石头城，北城墙上，望向长江，江风猎猎而来，江面宽敞似海，大江东去，浩浩荡荡，让人生出无比的敬畏之感。 吕文德陪同赵葵在城墙上巡视，一边说出他的请求，听着他的话，赵葵不禁愕然。 吕文德居然异想天开，想向四川孟之祥求援，请他派出雷霆猛将，帮助吕家军度过难关。 原来，一向在两淮打遍鞑靼人无敌手的吕家军遇到了对手，鞑靼人中出了一员猛将，名叫李通，来自鞑靼人的益都行省（山东青州），使一手梨花枪法，其枪法通神，人挡杀人，威力非同小可，好生了得！ 打得吕文德要高挂免战牌，因为他手下已经有数位大将被李通杀死，兄弟辈的吕文福，儿子吕师龙遇到李通，也差点没命。 猛的一B，李通简直有如大梁王彥章，日不移影，连打唐将三十六员，李通也尽打吕家军诸将，无一败迹。 吕文德避而不战也不行，那李通进攻两淮，攻击力惊人，连袭濠州、安丰、寿州等地，尽掠民众财富而归！ 李通不仅武力惊人，且智勇双全，极为狡猾，出战时从不落单，带足禆将、牙兵等，又有鞑靼人骑兵相助，锐不可当。 即使吕文德多次设伏，试图以优势兵力打败李通，亦不可能。 李通不但不中伏，还反过来包围吕家军，他还驰骋各地，发挥鞑靼人骑兵威力，到处攻击两淮，使得各地区风声鹤唳，十分紧张。 这李通实力劲爆，号称鞑靼人的神通大将，把吕家军打得连战皆北，让他们心生阴影，怀疑人生！ 吕文德实在无计可施，只能向赵葵请求帮忙，用他的面子，请号称军方第一高手的孟之祥出马，摆平李通。 “梨花枪！”
赵葵听到这个记忆许久的名字，不由得沉吟起来，想起了那个烽火连天的淮河征战，想到了那一抹带血的倩影，不禁感慨不已。 想当年，大宋还在与金朝开战，当时金朝统治下的山东、河北地区反金起义不断，有支红袄军，其首领李全，出身农民，使一口好枪法，人称“李铁枪”，纵横山东，抗过金，打过蒙古，归降南宋又反水，最终被赵葵、赵范两兄弟麾下的士兵乘其兵败掉入烂泥塘，马匹动弹不得之际，用长矛刺死了他。 李全的妻子，就是著名的杨妙真，号称梨花枪，打遍天下无敌手！ 宋军曾想围剿她，被她杀出重围，那一战杨妙真有如长坂坡时的云哥附身，力败宋军，直透重围，前后枪刺剑砍，先后杀死宋军上百人，不乏宋军的猛将劲卒！ 杀得宋军人人胆寒，放开道路让其北渡淮水，与养子李璮顺利地返回山东老家，杨妙真竭力辅助李璮成为蒙古益都行省，执掌山东大权。 “这李通可是李璮的族人？”
赵葵问道。 “回恩相的话，正是！“吕文德应道。 “你怎么会想到请孟之祥出马呢？”
赵葵问道。 “因为孟之祥也是大宋军人！”
吕文德硬着头皮应道。 他与李通交战，感觉到李通似一个人，那就是孟之祥！ 孟之祥也是这样的武力值高企，懂得保护自己，擅长指挥与作战，很难让他吃亏。 吕文德与孟之祥有私怨，而且分属不同派系，吕文德认定孟之祥将来必与他有一番龙虎斗，因此向青居城派出探子，收集孟之祥的情报，对孟之祥有相当的认识。 不过请孟之祥到两淮参战倒不是吕文德的主意，而是吕家军中智囊吕文焕的提议，吕文焕对孟之祥的评价很高，他认为孟之祥为人光明磊落，嫉鞑如仇，听闻鞑军祸害我军将士，有很大的机率肯来。 赵葵思忖着，李通确实给宋军造成了很大的麻烦，有他在，宋军失败，赵葵、吕文德丢脸，还会严重影响到官家对他们的看法。 这是赵葵落下的手尾，他不能置之不理。 赵葵长期在两淮经营，李璮与赵葵有杀父之仇，派出李通前来找两淮系吕文德的麻烦，是很正常的事。 赵葵想想后道：“我私信一封，你派人入川，送信给孟七郎，请他来助阵！”
