同样担心日本人打来的人是王惠贞，她之前在金谷坝时，也听说日本人打到中国来了，又杀人又抢东西的，可怕得很。可是他觉得那是在北方的事，在路上听马帮的人也在议论这事，可大家都觉得日本人离云南还远得很。 此时，她和小弟云贤正住在丽江一家客栈里，他们昨天就到了丽江，她想，不管什么时候，念书学到本领才是最重要的，就算日本人真打到这里来了，国家也需要有知识有本领的人。 她带着小弟直接去常先生介绍的那所中学。 一进校门，王惠贞就感觉到一种异常的气氛，学校里的墙上树上到处贴着抗日标语，操场的里一位老师站在一账课桌上正在给围着的一大群学生演讲：“同学们，中国危矣，中华民族危矣，五千年的中华文明危矣，一旦日寇的铁蹄踏上我们的土地，我们每个人都将成为任人宰割的亡国奴……” 这老师的演讲王惠贞不能完全听懂，但她听懂了“亡国奴”三个字，尤其是一“奴”字，这里的其他任何人都没有她有过的亲身体会，这个字一进入她耳中就象一根针剌到她心上。 她能感觉到一种现实的危险正在一步一步地迫近。 学校的老师每个人走路都匆匆忙忙象在小跑，学生有的在写标语贴标语，有的在搞募捐，有的在演唱救亡歌曲。她好不容易找到了常先生介绍的袁先生——一位四十多岁戴眼镜的先生，并把常先生的信交给袁先生。 袁先生看完信，又仔细地打量了云贤，摸摸他的头说：“看上去是块好料子，王云贤，先生问你，你长大了想干什么？”
“我想造飞机，还想开飞机。”
云贤脸无怯色，大声地回答。 “好！人小志气高，壮志凌云！我再问你，你造飞机开飞机要干什么？”
“这——”云贤搔搔头，一时答不上来。 袁先生正色道：“造飞机来富强国家，开飞机来保卫国家。你看我们一个泱泱大国，四万万人，目前却自己造不出一架飞机，只能靠高价向外国人买，那东西贵啊！我们又穷，哪里买得起许多。我们没有足够的飞机与日本人的飞机对抗，只能在地上任由日本强盗狂轰乱炸，希望等你长大的时候，我们的民族不再如此受人欺负，话说回来。”
先生看着王惠贞说：“话说回来，目前形势紧张，局势混乱，北方大批学校正在往西南搬迁，我们学校也需要调整，大家都忙得焦头烂额，王云贤来这里跳级念书的事我马上向校长和教务处汇报，不过你们恐怕要等上几天。”
“我们听从先生的安排，先生费心了。”
王惠贞说。 王惠贞谢过先生，带着云贤重新住进学校附近一家客栈等待，这里方便随时到学校找先生。 安顿好住处，王惠贞带着云贤上街，她想让云贤熟悉熟悉周围的环境，如果能在这里念书，以后就得寄宿在学校，休息日难免上街，她想教一教弟弟，什么地方可以来，什么地方不可以去，可不能让他象云诚当年在县城念初中时一样犯错误，跟人学坏。 姐弟俩正沿街走着，就见前面围了一群人，远远听见吵闹声，人群中间好象一男一女正在吵架，近前一听，确实是两人在吵架。 女的说：“你这盐就是有问题，你是个奸商。”
男的说：“我的盐没有问题，我进来的货就是这样，我没做过一点手脚，你再说我是奸商我可对你不客气。”
女的说：“我买这盐是给修公路的民工吃的，民工修路是为国家抗战，你做了假，就是破坏抗战，是在帮日本人。”
王惠贞听这女的说话声，这不是林芳贞吗？她牵着云贤挤进去一看，天！果然是林芳贞。 王惠贞上前从背后拉了拉林芳贞的胳膊，林芳贞回头一看是王惠贞，也吃了一惊：“惠贞，你怎么也在这儿？”
王惠贞：“我送小弟来丽江念书，你这是——” 林芳贞：“我爸实在忙不过来，我帮他来丽江进些货运到修滇缅公路的工地，这掌柜的给我的盐里掺了假，这不找他理论呢。”
林芳贞指着旁边一袋盐说。 盐掌柜：“你要再乱说毁我名声，我真对你不客气。”
王惠贞问林芳贞：“他怎样掺假了？”
林芳贞说：“他在盐里掺了白石沙子。”
王惠贞拉拉林芳贞让她站到自己身后，她打量着盐掌柜说：“掌柜的你也不用对这个不客气对那个不客气，掺没掺假一试不就知道了吗，要是没掺假，我们当众向你道歉，要是掺了假，你又怎么说？你敢不敢拿碗水来。”
“这——”盐老板吞吞吐吐不敢回答。 王惠贞转身去一家饭馆里借了两只大碗和一双筷子，装了一碗水来，她从那盐袋里抓了一把盐放进水里，再用筷子搅拌，很快那盐溶化了，碗底明显有一些小白石砂子，她再把盐水小心倒进另一只碗里。 她指着碗底的石砂子质问盐老板：“你看看，这是什么？你能说这也是盐吗？大伙看看，这就是盐老板掺在盐里的石砂子。看一看，看一看。”
她说着把碗给周围的人看。 围观的人们纷纷指责盐老板要钱不要良心。盐老板只得红着脸给林芳贞重新换了盐，林芳贞说：“惠贞，还是你有办法，这掌柜的不服都不行，我真服了你。”
王惠贞笑了：“有理走遍天下，他作奸使坏在先，对这种人不能客气。”
掌柜的重新换来了盐，王惠贞坚持再次用水检验，这次没了石砂子，她这才同林芳贞一起带着伙计，把盐送往马帮。 到了马帮一看，王惠贞再次惊诧，这马帮竟然是她原来跟随的刘大锅头的马帮，这马帮里，还有王惠贞的几头骡马入股在里面呢。 交办好运盐事务，与刘大锅头寒喧一阵后，王惠贞便带着云贤跟着林芳贞来到林芳贞住的客栈，林芳贞要了一些点心，两人边吃点心边聊天。 王惠贞：“真没想到在这儿见到你，你一个大家闺秀，又是一个斋姑娘，不呆在家里读书念经，怎么也出来跑生意了。”
林芳贞摇摇头，满脸愁容地说：“这哪是我想出来跑生意？这是没法了。恐怕不久之后，就不再有大家闺秀，不再有斋姑娘了。”