山间薄凉,朝雾环着青黛，像是腾云的青龙。
美人图的甄选场地，是归墟学宫的一处广场,广场边上围着石壁,壁上有一圈缠着紫藤的白石栏杆。
方才那几位师兄师姐,还有围观这届美人图甄选的学子们，熙熙攘攘地倚在广场四周的紫藤白石栏杆后面，垂眸观看着。
而广场正前方竖着三层高的楼阁,飞檐反宇,仙雾云窗，屋顶的小青瓦,像是含着素雅的天青。
在二层楼阁的露台上,负手而立的两位男子均是受到了围观者强烈的视线。
那位白发苍苍，笑容和蔼的老者，乃是归墟学宫现任山长。
而那位面容清朗的美须中年男子，则是归墟学宫这一届的主画者。
显然,这位美须中年男子受到了更多的视线青睐。
人群中有那擅画之人，眉眼更是掩藏不住的激动，同同伴道。
“我道为何山长一定要等这位画师,即使迟到，也要等。”
“未曾想,山长竟是找到了荆成望，那可是荆成望啊,这几年在大梁境内声名鹊起的大国手,听说他的山水画颇具变化,当朝画圣曾惊叹称之为‘荆氏风光’,但更引人拍案叫绝的是他的人像画。荆成望对美追求极致,他自打学画以来，人像画画过不超过一只手，便是因为极少有人能入荆成望的眼，引他动手作画，但过往他所作之人像，皆是一等一的美人，且后续也没有画师能超越他所画的美人图。”
同伴不擅画，他虽听过荆成望的大名，但并没有那么了解，他好奇问了一句。
“荆成望先前都画过谁？”
“于世人所知的几幅，分别是当朝太后，镇国公夫人，西洲公主。”
同伴一愣：“你说最后一位我倒是能理解，西洲公主正值双十年华，且美名远播，可这前两位……”
同伴左右看了一眼，确定无人注意到他，才压低了声音。
“这两位虽也是美人，但毕竟年华易逝，单论容貌，还是年少的小姑娘更为秀美吧。”
这位擅画的学子看了同伴一眼：“庸俗，画界之美，不分年龄，再者荆成望画人像画都是有命题的，然后再追求此命题的极致之美，譬如，命题是‘庄重之美’，他便选择了当朝太后，命题是‘京师富贵花’，他便选择了镇国公夫人，命题是‘异域风情’，他便选择了西洲公主。”
同伴恍然：“也就是说他每一次所选的入画人选，皆是最为符合这个命题的人。”
擅画学子点点头，眸光闪过期待：“能见到荆成望当场作画，我此生亦无憾了。”
同伴又道：“那若是真被荆成望选中，此人可不止在归墟学宫声名大噪吧，想来在整个杭州府或是整个江南都会留下了不得的名声。”
擅画学子点头：“这是自然，以荆成望的名望和对美的挑剔，他所看中的美人，想不出名都难。”
这两人的对话，周遭也有不少人听到，一时众人心里充满了羡慕，只道这届学子真是好福气，能迎来荆成望这股东风。
先前在边上站着的那几个师兄师姐也明显听了去，其中那位黄衣女子，也就是他们那届的美人图最终入画人选，盛诗琪，她脸上的笑微僵，扶住紫藤白石栏杆的手收紧。
一旁的莫思看见，毫不留情地拆着盛诗琪的台。
“盛诗琪，你要不爽呢，干脆去同你爹求个情，让他给你加塞，去参加这届的美人图甄选。”
盛诗琪的爹正好是他们这届的文科先生。
盛诗琪长睫微颤，片刻后，她瞪了莫思一眼：“莫思你又胡说，我早已入过美人图，再去一次，成何体统。”
言谈间，倒也好似无形拉高了自己的地位。
眼下，她可是已经入过画的女子，而那个明初雪，最终还不一定能被荆成望看上，如果只是靠着投票拿下了美人图的入画名额，明初雪的名声也就只能止步在归墟学宫。
盛诗琪对自己的容颜有自信，面目多了几分优越感。
莫思懒得看盛诗琪惺惺作态，她手肘压在紫藤白石栏杆上，撑着脸，看向眉心一直皱着的荆成望，道。
“奇怪，这还没开始甄选呢，荆成望怎么就是一脸失望的表情呢？”
彼时，荆成望还在同山长商讨。
“山长，我知这是归墟学宫的传统，可是这次的命题是美人图，若是我在来归墟学宫之前，没见着美人也便罢了，但…我见着了。”
荆成望眼含愁绪，也是因为寻这一方美人，才耽误了来归墟学宫赴教。
