冬日愈发寒冷,一日里不过几个时辰有阳光照着还有几分暖意,温枕书坐在窗前给姜妗绣一副暖手的绒套。其实这种活原本不必她亲自来做,但作为母亲总是想给女儿最好的,因此风寒还未好透,便忍不住拈针动线,希望早日能让姜妗用上。“枕书——”姜维宁的声音从庭院中传来。温枕书抬起头来,有些诧异,自从唐若瑶进门,她这位丈夫便有如虚设,若没什么事求她是绝计不会来的,渐渐的,她原本还暖热的心也灰了大半,不再有从前那样的期待。而姜维宁却像是心情不错的模样,拎着个匣子进了门,献宝一样打开盒盖:“前两日是我不对,你身上不好也不同我说,我就未曾来看你,失了做夫妻的情分。你瞧,今儿我在瑞芳斋排了一个时辰的队买的糕点,还是从前你最爱吃的。”
温枕书的目光落到盒子里的糕点上,造型分外精致,那醉人的香气令她想起少女时节来。那年姜维宁刚和她认识,为了讨她的欢喜,在京城中最好的糕点铺瑞芳斋甘心等上两三个时辰,买上一匣子点心送她。她因此认为他和京城中其他贵族子弟不同,尽管清贫些,人品却靠得住。如今想来,都是虚言,不知是时光改变了他的品性,还是剥落了漂亮的表层而露出了内里的不堪。今日他是为何而来?温枕书压下心中不快,努力挤出一个笑意来:“有心了,请坐吧。蕙心,倒茶。”
姜维宁堆着笑落座,想要找些什么话再和温枕书说,却见她已自顾自坐下来绣起了花,才意识到两人根本已无话可说,生疏得不能更生疏。他的心中骤然涌起一种无名火来,从前的温枕书对他是多么依赖顺从?他作为男人专注大事可以忽略家小,可温枕书一个深闺妇人凭什么对他爱理不理?这一切,都怪姜妗这不懂事的女儿的挑唆!只可惜眼下,却还不得不有求于这个女儿。沉默了片刻之后,姜维宁终于搭讪着开口:“枕书,前些天二弟说的那桩事,我去打听过了,已有了一点眉目。”
温枕书嗯了一声,头也没抬:“是好事。”
姜维宁决定忽略她的冷淡,咬了咬后槽牙又笑道:“我这两天见了负责那事的几位大人,尤其是工部尚书梁老大人。本来这事我因没经验可能也攀不上,但梁尚书听说了咱们妗儿在宫中作诗惊动圣上的事,便大为赞赏,很想见见妗儿的才学,说是几日后有个诗会,要是妗儿能和我一道过去,谈诗论画,这事也就定下了……”“你说什么?”
温枕书打断了他的话,怫然变色,霍地站起身来,连正缝制的袖套啪地掉落在地上也不在乎了。“那个梁尚书懂什么诗书?一个为老不尊的好色之徒,连我都有所耳闻,你在朝中那么多年,不知道他什么品行?你自己去讨好他倒也罢了,可你不该带上妗儿!这还有个做父亲的样子么?”
她向来脾气最好,尽管姜维宁对她负心薄幸也是一忍再忍,可这回不一样了,丈夫为了求官竟然把主意打到女儿身上,无疑是触碰了她的底线!姜维宁心中有鬼却不敢承认,嘴硬着辩解:“枕书你别把话说得这么难听!人家梁大人只是爱才,并没有你认为的那些龌龊心思!更何况我也一同去呢,退一万步讲他能把妗儿怎么样?”
“姜维宁!你。”
温枕书简直要被丈夫的无耻震惊到说不出话来,语气冷得像刀子:“你想平步青云我理解,但妗儿绝不会是你的筹码!我好生教养女儿,让她读书习文,是叫她长些见识丰富修养,不是像风尘女一样在宴席上给男人佐餐!如此卖女求荣,你配做她的父亲?”
姜维宁见她态度坚决,且又狠又准戳中自己痛处,不由也动了火,竟还委屈上了:“我努力上进不也是为了这个家么?养女儿养了这么多年,她就不能为家里稍微牺牲一下?”
这厢两人剑拔弩张,那厢姜妗则在自己的小房间内捣鼓瓶瓶罐罐,研究新的药剂。萤烛那天告诉她,故意丢的香丸确实被姜晴雪捡了,香料极其名贵却对胎儿不利,那对没见过世面的母女必然舍不得扔,而唐若瑶那边这些天一点动静都没有,可见那胎十成十是假的。既如此,她就不妨进行下一步的计划了……“小姐,小姐!”
一个声音在外面响起,蕙心气喘吁吁地跑到外间:“不得了了,老爷来了夫人房间不知说了什么,夫人和他大吵了一架,您快去看看吧!”
姜妗脸色一变,娘亲身体本来就需要慢慢调养,这还没好透,哪经得住姜维宁气的?她急忙撇下手中东西,和蕙心一起赶去温枕书的屋子,还没进门,就听到姜维宁大吼大叫。“她是什么金贵人?到底也是我的女儿,为了父亲谋个前程去赴诗会,是掉了她一块肉还是怎么样?”
不过一句话,姜妗已经差不多弄明白事情的起因,也理解了温枕书为何如此生气,不由冷笑一声:“我虽不是个金贵人,可这诗会也是断然不会去的!”
见姜妗本人到了,姜维宁也是一愣,纠结了一下还是软和了态度:“妗儿,这次你帮为父一个忙,事成之后,你要什么珍奇之物,为父都替你找来!”
姜妗听这荒唐之语,简直要被气笑,冷着脸道:“我一个五台山下来的,要那些身外之物何用?只是要提醒父亲一声,我在所谓诗会上抛头露面不打紧,丢的可也是平南公爵府的脸!所有人都知道两府里定下亲事,如今叫我学人侍酒,岂不是叫人耻笑么?”
这已经是不知多少次听到女儿以霍家的婚约相压,姜维宁此刻又是怒气上头,终于受够了爆发出来:“那霍叙白马上就要出征了,战场上刀剑无眼,将来风云如何还另说呢!你要拿这婚事作倚仗,好歹也得三媒六聘之后才算定数!”