第二天早起如往常一样忙活了一通之后，苏默麻利地做好了早饭。柳婆子一进门的时候，表情就有些古怪，止不住地想要笑，却又要努力绷着，不让自己笑出声来。苏默有些奇怪：“婆婆，你这是怎么了？想笑，你就笑出来吧，忍得怪辛苦的。”
这话就象解除了封印一般，柳婆子弯着腰，扶着桌子，大笑起来，笑得眼角的皱纹都舒展开了。她边笑边说：“小默啊，你出去看看就知道了，那个清芳也不知道怎么了，好好的一头齐腰长发全毁了……“苏默心知肚明，知道这是怎么回事，却还要装作什么也不知道，推开一条门缝，往外瞄了一眼。张清芳象是才起的样子，提着只木桶到水井边打水，正在往家返。苏默的眼睛没有盯在别的地方，盯在她的头顶。张清芳原来有一头又黑又亮的长发，长发及腰，每天清晨，她起来的第一件事，就是推开窗子，对着外面，梳理她那一头引以为傲的长发。而现在，张清芳的那头长发完全变了个模样，长短不齐，乱七八糟地堆在头顶，堪堪用一根钗固定着。感觉到苏默的注视，张清芳的目光冷冷地扫了过来。苏默以为她会如往常一样，对自己冷嘲热讽一翻，就在此时，隔壁的门开了，孙小福顶着一张乌青发紫的脸，打着哈欠走了出来。看到张清芳，他一脸见了鬼的样子，瞪着眼睛问：“清芳姑娘，你这头发……”“看什么看？乌鸦站在黑灰上，自己不知道自己黑！瞧瞧你自己的脸，这是又调戏姑娘，被人打了吧？！怎么不打死你这个登徒子呢！？”
恨恨地说完，张清芳扭了扭腰肢，没有搭理苏默，提着桶进了自己家门，砰地一声关上门。看到这里，苏默关了门，扭头一看，赵兰硕就站在她身后，见她回头，得意地冲她扬了扬眉。苏默没有搭理他，转身招呼柳婆子和苏笙吃饭。这一道插曲，很快被平静的生活甩到了身后。日子不紧不慢地往前走，那一天，苏默和赵兰硕一道把五十两银子归还给了福祥酒楼的掌柜。临出门的时候，苏默听到酒楼里的一个客人与朋友闲聊时，冷不丁地提起芳华阁。左右她闲着没事，便稍微放慢脚步，听了那么一耳朵。“芳华阁重金求舞妓和乐师……”“这是被春梦楼挤得没办法了吧？阿哈哈，说起来，这春梦楼新请来的那些异域美人可真够劲！那皮肤白的，跟雪一样，那小腰扭的，哟，快成麻花……”“重金？芳华阁愿意出多少钱？”
“据说，芳华阁里面的人放出话来，说是只要有本事的，黄金千两不在话下！”
……这已是她第二次听到芳华阁重金寻舞妓和乐师了。但是黄金千两，她还是头一次听。听到这话，苏默眼睛微微一眯，眸光里闪过思量。辣椒，她买了，十六袋，现在就堆在家里了。她是准备开店不假，但手里只有一百多两银子，这点钱在清平城里生活都要紧紧巴巴的。她需要大量的钱，黄金万两听起来就很有诱惑力。带着思量之色，苏默出了酒楼，转眼间看到了一辆朱轮华盖的车，缓缓地向福祥酒楼驶了过来。也许是第六感觉得不对，苏默心里一动，拉着赵兰硕躲到了拐角处。赵兰硕不明所以：“小默，你干嘛啊？”
苏默睨了他一眼，小声说：“别嚷嚷，看，有人来了。”
赵兰硕不解地挠了挠头，顺着苏默眼睛注视的方向看了过去。朱轮华盖的车到了酒楼前面便停了下来，他们看到很快从酒楼一溜小跑着出来一个伙计，到了车前，恭敬地站着。车帘打开了，身穿着宝蓝色暗紫纹云纹团花锦衣的陈兰玥躬身走了出来，跟他一道从马车里出来的还有一位马脸的中年谋士。两个人一起下了车，被人迎着进入了福祥酒楼，消失在苏默和赵兰硕眼前。“陈兰玥也来清平城了，不知道他有没有找到那个倒霉世子？”
苏默小声嘀咕了一句，扭过头，看到赵兰硕脸上的表情不由微微一愣。只见他眯着眼睛，看着酒楼的门口，眸光似是有些阴翳……“你怎么了？”
苏默突然出声问道。赵兰硕恍然回过神，很是自然地露出一个淡淡的笑来：“没事啊。我就是在想，这个姓陈的是不是要回京了？”
“回京？很可能。”
苏默漫不经心地说。她并没有把这件事放到心中，随口一说，就带着赵兰硕离开了，并没有看到他回过头，看向福祥酒楼的目光里满是杀意。刚刚走进平安胡同，苏默就碰到了正要去的她的莫桑。莫桑说，过了年后，他就要和商队回大食了，可是还没来得及好好看一看清平城，想请苏默做向导，在城里好好逛一逛。听到这话，赵兰硕的眼珠子差点就要瞪出来了。这孙子跟他的商队就住在春梦楼后院里，来到清平城里这么多天了，他就不信，就没有人带他到处逛一逛！当着他的面，耍心机，想勾搭他家的小默，真是找死！