山长宽慰地拍了拍荆成望的肩。
“也许你今日，能在归墟学宫找到比你先前看到的那位美人，更为好看的女子呢？”
荆成望想都没想摇了摇头：“绝无此种可能。”
荆成望甚至朝山长拱了拱手道：“山长，不若你还是辞退我吧，我还想去找找那位美人，我荆成望这一生若是画不到她，我心中着实有憾。”
山长悠然叹气，和煦的眉眼好似染上了几分伤感：“你若真想走，老夫留的住你的人，也留不住你的心，罢了罢了，你想走便走吧。”
“虽然老夫平白多替你顶了月余的压力，虽然你要是一走，这另选画师又要挑上好几个月，这些学子们的父亲母亲好些都是达官权贵，如果知道自己的儿女，连个画画课都上不了，定然觉得不受待见，到时候又要给老夫施加不少压力……算了算了，不提这些了，你想走便走吧，我一会让另外的画师来接替你，诶。”
“山长……”看着本是常年带笑的山长，忽然面容皱巴巴，像个可怜的小老头。
荆成望于心不忍，手攒了攒，过了会，他来回走了几步，叹了口气道。
“山长，我留下呆到你找到下一个画师为止。”
“那这回的美人图……”
荆成望继续叹气：“我画。”
山长再次露出和煦如春风的笑容。
不远处，看着妥协的荆成望，常年跟随山长的老仆微微摇头。
又是一个被山长耍得团团转的可怜人。
……
美人图甄选，并没有定在很早的时候，选择了一个恰好的时辰，让这些姑娘们也有时间好好打扮。
所以，等到这群参选美人图甄选的女子如常之时，她们虽人人手持着一柄团扇，遮住了面容，衣服发饰倒是各有不同，有好几位女子，明显是世家贵女，瞧着那一身锦缎，便是价值不菲。
更别说，有那识货的，直接看出某位贵女头顶上的一颗玛瑙，就能抵杭州府的一套院子。
为了能被荆成望瞧上，大家在这次美人图甄选上，也算是下足了功夫。
不过，这其中又有两人不同于旁人，十分默契地同时都选择了归墟学宫的学子服，也就是水蓝色直裾。
只不过，前者头上别着清雅的白玉簪，极其衬着这身衣裳，后者只是带了一根普通的木簪，使得本就寻常普通的学子服，好似更黯淡了些。
前者身形娇小，耳廓圆润，虽没露脸，凭借通身气质，也能辨别出是明初雪。
明初雪轻轻捏着手里的团扇，唇角微扬，先前宁碧见她只选文科学子的普通学子服时，她虽讶异，但也未能说出要借她衣服穿这样的话，毕竟宁碧自己也要参加甄选，虽然自知不太能赢过明初雪，可也不想明初雪大放光彩，抢了她的风头。
而且说不准，荆成望慧眼独具，更喜欢她这样的呢。
明初雪还算了解宁碧，自是知道她的想法，当时她也就笑笑没说话，让宁碧以为她乖顺，不争不抢。
实则，明初雪在这件事上，还是有自己的小心思的。
她出身寒门，上回在杭州春景宴时，便被一些贵女私下议论，说她身着华服也穿不出气度，明初雪当时气闷于胸，但也是真正听了进去。
世家贵女们的气度是多年滋养，她临时抱佛脚，追不上不说，还会显露自己的短板，于这次甄选无益。
与其如此，她不如放大自己的优势，明初雪虽无贵女气度，但才情卓绝，穿上这一身水蓝色直裾，更能衬文人气息，再加上今日的妆容和首饰都是谢夫人亲自择选了京师有名的妆娘为她打扮的。
早先她见过铜镜里的自己，明初雪自是知道自己这张脸的不俗，只是未曾想经过妆娘的巧手一画。
原本十分的容颜，眼下竟呈现了十二分的美。
于此，明初雪对夺下这次美人图最终的入画名额有了十足的把握。
而至于…另一个同她一样穿着的女子。
明初雪起初知道之时是震惊的，她有心上前提醒，毕竟相形见绌，旁人只会更加笑话燕惊双。
但她刚迈出步子便停了下来。
明初雪脑海中蓦然想起先前燕惊双在殷府别院冷脸斥责她的模样。
而且…也因为燕惊双的插手，谢琳琅打消了要收她为义女的想法。
想到这些，明初雪唇微抿，在原地停留了一会，最终什么都没说。
此时，妥协的荆成望随着山长下了楼。
在美人图甄选的广场前，安置着好几把太师椅。