对于这样的事情，枢密院下公文，不如赵葵的私信顶用。 枢密院发文是公事，以“将在外军令有所不受”，孟之祥可以不鸟枢密院，甚至都过不得余玠这关，余玠岂肯轻易放他手下最能打的大将出蜀，不怕万一鞑靼人乘虚而入？ 他们要是顶着不办，枢密院也拿他们没办法，就这是孟之祥执一地之兵时，枢密院可以随意拿捏他，但当他成为高官大员，枢密院的相公就很难动他，除非是官家的意思。 中国是个人情社会，要不是赵葵在先前孟之祥被弹劾时帮了他一把，这信是发不出去的。 吕文德大喜辞谢！ …… 此时的孟之祥，正在与汪德臣打仗，他对诸将道：“破坏永远是最容易的，我给你们授权，用一切办法去对付汪德臣！”
众将心领神会，表示一定会给鞑靼人好看，让他们筑不起城，耕不了田，必让他们的水师无用！ 果不其然，孟之祥率青居军王双和孟之昕联同宋将杨大渊、统制官武纲、韩成等辈，对汪德臣设在嘉陵江北岸的沔州地界进行扫荡，取得了很大的战果！ 该地界的鞑军守将是汪德臣手下大将梅庆海，城才筑到一半，宋军大至，一看青居军旗号和“孟”字的大纛，看到城下的那个骑白马穿黑甲的孟之祥在耀武扬威，鞑军完全丧了胆，赶快紧闭城门，根本不敢出城野战。 要知道鞑靼人素来粗野，最喜阵战，没想到孟之祥来了，他的名声太可怕，如如似狼一般的鞑靼人集体转职变成了缩头龟。 怎么可能守得住城！ 奈何宋军各部一拥而上，哪怕是鞑靼人把弓箭狂射，向着城下扔石头木块，奈何城太矮了！ 有青居军参战，各路宋军狐假虎威，人人争先恐后，个个增添无穷力量，奋勇当先登城，鞑军各处城墙失守。 梅庆海见不是路，赶快率军出城，他不敢走北门，走的是东门，想迂回逃跑。 出了城门十里，后无追军，渐渐懈怠时，突然涌出一支伏兵，为首一将，豹头环眼，额头刺青，手执一口砍马刀，大喝一声：“艾忠孝在此！”
艾忠孝马快，梅庆海措手不及，被一刀砍了下马，余者四散而逃！ 艾忠孝手指滴血人头前去领功，而飞鱼军女将刘珊妤则闷闷不乐，她的部队守在北门外，没想到梅庆海走东门，结果让艾忠孝捡个便宜。 速败梅庆海，各路宋军损失很小，杀死鞑靼人一千五百，缴获军资一批，有五千工匠、民夫也被宋军获得，自然是肉包子打狗，有来无回，宋军着他们扒平城墙，毁尽船坞，裹挟五千民夫而归。 听闻鞑军有援兵前来，乃是汪德臣的四弟汪良臣率五千兵前来，孟之祥以杨大渊为前锋，自己在后面当老六，想捡个便宜。 没想到汪良臣从败军口听到到城池失守，带队宋将是孟之祥，骇得他连夜弃了辎重，轻装逃跑，如飞一般，宋军望尘莫及，追之不上！ 汪德臣听闻已军败阵，物资与民夫尽失，一闻宋将带头大哥的名字，竟不郁闷。 他庆幸自家DD汪良臣得生，安慰他道：“孟之祥乃宋之虎将，你能够回来，不错！”
宋军扫荡嘉陵江北岸，鞑靼人不敢出来！ 而此时，在青居城主持事务的王坚接待了一位稀客。