王惠贞笑了：“田大姐你说到哪儿去了，我怎么会那样想你呢，我们原来在养路处做饭时，天天同吃同做，这两年多没见面了，我正想留你住下我们姊妹好好说说话呢，你也不要说求的话，有事你尽管说，只要我办得到的，我一定帮你，你说，有什么事吧。”
“这——也没什么大事，只是——只是我也不知道这样做对不对。”
田英贞欲言又止，“刚才我跟石大孃说了一会儿话，她是个老斋姑娘，我想晚上再给她说说，听听她怎么说，我再看这事办不办。”
王惠贞：“你还给我卖关子？好吧，晚上再说。”
这天正好是初一，是斋姑娘吃素的日子，王惠贞让石大孃多做了几个好菜，石大孃手艺很好，田英贞吃着饭，心里去想着心事，饭也没吃多少。 吃了晚饭后，三人在房间里围着火盆熬上油茶聊天。 田英贞：“惠贞妹，我想问一下，你为什么要给你妹妹和外甥画像呢？”
王惠贞：“他们明天就走了，也不知什么时候才能再见面，我会想他们，这一来，给他们画像把画像留下来，虽然他们也有照片，可我想照片总没有自己亲自画的有念想，我想他们时就拿出来看看，二来呢我也想试试我画人像到底画得好不好。”
田英贞：“我看你画得很好，很象，所以我才临时想起求你一件事，我想请你给他画张像。”
“谁？”
王惠贞不解地问。 田英贞脸红了，她羞怯地说：“我原来跟你讲过的，那个为掏鸟蛋给我父亲治病死去的张火根。”
王惠贞恍然大悟，她连连摆手说：“不行不行，你说的那个人早就不在了，我又从没见过他，我怎么能画得出来呢。”
“是怎么回事，能不能说给我听听？”
石大孃意味深长地问田英贞。 田英贞：“石大孃，我正要讲给你听呢，你听完了帮我拿拿主意，该不该画这样一张画像。”
田英贞用火钳夹起火盆里的一块火炭，轻轻地吹了吹，吹走火炭上那薄薄的一层白灰，仿佛是吹走岁月落在她心上的一层灰，那火炭瞬间明亮起来，她记忆的灯也被这一拨，亮了起来，照亮自己的少女时代的那段时光。 “都是命啊，我的命是被两窝鸟蛋改变了……”田英贞仍然以这两句话开头，把自己和张火根故事幽怨地讲述了一遍。 王惠贞和石大孃认真地听着，石大孃听到最后眼睛也湿润了。 田英贞说：“我想请惠贞画一张他的像，也是想在我想他时拿出来看看，我知道佛祖和菩萨肯定不同意我这么做，可是——可是我挡不住自己的心。”
田英贞说到这里时，泪水无声地从脸上滑落。 “斋姑娘不能说谎话，我不能跟菩萨说我不想他了，可心里却仍然在想他，我那是欺骗菩萨。快二十年了，我都快忘记他的模样了，我要把他画下来，看着他想他，直到想到不再想为止。石大孃，你说我这样做可以吗？好吗？”
石大孃拭了拭眼角，说：“可以，画吧，画吧，惠贞给她画一张，了她一个心愿。”
“可是——这怎样画啊？我才在学画人像，看着人画都画得不太好，这没有看过的，我怕画不出来呀。”
王惠贞为难地看着田英贞。 田英贞：“我说他的样子，你画，你边画我边看，不象的地方你又改，慢慢地画，只画脸，你看好吗，求你了惠贞，你就试试吧。”
王惠贞笑了：“别——求你别再说求的话，那——好吧，画得不象你可别怪我，我从没这样画过。”
王惠贞支起画板，旁边加点了两盏灯拨到最亮，开始在田英贞的描述中画了起来。 “他——他脸有些瘦，眼睛大，象猴子一样放着贼光，鼻子有点宽，不太好看……” 田英贞一点一点地描述着，边描述边评论着，声音时而幽怨时而激动时而悲伤，她的灵魂已经完全离开了她的身体，飞回了那段过去的日子，飞到了他的身边，仿佛在一边抚摸着他的脸一边述说。 边画边改，边改边画，终于，田英贞惊喜地叫出声来：“对对，就是这样，就是这个样子，就是就是，就是他，就是他！”
“真的是这个样子吗？这真的是你的那个他吗？”
王惠贞也激动地问。她也万万没想到只凭别人的描述，她能画出一张象样的人像画来。 “真的真的，真的就是这样，别改了，一点也别改了，你取下来给我，惠贞，你把他取下来给我。”
田英贞激动地说。 王惠贞把画纸取下递给她，她双手捧着这画，泪水长流：“是你，张火根，真的是你，我又见到你了，我又见到你了。”
她看着看着便情不自禁地把这画纸压在胸口，仿佛已经把他抱在自己怀里，抱抱又看看，看看又抱抱，在泪眼蒙胧中，她激动不已。 王惠贞在一旁看着田英贞激动的模样，她也静静地流下了眼泪。 石大孃看着田英贞，却不住地摇着头，叹着息。 好一阵后，田英贞总算平静了一些，她把画像拿给石大孃说：“大孃，你看看，你快看看，他就是这个模样，我刚才给你讲过的那个张火根就是这个模样。”
石大孃接过画像，静静地看了好一阵，又抬眼看着田英贞的眼睛问：“你打算拿这画像干什么呢？你要嫁给他吗？”
田英贞不解地看着石大孃：“大孃，我刚才跟你讲过了，他已经死了，死了十多年了。”
“死了？”
石大孃摇头：“没有，他没有死，他还活着。”
“什么？他还活着？”
田英贞和王惠贞同时惊讶地瞪着石大孃惊问。 石大孃一本正经地说：“是的，他还活着。”
“那他在哪里？你怎么知道他还活着？”
田英贞急迫地问石大孃。 石大孃看着田英贞的胸口：“他活在你的心里，我从你刚才的样子知道他还活着，你的心里活着这样一个人，她占了佛祖和菩萨在你心中的位子，你不是一个斋姑娘。”
“不！我是斋姑娘。”
田英贞明白了石大孃的意思后，坚决地说。 石大孃看着田英贞：“你要当真斋姑娘还是假斋姑娘？”
“当然是真斋姑娘！”
田英贞坚决地说。 “那好！”
石大孃说着把手里的画纸放到了火盆里红红的炭火上。 “你——？”
田英贞急忙伸手去抢。