不少宋人，被俘后，也娶了党项女子。”
“哦。”
邵清无波无澜地应了一声，将硬得赛过石头的粟饼，耐心地拜成小块，浸润在野菜汤中，然后轻轻拨动着红柳枝，待饼块见软，再夹起来，慢慢送进口中。 马庆心道，这男子瞧着，竟有些像欢儿的父亲，从容，优雅，安静。 不知欢儿他们，在开封城过得如何？当年，他随父出征，欢儿随父南迁。一晃五年，早已得到自己殁亡之讯的她，应是由父亲做主，又嫁人了吧。 只愿，她的夫君，莫因她不是完璧之身，而苛待她。 马庆沉思之际，忽听邵清开口道：“苏武当年，出使匈奴被扣，放逐北海，亦娶了匈奴女子。”
马庆抬头，盯着他。 邵清与马庆目光相接：“苏武被囚北海时，备尝艰辛。和雪呑毡，掘草食鼠。人非磐石，那样的情形下，有个胡妇与他结伴取暖，相依为命，或许给他添了几分活下来的力量，很好。”
马庆带着半是诧异半是感念的神色，道：“我还以为，先生会瞧不起我们这些，娶了党项女子的汉人。不想，先生，竟以苏武那样的大英雄，来作比。”
邵清叹口气：“英雄也是人。人皆有色欲之心，这不是我说的，是我们大宋的苏子瞻苏学士所言。去欲很难，也无必要。无论绮窗朱阁，还是荒芜困境，人的色欲之心，都蓬勃旺盛。你看刘阿豹去城中妓舍，我虽不想去，但并不厌憎此行。何况，被囚的汉使，去国的俘虏，都太苦了。”
邵清说得并无粉饰仁慈的矫作之态。 马庆胸中一阵热意。 短暂的瞬间，他很想寻到隐蔽的安全方法，再与眼前这人谈论一些关于苦难、正义、复仇和命运的话题。 但他忽地又觉意兴阑珊了。 在自己孤独伸冤的路上，偶然出现一个善良的过客，对自己来讲，有什么积极的意义呢？ 这世间，大部分人，都不是邵郎中这般。