第一关，就是看他们是否诚实。天灰蒙蒙的，屋里光线很弱，毛大娘点上一盏猪油灯进来，坐定在旁边围观。几个人认真的盘听一遍，其中还真挑出了7名真实情况，和纸张上所写的不同的简历。那七个人的简历，自然被画上一个叉。从剩余的人中，千挑万选，拟定了17个人，毛大娘偶尔能说上两句，甭管有没有用，李英兰很耐心的倾听。她这一遭，对改茶村的村民关系，有了一个深度了解，最后岑伯家的儿子没有入选。翻天，村里大公鸡嗷嗷打鸣，董有林已经在毛二河的陪同下，分别去17户人家，给17个人送试用期协议。李英兰要求他们在村长的见证下，当面签约一式两份，还雕了一只萝卜章，戳上印子再带回来。拿到试用期协议的人，可以在次日清晨到制糖作坊报到。董有林这头忙完，佳音已经被老二送去鱼井村了。李英兰这头带着岑婶、二儿媳还有两名被聘用的老妇人去作坊打扫卫生。先整理干净，等明日所有人一集结就能开工。说是辰时二刻，约七点半集合。李英兰踩着点到位，放眼一看，所有人都自觉排好队了。崭新的会议大厅里，还散发着天然的木材清香，她手里拿着一张纸，朗声念读。“欢迎大家加入制糖作坊，下面我宣布几条规定，大家在心里记好，犯错了会罚款。”
“第一，每日辰时二刻集合签到，然后有两刻钟吃早饭，吃了早饭开始干活。”
“午时下工吃饭。集体午休半个时辰，继续上工，直到申时二刻，放工也要签到。”
“酉时准时开晚饭，你们可以吃了再回家。”
“上工时间不许迟到、早退、开溜、酗酒、打架闹事、有突发事情必须请假，或者给同班的工友说一声。”
“咱们食堂里面的食物虽然是免费给大家吃，你们吃多少拿多少，严禁浪费和外带。”
“以上是我说的作息时间，以后教你们的师傅是我大儿子董有林，作坊的日常事务都交由他管理。”
“希望你们能顺利通过试用期，争取转正领上工钱。好了，现在开始自我介绍吧，大家认识的，不认识的，都上前说一说。”
李英兰目光一扫瞟向董有林，让他上台打个样。很快17个人，男女老少，都乐呵呵的上前，说自己的名字，住哪个地方云云。简单的认识一遍，李英兰没记住多少人的名字，只是认了个脸熟。这次的17名学徒里，除了两名做饭的老妇之外，还有4名女工，其他都是已婚男人和小男孩。“现在开始分配工位，你们四名女工负责熬糖浆，你们这边出来五个人，负责使用离心机，站后排的五个人，负责用榨糖机。”
现在还有一个人没有被分配到工作，他踌躇的站着，李英兰看他年纪太小，身上瘦得没有力气，沉思一下才说。“你看起来年纪最小，负责每天监督其他人上下工签到，劈柴、登记原材料和成品、土罐的数量，进货多少，用了多少，都要计数。”
人群里窃窃私语：“他这个活计真简单。”
李英兰扫了那男人一眼，眼角长了一颗黑痣，看起来二十出头。她冷声：“以后所有的工序，都要学习考核，考核通过的人才能涨工钱。”
她的意思就是，谁都要学习制糖工艺，不能有例外。刚有一点躁动的人，听秀才奶这么说，便没有再吱声，李英兰罢罢手准备散会。守在外面的白薇咳咳两声提醒，李英兰恍然。“对，还有一件事，我们作坊会下发工服，从明天起，大家穿着定制工服来上工。衣裳谁弄坏了、弄丢了、就自己去做一件。”
“呀，第一天上工就有新衣裳穿？”
村民很意外，他们还什么活计都没干呢。“好了，散会，都到外面领取工服。”
作坊外有一条桌案，一张椅子，李英兰给他们登记衣裳编号，还有对等的名字。“001号，毛敏，女生均码衣裳。”
“002号，钱小旺，男生均码衣裳。”
“......”等所有工服领取完毕，登记造册，剩下两套厨师服拿去火房，又一桩事情办完了。白薇先离开，作坊的运转丢给董有林管。分工不同的人，呆在不同的屋子里，等董有林讲解清楚设备怎么使用以后，大家就从库房里面，把甘蔗拖出来正式开工。甘蔗都是她这几个月在空间里面不断种植所得，每根又粗又长，颜色深紫，看起来糖分充足。李英兰专门留下来指导熬糖技术。