第一次见到霍芸书。肤白如雪，乌发如墨，雍容华贵，举手投足尽是优雅与从容。听郑少翎的描述，她一直以为霍芸书不过是一个相貌干瘪、为人古板的当家主母罢了。没想到，她竟有如此摄人心魄的姿色。她心情复杂，只能越发张扬，想要盖过霍芸书哪怕一言不出也能引人注意的气场。喜宴上，郑少翎牵着闫玉萍的手，向各位宾客敬酒。敬过酒，闫玉萍还特意叫人，把她的儿子阿檀抱了进来，频频跟郑老夫人和许氏说，“这孩子多可爱呀。以后肯定有出息。”
郑老夫人一向看不惯这个处事乖张的丫头。她掐准时机，撑着拐杖站了起来。秦妈妈和许氏赶紧扶住她。“今天是大喜的日子。翎儿娶了亲，还让郑家延续了香火，我这个做祖母的，自是无比欢欣。日后，我相信，跟着我这知书达礼的孙媳妇芸书，我的小曾孙啊，未来一定能出人头地。”
话音落下，闫玉萍身子一震。杯子险些从她手中掉落。郑老夫人说完话，又不紧不慢地坐了下来。霍芸书神情淡然。丫鬟把阿檀抱给她的时候，她也只是因为不想旁人多嘴，才有意亲切地笑了笑。闫玉萍已经变了脸色，手指攥着衣摆，越捏越紧。喜宴结束，郑少翎和闫玉萍回了绿绮院，闫玉萍的居所。闫玉萍都等不及丫鬟先帮她拆下凤冠钗环，便急哄哄地把所有人赶走，关上了门。“少翎，祖母今晚说的话，究竟是什么意思？”
早一个月前，郑老夫人便和他说过了阿檀过继一事。郑少翎知道闫玉萍有多珍惜阿檀，一直不敢告诉她。谁知，还未等他做好准备，郑老夫人直接当着众人把这件事说了出来。她就是想挫一挫闫玉萍的风头和脾气。“萍儿，我知道你的心。可祖母的决定，我也没法从中斡旋。”
郑少翎揽着她的肩，好声好气地劝。“祖母她就是看我不顺眼，嫌我家世不好。”
“萍儿，霍家败落前是什么样的人家，你也清楚。祖母也是希望阿檀能多念点书，将来考个功名。”
“嫌我没文化，直说便是。”
闫玉萍闷闷不乐地甩开他的手，坐回床边。郑少翎坐到她身旁，耐心宽慰道，“你放心吧。这名义上，阿檀过继给了霍芸书。但阿檀，永远是你的儿子，是我和你的儿子。你如今已经进了门，她也是当家主母，有些委屈，不得不忍。等有朝一日，你当上了主母，一切不就苦尽甘来了吗？”
“少翎，你能不能答应我，三年之内，我一定坐上主母之位？”
闫玉萍抬眼望他，一双眼睛楚楚动人，勾人心弦。郑少翎思忖片刻，笃定地道，“我答应你。”