即使出动前作过演练，许多地方的民夫受袭后依旧乱作一团，许多人哭叫着掉进沟里去了，有的人被挤倒在地，顿时被密密麻麻的人践踏惨叫。
尽管如此，民夫无人退却，他们依旧坚定向前！ 所有的民夫都是自愿的，签定了生死状，按了指模，一旦死掉，按军人抚恤标准给付家人抚恤金。 伤者全程医药费由军队负责，若残了，由国家按伤残军人待遇恩养。 与鞑靼人不同，宋军一般很少签军及捉来敌国民众去填沟壑，只能由本国军队与民夫硬上。 在掩护下，有着较好防护的民夫把三段护城河陆续填平，不断地有人倒下，护城河里面堆满了沙土袋石头和尸体，沙石中间时不时有人手伸着，有的人甚至是受着伤也被填埋，十分恐怖！ 混乱中，想把那些尸体或伤员抢回来，也是不成。 在西城墙，当快要铺到对面时，鞑军悍然出击。 上百死士蜂拥地冲出了羊马墙，一些民夫被他们杀死，随即混杂在民夫当中的宋军上前，与鞑军交手。 这批鞑军悍勇无匹，身穿铁甲，采取以一换一的战法，不顾宋军的攻击，只攻不守，打得眼前宋军节节败退。 按照生死状，民夫不用直面鞑军，他们撤退时，把宋军队形给冲乱了，军民一片混乱地逃散，结果，百余鞑军打杀了三百多的民夫与宋军，损失无几，安全地退回羊马墙内。 宋军攻打安排为帅府军队和蒲元圭打南面城墙，张实和杨大渊打东面城墙，谭渊和杨寅打西面围墙，结果败下阵的是谭渊。 谭渊气歪了鼻子，上一次打兴元府时他打得不理想，侥幸不被追究，这次再打岔了，朝廷只怕会拿他开刀。 因此他下令把败退的军卒召集起来，对他们严厉地训斥，然后，下令将他们列为敢死队，再冲上前去，如果退却，这次是问斩！ 在严厉的军纪下，宋军向着防御森严的兴元府城墙发动了猛攻！ 投石车持续轰击着城墙，有时，石头像冰雹一样往城墙上落，一些地方的城墙被砸裂，城垛被砸出了口子，石头砸得城墙上的空地到处都是，城面房屋也是“砰砰哐哐”地乱响，许多房屋被砸倒了，一片狼藉。 城下宋军向着城上抛射弓箭，一时间弦声响成一片，箭矢落在鞑军的护甲头盔上叮当作响，偶有运气太不好的结合部的皮甲被射穿在惨叫。 有时，箭矢覆盖了一片城墙，插满了箭！ 城上鞑军用盾牌挡着，城下推着云梯和井栏，抬着长梯的步兵，以及拿着剑盾弓箭的宋军人马弥漫过来。 当他们接近时，鞑军投石车反击，火油弹拖着长烟掉落宋军人群中，鞑军向着城下射箭，前面的人放了弩矢，后面的人接着上前放。 一座云梯搭在城墙上，立即挨了三枚火油罐子，砸在云梯上碎开，油料洒在云梯上，接着鞑军扔出火把，那云梯即刻燃起了大火，黑烟滚滚。 更多的宋军士卒拿着长梯直接搭上了城墙，后面的人马蜂拥而至。 鞑军军官高呼着：“杀死南蛮，杀死南蛮！”很快无数的木梯搭在了城墙边上，宋军士卒们迅速地向上爬，另外几架云梯也靠拢上来了，士卒们咚咚地往上冲着，东南西三个城墙立面上像被蚂蚁附着满了一样。 然后，城上的檑石木炮瓶灰金汁如暴雨倾泻一般，即把三面围墙上的宋军给一扫而空。 城墙根处一片悲号，火光冲起，空中黑烟弥漫，双方的叫喊声震耳欲聋。 战斗周而复始，不断地进行着。 余玠看着惨烈的战斗，他亲自檑鼓督战，而青居军没有参与攻城，也派出了不少军中优秀射手去暗算鞑靼人，屡有斩获。 但鞑靼人中穿着重甲者多，有的家伙穿上三层甲，你就算把他们射成刺猬，他照样也是活蹦乱跳。 有时，城下宋军眼前一亮，有人登上了城墙头。 随即大家的眼神暗淡下来，在鞑军奋不顾身的攻击下，登城宋军尽灭！ 战斗异常地惨烈，宋军采用层层围城、轮番攻击的战术，他们环城数匝进行砲轰梯冲，而且攻城昼夜不息，军史上记载道“兜鏖夜烛，城为之赤”。 余玠派出游骑兵，到四周扫荡，清除鞑鞑靼人，向民众宣称“王师北伐，吊万民伐有罪，汉中克日可复！”
在宋军进攻的影响下，汉中一带百姓纷纷前来投奔，协助宋军总攻兴元城。 汉中原是大宋的，失守时间并不长，民众向宋。 主要是鞑靼人过于苛刻，他们不事生产，需要什么都压榨民间，强索硬要，漂亮的小娘子也被他们带走，任由凌辱！ 都属于自己统治的地方，原宋民也是他们的子民了，他们居然还拿东西不给钱，太过分了！ 一旦与南宋交兵，鞑靼人大肆签军，签发普通民众当替死鬼去填沟壑，死了白搭，没分文抚恤。 民夫帮他们运输东西，连毛驴和牛只都给扣押下来吃掉，闹得可谓是天怒人怨。 所以，一旦鞑靼人有难，民众喜闻乐见，还过来帮助宋军，也帮了大忙。 由于伤亡过大，随宋军出征的民夫都被补进宋军中作战参战，汉中民众就填补了民夫的工作，他们负责运送物资、下运伤员、照料伤员等工作。 然后，他们吃到了平时吃不到的鲜美的臊子与腊肉，还有脆爽榨菜，更不是杂粮饭，而是白米饭！ 这让他们感受到温暖，他们工作起来非常地积极，有的民壮青年甚至披上军装，也参与打仗。 余玠深为触动，对部下道：“多好的民众，就那么一餐饭，就为我们死战，不，这不是一餐饭的事，而是看到了我们的心意，郑损、桂如渊（均为前蜀帅）有负蜀民啊！”
感受到强大的压力，安抚使夹谷忙古带从没有回过帅府，一直守在城头督战，鼓动军卒死守。 鞑军官兵们白天穿着铠甲，蹲在死尸边进食，晚上则各地划分地界，分别把守，进行了顽强地抵抗。 宋军攻打猛烈，一次次地踏足城头，可一次次地被鞑军给打了下来，双方都打红了眼睛，不倒下一个誓不罢休！ 既有汉民助宋军，也有汉歼帮鞑人！