居中自然是留给荆成望的，左边是山长的位置，右边则是…谢琳琅。
此时，谢琳琅正冲着荆成望莞尔一笑。
荆成望神色却是淡淡，谢琳琅的笑容略微淡了些许。
早些时候，荆成望同谢琳琅在京师是有些嫌隙的，起因便是荆成望那幅“京师富贵花”的人物图，当时，在京师中呼声最高的便是谢琳琅，其次才是镇国公夫人，也就是颜鹤卿的母亲，颜夫人。
虽颜夫人深居简出，但谢琳琅也是远远瞧见过的，论其容颜，颜夫人自是无法同谢琳琅比，谢琳琅想不通，荆成望是眼拙了吗？
不选她，反而去选颜夫人？
因着这件事，谢琳琅在背地里被不少人笑话了一阵，这一份气，谢琳琅自然也算在了荆成望头上。
这一回，她也是用心打扮了自己，谢琳琅虽然年纪上了去，但就容貌而言，除却还未露脸的美人们，确实是独一份的绝美之容。
在场好些学子，打从谢琳琅一出现，目光便再也没有移开过。
可荆成望却还是一脸平静，并没有在他的眸光中看到任何惊艳之色。
谢琳琅后槽牙微微收紧，但她很快又是想到什么，展露了些许笑容。
无妨，她今日可是有精心打扮明初雪，荆成望若是最后择选了明初雪，也算是为她找回了场子。
就是……
谢琳琅眉心微蹙，看向站在最边缘位置，同明初雪穿着一致的燕惊双。
心间微微浮起几分不爽，燕惊双不仅不为她所用，半分情面都不给她，眼下更是找着机会给她来添堵。
自己丢脸便也罢了，连带着她今日也要丢脸。
谢琳琅眸光微转，似在思考着什么。
美人图甄选说快也快，说慢也慢。
便是一个个美人上前揭扇，将容颜展于人前，若是能入荆成望的眼，便会留为备选，以此来抉择最终名额。
而谢琳琅的作用，亦是评选，山长似乎是知道荆成望挑剔的性子，所以，邀谢琳琅来，也好多给这些女子一些机会，但最终拍板的还是荆成望，只是说谢琳琅能让在场这些女学子面上好看些。
果然，没出山长所料。
眼下美人图甄选已然过了大半，荆成望竟然一次都没点过头，若不是谢琳琅中间择选了几位，这群女学子的脸上可挂不住。
而谢琳琅择选的这几位女子，皆是杭州府颇有名望的贵女，但谢琳琅也没给他们最佳的玉色牌，而是只给了入选的橙色牌。
谢琳琅手上就有两种牌子，一种便是橙色牌，代表此女过了初选，在备选之时，再由荆成望挑出最佳的一个。
而玉色牌则是谢琳琅觉得此女不仅可以过初选，更是她心中的上上选。
谢琳琅眸光扫过快要到的明初雪，唇角泛起几分笑。
早先她虽觉得收明初雪为义女，会有损她名声，但不妨碍她继续对明初雪施以小恩小惠，温水煮青蛙，以此好让她之后为她所用。
这块玉色牌，也算为明初雪造势，这样殷家那个野崽子也更看得上明初雪一些。
有她的玉色牌，再加上荆成望这股东风，明初雪拿下“江南第一美人”的名头，不是难事。
谢琳琅从未想过荆成望会看不上明初雪。
只因，她方才见了精心打扮的明初雪后，也暗自有些咋舌和嫉恨。
竟隐隐有把她给比下去的苗头。
但谢琳琅更爱荣华富贵，这几分嫉恨很快便被压了下去。
所以，当明初雪揭下团扇。
杏脸桃腮，秋水柔媚，宛若美玉无瑕，又似新月光晕，那略微羞怯的眉眼，更添了几分小女儿姿态，颇有我见犹怜的摇曳。
引人悸动，更引得在场众人齐齐倒吸一口凉气。
谢琳琅嘴角诞开一丝满意的笑容，将手里的玉色牌递给明初雪道。
“天字班，明初雪，赐玉色牌。”
于此，她为明初雪的造势，已然完成，眼下只用等待荆成望点头便可。
所有人的视线，似乎在这一瞬间聚焦了荆成望身上。
明初雪也暗含几分期待地看过去。
先前，她有听到人群中朗声的夸赞之词。
只道她是世间罕见的绝色美人。
明初雪面皮微微发红，但也多了更多的底气。
在归墟学宫，她的容颜确实能盖住所有女子的风华。
荆成望不会不选她的。
可是……
时间一点一点的过去。
就在明初雪脸上的笑意都有些僵硬之时。
荆成望忽而抬头，看向她，冷声道。
“还待在这干嘛？”
“下一个。”
明初雪眨眨眼，愣住了。