官衙中，这场风波尚未平息。董家人结伴离开，孟夫人求见蒋知府。蒋世鸿站在衙门后院，看着沉甸甸的木箱咚的一声闷响砸放在地上。孟夫人亲手打开箱子，里面不是旁的，正是满满一箱子黄金！蒋知府为官数载，为百姓请命，个性刚直，但不迂腐，也谈不上两袖清风。他知道什么钱可拿，什么钱不可拿，看着堆满木箱冒尖尖的黄金，心里骤然被紧紧抓了一下。这孟师爷在临安盘根，没少收受贿赂吧！蒋世鸿嗓音幽冷：“孟夫人敢在本官面前肆无忌惮展露黄金，就不怕本官抄家吗？”
孟夫人粲然一笑，站在官衙犹如进了自家后花园一般，似乎胸有成竹，不受言语威胁。“知府大人有所不知，这些家私乃本夫人的嫁妆，确切的说，府上成箱成箱的黄金，皆是妇人的嫁妆。”
“不妨告诉您，夫君的财产只是空壳，若是想抄家尽管去！美婢娇妾，还是玉石栏杆，或是椒墙琉璃瓦，看中哪一样，您直接抱走。”
蒋世鸿震惊得说不出话，据他所知师爷不是赘婿，怎么家产全归在他夫人的名下？“你以为是嫁妆，本官就没有办法吗？”
孟夫人倏地噗嗤讥笑，好像猜到知府有这么一说，她不介意吐露另一个消息。“尚有一事您不知道，我和师爷早已和离！”
“什么？和离你们为什么还住在一起？”
他来临安上任以后，也曾四处打听过这位师爷的情况，其中并没有提到和离这一项，可见连外人，甚至连他们的家人都不知道，这太出乎意料！孟夫人微挑眉黛，勾唇冷笑：“我爱他至深，为什么不能住在一起？”
蒋知府被绕糊涂了，竟然爱得情深意切，敢带着整箱黄金到自己面前。此想法一闪而过，蒋知府面色恢复平静：“你们为什么要和离？”
“我直说吧，当初与夫君和离，是我的主张，就是为了帮他保护这些飞来横财。”
“若我不愿将黄金双手奉上，您也奈何不了我们！”
“这就是你求人的态度？”
蒋世鸿面沉似水。孟夫人端着礼数，扑通跪下，下颌微扬。“民妇收到消息，已知我夫君被判杖责80，并与那妇人游街示众。”
“民妇恳请知府大人取消游街示众，若您同意，愿意用五箱黄金作为交换。”
“这五箱也是夫君在临安敛财所收全部。”
说完，她镇定无比地将视线对上知府：“免除两人的游街示众，保全我夫君的名誉。”
蒋世鸿扫了一眼黄金，他知道名誉比黄金还沉！心里纳罕的是，孟夫人还能再拿出四箱黄金来，普通贿赂怎么可能攒出这么多，孟师爷到底干了什么见不得光的暴利？默不作声想了一会儿，继续道：“他行通奸之事，我会如实上报吏部，师爷举人的身份定然会取消，再无涉足考场官场的机会。”
蒋世鸿的意思很明白，读书人被断后路，他的名誉与真金相比还重要吗？孟夫人答得毫不迟疑：“知府大人，我儿以后要走仕途，若他爹因为游街示众被百姓议论，即便金榜题名，又该如何自处？”
“民妇此次前来，为了夫君，也为了儿子。”
蒋世鸿这下明白了，孟夫人筹谋划策，连儿子未来的路都要提前铺平。孟夫人看知府不表态，明眸中划过焦急：“知府大人，您前段日子不是想修路吗？”
“我还听说您想招收衙差，在临安官道沿途设置岗哨，提升临安府城的治安，进进出出的衙役多了，得发不少俸禄出去吧？”
她不想让知府以为她在威胁，语气较之前软和三分。“您有再多再好的想法，要落实就会与钱粮扯上关系。”
蒋世鸿的心理防线松动了，换了一地上任，他想在临安做一番事业出来。灾情逐渐平息，府城仍然滞留大批灾民，他们没有根基，无法生存，卖儿卖女，甚至卖身。不夸张的说，现在连开山采石这种粗活都人满为患。这几年里，他提出过一些安置办法。他想用多余的生产力来建设临安。没有富足的钱财支撑，他寸步难行，事情一直进展得不顺利。为了实施，经常周旋在当地乡绅豪强之间，劝说他们慷慨解囊，这都不是秘密。蒋世鸿再三斟酌，答应了。衙门现在唯一能增加收入的来源就是给老百姓盖官印，对实施他的想法来说是杯水车薪，孟夫人这五箱黄金倒成了及时雨。不仅够他招募衙役，提升治安，还可以广修路，甚至可以建造官府为主导的练砖厂，将临安的物资通过官道输送到其他州府，打开通商经济。在蒋世鸿的美好设想中，多余的灾民有活干，府城治安自然会变好，百姓的生活也会更加富裕。“好，本官答应你，对吏部不会有任何欺瞒，至于对坊间，本官会用贪赃之罪论处。”
孟夫人得到满意的结果，言出必行，当晚趁着夜色就把五箱黄金全数送来。孟昊的钱财取之于民，蒋世鸿用之于民，他收下没有负罪感，甚至能睡个好觉。躺在床上暗想杨氏不一般，愣是以一己之力，把他觉得难缠的师爷给捅下来了。有时候官场上的瞬息万变，就是如此简单，谁先踏错一步，被旁人抓住把柄，再掐住七寸，就会满盘皆输。在官场上难解决的事情，用些旁门左道，如今日一般借力打力，一招治敌。蒋世鸿一直没有抓住孟师爷的七寸，今天终于解决了心腹大患，临安不能有两个知府。夜静谧，牢狱内还在热闹。孟昊被杖责八十，屁股开花，孟夫人亲自下狱捞人，就见夫君晕厥在牢房中。两口子年轻时相爱，自从孟昊拿捏住上一任知府后，孟夫人看夫君愈发荒唐，逐渐迷失在钱财中，孟夫人劝不住，便头脑一热，选择和离替他保管财物。她打量另一间牢房的杨秋花，夫君竟然在这条阴沟里翻了船，心口里满腔怒火！