郑琴贞的突然问话，让陷入往事回忆中的田英贞一时懵懂，不知如何回答，只愣愣地看着她。 王惠贞被田英贞的故事感动，湿了眼眶，她别了郑琴贞一眼，暗责她的唐突。 郑琴贞明明看见了王惠贞给她的暗示，可不知是不明白还是故意不理会王惠贞的暗示，她看着田英贞继续问道：“田英贞，你现在还想着你的那个张火根吗？”
田英贞凄凄一笑道：“在家里有父母哥哥们看着，自己一个人时有菩萨的眼睛看着，我哪里还敢想他？只是有些时候他会跑到我的梦里头来，这么多年了，他在我梦里头的影子也越来越不清楚了。今天跟你们讲这些事时才想起他，佛祖在上，平时我可不敢想他。”
郑琴贞冷冷一笑：“我不相信你不想他。”
田英贞：“说实话，他才死时当然想，我才当斋姑娘时也管不住自己要想，可后来经念多了，日子长了，慢慢地就想得少了，现在就不想他了。”
“郑琴贞，我们俩都说了，也说说你吧。”
王惠贞怕郑琴贞抓住田英贞不放，便把话头推给她。 郑琴贞撇撇嘴：“我可没有什么好说的，我的姑奶是斋姑娘，我从小时父母告诉我长大要当斋姑娘，长大了，我就当上了斋姑娘。我可从来没让男人碰过一下手指尖，连想都没有想过。”
她说着看了一眼田英贞。 王惠贞有些替田英贞抱不平，她对郑琴贞说：“人家田英贞是把我们当姊妹才把这些事讲给我们听，那些都是过去的事了，你可别说这些风凉话。”
“是哦，我话多了，对不起了田英贞。”
郑琴贞笑着对田英贞说。 田英贞笑了笑，也没再说什么，这晚上，平时睡觉前总要说些闲话拉些家常的她们三个人，不约而同都沉默了，各自想着各自的心事，很迟才入睡。 第二天是十五，这是斋姑娘吃素的日子。 之前吃素的日子，多数都是郑琴贞单独做三人的饭菜。 要说做这素饭，王惠贞和田英贞都没有郑琴贞做得好，她特别仔细特别谨慎，所专用的锅碗瓢盆绝不粘半点油星，三人在这里的第一个吃斋日她就主动承担了这个活，她看上不王惠贞和田英贞做的。 今天，王惠贞看郑琴贞正在发面，手上糊满了面，而自己手上暂时没活，她就拿起两根莴苣削皮打算做她们三人的素餐。 王惠贞削完莴苣正在切时，郑琴贞走了过来站在她面前看了好一阵，她问王惠贞：“王惠贞，你削莴苣前洗手了吗？”
王惠贞说：“洗了，洗了两遍。”
郑琴贞：“用的热水还产冷水？”
王惠贞：“用热水洗了遍，再用冷水洗一遍。”
郑琴贞又问：“热水里面放碱了吗？”
王惠贞这才意识到什么，她看着郑琴贞说：“没有，我想，洗了三遍应该干净了。”
“干净？”
郑琴贞听到这里，瞪了王惠贞一眼，不客气地夺下王惠贞手里的菜刀，把菜板上切了一半的莴苣端走，直接倒在了工人吃的菜里。 她大声对王惠贞说：“热水洗手不放碱能把手上的油洗干净吗？不干净的手做出的素菜还叫素菜吗？你呀，做工人吃的饭比我会做，做我们三人吃的素饭呢，我瞧不上你做的，你要知道，我们斋姑娘吃素这天，要是嘴里进了半点儿油腥，是要得罪佛祖菩萨的，要受到惩罚的。”
郑琴贞说这些话时声音很高，脸色阴沉，王惠贞被她教训得说不出话来，她觉得郑琴贞有点小题大做了，就也提高了声音说：“郑大姐教训的是，我记住了。”
郑琴贞这才缓和了些口气说：“我不是教训你，这里是你负责，做工人的饭我们都听你的，你说怎样做就怎样做，可做我们三人的斋饭，你们两个得听我的，不干净的饭，我可吃不下去。”
两天后，王惠贞在做汤时，看着锅里晃荡的汤，她的思绪也在晃荡，她又一次想到康宏写给她的那张情书，那上面的每一个字她殾能背下来了，可她还是控制不住要想，她想那些字的模样，想他在写那些字时的姿势和脸上的表情。 做好的汤要舀在几个木桶里，郑琴贞在帮着舀汤时，顺便尝尝盐味，她刚尝了一点便跳了起来：“太咸了，王惠贞，你究竟放了多少盐？咸成盐钉子了。”
王惠贞赶紧尝了一点，确实太咸了，一定是自己刚才分了心放多了盐，她忙说：“我的错我的错，我刚才一失手把盐放多了，加水，回到锅里，再加开水。”
她说着把舀到木桶里的汤往锅里倒。 郑琴贞在一旁看着王惠贞，说：“惠贞妹子，我看这事不是你的错。”
“那是哪个的错？这是我做的汤，是我放多了盐。”
王惠贞看着郑琴贞不解地说。 郑琴贞看着她阴阳怪气地说：“我看啊，这是他的错。”
王惠贞：“谁？你说是谁的错？”
“男人！你心里的那个男人。”
郑琴贞说完这话，转身走开去干别的活了。 王惠贞先是一愣，接着很快就明白了，郑琴贞一定是看出了她和康宏之间的关系，不光是郑琴贞，田英贞一定也看出了，只不过田英贞为人谨慎不善言辞不说罢了，而这郑琴贞性格古怪，说话尖刻，她们肯定早就看出来了，郑琴贞不过是借今天她放错盐这事说出这些话来。 “男人，你心里的那个男人。”
这话一直在王惠贞耳边清晰地响着，可此时能说什么呢？跟她争辩，说我心里没有男人？还是承认自己心里确实有个男人？ 王惠贞觉得不管自己说什么都会引来郑琴贞更多的刻薄话，她只好装着没听见这句话，继续做她的事情。 可不知是怎么的，此时王惠贞的心情不但没有做贼心虚的感觉，反而有一丝骄傲的意思。她心里的另一个王惠贞在对郑琴贞说，我心里就是有男人，那个男人心里也有我，你能怎么样？你心里还有不起男人呢，也没有男人心里有你！ 王惠贞为自己有这种大逆不道的想法而感到震惊，我斋姑娘王惠贞什么时候变成这样了？为什么会变成这样？这还是吃斋念佛发过誓终身不嫁人的王惠贞吗？她仿佛已经不认识这个新的自己了。