这日，风和日丽，秋高气爽。八月的改茶村墨绿换秋红，听说毛村长要说制糖作坊相关事宜，这件事村民私下嘀咕很久了。得知消息后，清晨村民个个争先恐后过来抢前排，生怕他们站得太后面，没有把事情听真切。有其他两村的村长来观礼，毛二河也学着他爹，端着威严的架子。李英兰穿着喜庆，就静静站在前排，她左边站着白薇正手捧红绸，右边站着岑毛氏，手捧几把剪刀。红绸是白薇和岑婶子按照她要求做的。“大家都知道，咱村要开作坊了！”
“制糖的技术从哪里来？从董家，从秀才奶口中得来！她愿意带着大家一起致富，这事关系到咱们的未来生计。”
“现在请秀才奶上前说两句，大家鼓掌！”
台下一片欢呼，村民都眼巴巴看着。李英兰先冲三位村长颌首微笑，然后开始将心中的想法吐露。“人活一辈子，无非是穿衣吃饭。咱们生在庄户上，世世代代耕地为生。想想都是一眼能望到尽头的日子，大家心里是否会向往富裕的日子呢？”
一名站队伍中间的中年大汉嘿嘿笑：“谁家不想富裕？除非脑子被驴踢了。”
这时一名年轻媳妇，一边嗑瓜子一边说：“我们家要是有办法致富，早住大房子了。”
李英兰接住后话：“嗳，对喽！我们今天聚在一起，唯一的目的，就是全村团结，一起致富。”
“制糖作坊建好了，接下来就是招工。”
“谁家愿意派人来作坊上工，我承诺包下所有工人的三餐温饱，以及住宿休息。”
“什么？包三餐？还给地方住？”
一众村民掏耳朵：“我没听错吧，不收钱？”
李英兰微笑继续说：“我知道咱们村人口富足，各家土地有限，一块土地养一家人吃饭，有困难！所以愿意送来作坊当学徒的，家里不就省了吗？”
有人跳出来反驳：“不行，送去作坊当小工学徒，家里会减少劳动力，一样是自家有损失。”
有人则脸色变得古怪：“不会是要求签卖身契吧？我说清楚，我家小孙子在读书，家里不能有贱籍！奴籍！会耽误他的前程！”
看大家伙群情激奋，各抒己见，三位村长不动如山，李英兰罢罢手，维持现场气氛：“诸位稍安勿躁，且听我慢慢道来。”
“我们不签奴籍，只签用工合约，愿意上工的请自愿到作坊门口排队登记，确认录用有一个月试用期，期间包吃住，转正以后发放工钱。”
“大家听好了，我接下来说用工要求。”
“用工秉持男女平等，招聘茶饭手艺好的妇人两名，只负责三餐制作和洗洗涮涮。”
“学徒工15名，男女不限，年龄限制在14岁至25岁之间。”
村民一听发工钱，还不用签奴籍，兴致浓郁。“能说说具体发多少工钱吗？”
李英兰解释：“刚进去肯定少些，每人一个月50文钱，但是我们有技术考核，只要上工用心，技术考核过关，还会继续长工钱。”
村民大声议论着：“包吃住还发50文钱，怎么算都是划算买卖呀！”
“我看行，我家三个儿子，除了种地啥也不会，就送小的那个来试试。”
“不是说了男女不限吗？我家丫头片子多，让她们嫁人之前，给家里挣挣钱也好。”
每个人都有自己的盘算，越聊越起劲。李英兰大声强调：“名额有限，择优录取。”
鱼井村和柳溪村的村长，看了这一会儿，心里咕咕的直冒酸水。他们村咋就没有这么会来事儿的人，看人家干一样成一样，他们连沾光的份儿都没有？！二位村长的臭脸，李英兰已然观察到了。她清清嗓子，继续笑道：“还有另一件事情宣布。”
“大家都知道，制糖的原材料，是甘蔗和甜菜等物，谁家愿意种植甘蔗、甜菜等作物卖给我，不管多少，我一概收下！”
“哈？种甘蔗、甜菜吗？”
两位村长精神一震，有人愿意收，肯定有人愿意种，他们各村的肥田种粮食，但剩下更多的是没有人开发的荒地。拿这些荒地种甘蔗和甜菜，不就是可以多增加收入了吗？二位村长对视一眼，心里有了盘算。毛二河也是面色一震，这块董家可没有和他商量过，他也是头一次听，和众村民一样懵。毛二河忍不住确认：“无论多少，送去就收？”
“对，越多越好。你们想想，制糖作坊开工以后，专门生产糖，得需要多少原材料？”
“若是原材料短缺，还怎么开工？不开工作坊不就解散了吗？”
众村民想清楚，纷纷点头称是。事情简单接待完毕，终于来到剪彩环节。制糖作坊的作用分析清楚以后，它的经济效益带动和周边村庄都有关系，三位村长喜笑颜开。在李英兰的指点下，各自取剪刀，站成一排，对着红绸一剪到底，在众人的掌声中结束。剩余的事情，则是由董家来完成。白薇和岑婶负责给来报名的人发放一张空表，董家两兄弟负责维持秩序。李英兰坐在作坊门口，对每个人询问名字，然后帮其填写空白处。“家里几口人？从小染过疾病吗？有没有什么个人技能？”
就像填写个人简历一样，李英兰把空表填上内容，归置在一摞，让他们回去等消息。这件事一直忙到吃晚饭的时候，才把所有排队的人接待完毕。抱着一摞纸回家，白薇在家三天已经能拿清楚灶台和存粮放食材的地方，把晚饭烧好了。白薇端着玉米面窝窝头上桌：“娘，我听说您做饭好吃，我的手艺不知道您能不能吃得惯。”
“若我做的不好，您尽管提出来，我改！”
这三日的时间，白薇从董有森的口中，听说了许多关于这个家的事情。从他们起始逃荒，来到临安安家。从数次命悬一线，再到绝处逢生。白薇打心眼里佩服婆婆，但是佩服之余，面对这么一位能力出众的婆婆，也给她带来了无限的压迫感。她历经两位婆婆，她们都给了自己威压感。但也各有不同，员外夫人是讲究规矩的妇人，一言一行必须按照她的心意来。而现在的婆婆，不挑拣媳妇的言行举止，随和得想让人亲近，却又不敢亲近。她的光芒掩于万事万物之间，就像一年固有四季，自然的浸润着，不刻意找寻不会有人发现。