贾似道乃是外戚，现在可抖起来了！ 他接任孟珙之位，成为京湖安抚制置使，军功远不及孟之祥，地位比孟之祥还要高，而且，贾似道正是出于孟珙的推荐，让他接任京湖安抚制置使的职务兼知江陵府，成为负责南宋三大防区之一的将帅。 孟珙谋划深远，在他发现自己身体力不能支后，就考虑京湖安抚制置使的接班人。 孟之祥表现突出，完全具备了独当一面的能力，但朝廷绝对不会再让第二个孟氏成员成为京湖安抚制置使，否则呈尾大不掉之势，至少不会让孟之祥现在接任，以后或有可能。 这个职位绝不能让两淮系的赵葵、吕文德等人得到，否则孟珙的旧部不会有好果子吃，难道还想来多一次赵范乱京湖之事吗？ 来过一次之后，孟珙花了无数的力气来收拾残局，心有余悸。 放眼望去，朝廷官员们的情况，在淳祐五年（1245年），孟珙听说任时任沿江制置副使的贾似道在淮西筑城，政绩斐然，名声鹊起。 就是他了！ 因此在孟珙的辞表上，力荐贾似道接任京湖安抚制置使的位置，得到了朝廷的接纳。 贾似道作为沿江制置副使，有升任京湖安抚制置使的资质，并且他深得理宗皇帝的信任，同时，贾似道与孟之祥的关系很不错，两人交流如何贩卖私盐的经验，孟之祥是倾囊相教、并派出业务人员帮忙，贾似道照单全收，获利巨大！ 贾似道接任京湖安抚制置使的好处很多，他是孟珙推荐的人选，不会对孟珙的旧部作大清洗，顶多就是一些小的调整，并且于国有大利，万一贾似道在京湖顶不住鞑靼人的攻击，孟之祥会出川帮助贾似道，换作是两淮系的某某某在京湖，只怕孟之祥也会象史嵩之那样坐山观虎斗，来个袖手旁观。 现在贾似道接任京湖安抚制置使，他在制司行署内听闻孟之祥来了，连忙也换了素服，过去安国寺陪哭，这表明了他的态度！ 他来了，他地位高啊，孟之祥不能失礼，遂止住了哭声，出外与贾似道见礼。 “事已至此，世弟请节哀！”
贾似道说道，以兄弟相称。 “咳，难以节哀啊，多谢世兄深情厚谊！”
孟之祥说道。 贾似道再三劝慰，他扯开话题，指着孟牧劳道：“你这个牙将，真是忠心护主，我过来了，说明身份都不让我近你身，即使是你兄弟出面说情也不行！”
气得孟之祥对孟牧劳骂道：“你这个蠢才，贾制置是我兄弟，你怎么能这样呢！”
孟牧劳憨憨地唯唯，贾似道道：“他还是聪明的，我不说身份，我说我是你兄弟，他就放行了！”
“没错，贾制置是我兄弟，你记得了！”
孟之祥说道。 孟牧劳应诺，贾似道看看孟牧劳，好想向孟之祥要他过来！ 孟牧劳勇武似许禇、典韦之辈，忠心护主，真是人见人爱车见车载！ 可惜孟牧劳一生的忠诚只会献于孟之祥，他人不可夺之！ 孟牧劳骁勇善战，桀骜不驯，唯有孟之祥这等的六边形高手，才能够让他心悦诚服。 再说了，跟着孟之祥有好食用，孟府的厨娘厨艺天下少有，孟牧劳做到了刺史的贵品军衔，早就成家立业，却经常涎着脸跑去孟府蹭吃，别人说他他当作没听到，若投靠其他人，哪来这么多好吃的！ 孟府厨娘厨艺并不是顶级的，可架不住孟之祥会开发新菜式，孟牧劳压根儿都不想丢掉这个口福！ …… 地方不便，孟之祥与贾似道没有久谈，贾似道陪着孟之祥哭了一阵，也就告辞离开，留下孟之祥在安国寺中守灵。 孟之祥一连数天都在安国寺呆着，每天只是哭嚎，哀悼孟珙，直到有一天，有人捅捅他道：“你哭来又有什么用，能够让你四叔死而复生，能够哭死鞑靼人吗？”
孟之祥睁开泪眼一看，却是二伯孟琛，赶快爬起来与他见礼。 两人出外述话，孟琛在鄂州管军，被贾似道派船接来，要他开导孟之祥。 孟琛说道：“你的心意，大家都知道了，死者已矣，生者还要继续生活，尤其是面对鞑靼人，一刻也不能放松！”
“是！”
孟之祥垂泪道。 “回去吧，守好地方，杀多点鞑靼人，是对你四叔最大的安慰了！”
孟琛出面，把孟之祥劝回去。 “就让我再陪四叔久一点吧！”
孟之祥说道。 “行，我们一起！”
孟琛说道。 在离开江陵前，孟之祥去找了贾似道，与他就京湖私盐分销之事达成协议。 以前孟珙在京湖，孟之祥倾销川盐完全没有问题，不过他从不让孟珙吃亏，给他应有的分成。 现在贾似道在京湖执政，孟之祥找他，与他达成了川盐在京湖销售双方收成比例，贾似道很满意，他只需要提供官面上的支持，就唾手可得四成纯利，贾似道只负责收钱，可达百万贯钱，其他事务由孟之祥搞定，先实行三年，三年后再订新约。 孟之祥有一点很好，那就是他舍得与人分润，不吃独食，且他很大方，人人对他满意。 还有就是川航经过京湖段的分成，以及双方在京湖地区的经济合作等等，大家有财一起发，乐呵呵！ 如此一来，他与贾似道的关系更进一层，属于一起分过赃的同盟关系，相对牢固。 …… 来时快，归途慢，孟之祥站在船头，望着滚滚长江，真是心潮起伏！ 孟珙归天，影响深远！ 孟珙在的时候，鞑靼人难以攻击大宋，也让大家心中有底，为大家作了支撑。 但他归天后，鞑靼人就有可能深入大宋，届时，局势乱到什么程度，实在难以预测。 孟之祥打开一封信，那是孟珙留给他的遗笔！ 孟珙在信上说鞑靼人穷凶极恶，乃是中国平生大敌，必务要把他们彻底征服，否则，中国休矣！ 孟珙言他一生行事，对得起大宋，对得起黎民百姓，问心无愧，但也有很多的遗憾。 孟之祥认为什么是对的，想要做什么，就去做吧！ 首要看顾好天下黎民百姓，以苍生为念，照顾孟氏宗族，宗族将是他最坚定的后盾，一定要小心谨慎从事。 “民为重，君为轻！”
这是孟珙写给孟之祥的话。 孟之祥仿佛看到了孟珙睿智的双眸，孟之祥想做什么，将要做什么，孟珙一清二楚，他鼓励孟之祥放手去做！ 拿着这封有点皱巴巴的信，孟之祥将它揉碎，扔进了长江水中。 转眼间，信纸无影无踪！