强劲的箭矢飞来，未中目标，“噗”地一声钉在地上。 在这支弩箭从身侧飞过的同时，姚欢本能地抱头，脚步倒未迟滞。 极度的惊恐，令姚欢的周身感官都进入了分外灵敏的状态。 所幸苏颂这位老宰相，是真的不爱奢靡，致仕后妻子儿孙，又都居于南方扬州，因而京中这座隐于坊间的小宅，前厅中院后院，都不大。 姚欢来苏宅不下五六次，纵然沉沉黑夜里，也熟悉路径。身上只有单薄的衣裤，更是助她行动迅捷了不少。 她进入中院时，果断地拐到耳廊里，有了廊顶庇护。 “射死她！”
身后两个歹人边追边喝叱，显然是对屋上放弩箭的同伙喊。 廊顶上瓦片哗啦啦响。 就在姚欢能看见通往前院的月洞门时，她终于挖出了自己口中塞着的布帛。 “救命，歹人谋害苏公！救命！”
她扯开嗓子叫起来。 二月的戌末亥初，仍是人们将息之时，整个崇福坊已仿佛沉入幽潭。 姚欢这尖利的几嗓子，直如投进潭里的石块般，能搅起大动静。 她听到身后有瓦片跌落的喀拉声，应是那两个歹人翻上了墙，不知他们是否放弃追赶她，准备撤走。 但头上用弩箭那个，似不肯罢休，仍噔噔噔地沿着耳廊顶走，等着姚欢跑到前院时放箭。 院门“咣”地被踹开，与此同时，利箭也离开了弩机。 刚刚跨入院里的邵清，只见夜色中寒光一闪。 他身形更快于头脑，纵身而起，往那个白色的身影扑去。 邵清卷着姚欢滚在地上的霎那，箭矢钉在了邵清的袍子上。 紧跟着他身后赶到的曾纬，二话不说，指着房顶上那手持弩机的黑影高喝道：“歹人在房顶，你们，上房截住他！”
他曾四郎，不是只有情话能张口就来的，千钧一发之下，诓人的空城计，也能脱口而出。 房上的人，怕对方真带了人包抄、捉住自己，又想到苏颂应还活着，两个同伙蠢到只顾追年轻的、不晓得留个人在屋里结果了老头子，那么，自己此时就算射杀了这女子，也灭口不彻底。 他遂将弩机往肩上一套，转身飞檐而去。 曾纬几步上前，拔了邵清袍角的的箭矢。 救人的过程再短，邵清也能感到，姚欢身上，只有小衣。 箭矢钉住衣袍，他无法再避寸步，唯恐房顶上的弩机手又补一箭，只得将姚欢蜷在怀中，压在身下。 夜色掩盖了邵清双颊上突然烧起的彤云。 曾纬扔掉箭矢的瞬间，邵清立刻弹身而起，往后退去。 曾纬见到姚欢离不着寸缕也就一步之遥的模样，惊愕难言，急急解下外袍，将她裹了，打横抱起，要去自家的马车中。 宅外已有提着灯笼的本厢巡检军卒闻讯而来，当头的那个看到曾纬往外走，一把拦住。 曾纬心头一动，自家车上只有个车夫，万一回城西曾府的途中仍有危险…… 他遂淡淡道：“在下是枢密院曾布的四子，此乃我家女眷，我须先带她回府医治。其后若有司查案，自可来曾府要人。劳烦军爷派个手下去禀报本厢指挥使刘云起，来带人引我们一程。”
军头一愣，曾枢相家的？这开封城里大人物的公子，俺一个苦当差的哪里认得？再说了，你曾家的女眷，为何深更半夜地在苏府喊救命？ 但他见曾纬气宇不凡，又张口就能叫出顶头上司的名字，也不敢怠慢，招呼了个机灵的手下去本厢禀报。 邵清闻言，终于松口气。这曾纬，其实也是个心细如发的。 他明白，当下的情形，来龙去脉不必先问，曾府对姚欢来讲，至少是个安全的地方，才重要。 念及此，邵清不再耽搁，转身往小院深处去寻苏颂。 …… 曾府差一点像去年开封发水灾那日般，夤夜乱作一团、不知道四郎在何处时，曾纬由负责城东里坊治安的指挥使刘东厢亲自护送回来了。 曾布见儿子带着虚弱不堪的姚欢，又听曾纬言简意赅地说了几句今日情状，惊骇初息后，意识到兹事体大。 他命已是曾纬侍妾的晴荷，并魏夫人的掌院女使，带姚欢在魏夫人院中更衣、设寝，彻夜看顾。 然后将儿子叫到书阁中。 “此事的原委，你真不晓得？”
曾布沉着脸问。 曾纬无奈：“儿子确实不知。自腊月到今，儿子每旬去她铺子探望两三次，她依然乐不可支地做着她的饭食买卖，腊八节那日，官家和圣人亦驾临竹林街，儿子得知后就与父亲说了呐。方才在马车上，我也问了她几句，她只说有人要害她和苏公，是否那个姓苗的御医，她也不确定。我还要问，她却说，要去官家和圣人面前进言……” 曾布盯着儿子的双眼：“四郎，这女子行事的作派，不太像小户书吏人家出身、又被后娘欺负得走投无路的小娘子啊。就算她真的对你有情，也并不将你当作天，她肚子里，仿佛有好几本账似的。当然，她有她结识大人物的本事，无妨她成为我曾家的儿媳。”
曾纬不语。父亲说到他的心坎上了。 姚欢确实让他有时候觉得仿佛不称手的弓弦，难以掌控。好在父亲最后一句话，给曾纬吃了定心丸。 曾布白眉一扬，又道：“我当然不相信，她今夜衣衫不整地出现在苏家，是真的与苏颂有苟且。若说那姓苗的小太医与苏颂有什么仇怨而报复他，更不可能还有你所见的弓弩手的阵仗。此事既牵涉宫官，她又说要见帝后，只怕与后廷阴诡之计有关。”
曾纬道：“那要不，明早待她心绪平宁了，儿子再去问问她？”
曾布摆手：“不必。你今日带她回来，是一招好棋，明日我便有借口，直接送她去见官家。”
曾纬恍然：“父亲说得在理。父亲亲自到场，总好过让张尚仪去打探。”
曾布默然片刻，叹口气道：“张玉妍此人，也应缓用，乃至弃用了。你可知，灯烛局吴阿照行凶遂宁郡王，被附会成乃为工部侍郎吴安持报仇，从而令官家有借口打了御史和苏迨继续弹劾章惇的嘴，是谁出的主意？就是张玉妍。”
曾纬大惊，瞪着一双凤目。 曾布冷笑：“她真以为，内官里，老夫只有她一个通风报信的？这女子的翅膀一硬呐，想法就多了。她毕竟不再与我朝夕相处，深宫凄苦，章惇又有朱太妃、刘贵妃支持，这二妃还有诸多‘私身’（私身，宋时指为宫中高层办事的无职事亲信，与官身对应），保不准张玉妍哪天被他们诱惑说动，对我倒戈。”