见姜素声真哭了，孟芷柔才收敛了些神色，拉她坐下，放缓了语气道：“衣裳簪环之类不过小事，为这点事掉眼泪使性子，老太太再疼你，也得记得姜妗是嫡女，当着那温枕书的面越过一头去，面上怎么好看？”
“声儿你需记着，忍耐一时，方得长久。”
姜素声止了泪，手指却仍将帕子攥得死紧，指尖都泛白，“话虽如此，可我还是咽不下这口气！那个姜妗……”孟芷柔眼前浮现起姜妗的伶牙俐齿模样，冷哼了一声：“小丫头蠢钝无知，只晓得掐尖要强罢了，这才到几时？才刚老太太意思你没明白？老太太库房里最好的绸缎定是归你的，娘明日去请京城中有名的裁缝来，一样不比花绣娘的差！我的声儿聪慧又美丽，届时宫宴上定可以艳压群芳，何必跟那两个丫头置气？”
听了这一番开解，姜素声好歹是转了心肠，重新洗面理妆取出诗书来读，有意在宫宴上大展才华一番。暮色渐浓，伯爵府各处已点了灯，东院却仍是暗着，一点微弱的声音隔墙传入风里倏忽不见。一个纤弱的人影穿过廊下，在门口站了一站，旋即抬手叩门。“谁？”
温枕书匆忙擦掉面上泪水，站起身来。“娘亲，是我。”
姜妗扬声回应，听着母亲沙哑的嗓音，心中叹了口气，果然她这趟来的是对的。“妗儿还没歇下？”
温枕书吃了一惊，声音不自觉抖了一下，咳嗽一声掩饰住喉中哭意，一面开了门：“夜里凉，快进来。”
姜妗嗯了声，进屋后反手带上门，一灯如豆，摇曳的火光映出温枕书红肿的双目，看得她心中不由一痛。还不待姜妗发问，温枕书已勉强着笑起来，自顾自解释道：“不晓得怎么回事，近日这眼睛一经风吹就总不舒服，明儿是该找个大夫看看了……”“娘亲！”
姜妗打断了她的话，递过一方洁净手帕：“你我母女之间，不必再说这些强装的话。”
这话一出，温枕书好容易压下心头的委屈，又涌了上来红着眼圈，强自摇了摇头，勉强笑道：“没多大事，只是我心里一时过不去……不过仔细想想，其实这样的事，京城各家里无不有此一遭的，公府侯府纳妾乃是寻常事，我眼下可能确实有些难过，但兴许、兴许明儿就好了呢？好妗儿，快去睡吧，别为娘亲白白悬心了。”
姜妗叹了口气，心里只觉得恨铁不成钢，“寻常？当初若不是他信誓旦旦一生一世一双人，娘亲又怎肯轻易下嫁？”
温枕书一愣，眼中又盈满泪光，被女儿一句戳到心里痛楚，愈发酸涩不已。“娘和你爹的事情还太复杂，不是你明白的……”姜妗摇了摇头，望着温枕书哀戚的脸孔道：“复杂什么？女儿只知道，背信弃义者，再一再二再三，便该当断则断！”
这一声不啻于惊雷在耳，听得温枕书眼冒金星，反复咀嚼几次，才确信女儿的意思，颤抖着嘴唇打断了姜妗的话：“妗儿，不得胡言！”
“女儿没有胡言。”
姜妗望着温枕书的眼神冷静肃然：“今日那对母女差一些就进了府，搬去外宅不过折中之法，长此以往，娘亲你觉得会怎样？”
温枕书脸色一白，顺着姜妗的话音想去，身子不自觉晃了一晃，闭上眼睛竭力淡却想象中的画面：“你父亲有分寸……”姜妗叹了口气，母亲仍对负心薄幸的姜维宁心存幻想，这样的反应也在她预料之中，只是身为女儿，纵然怒其不争，也只好徐徐图之。此刻，外头却又有脚步声传来，旋即门被叩响：“枕书，歇下了么？”
正是姜维宁的声音。丫鬟得了温枕书一个眼神，连忙赶去开门，一打开正看到姜维宁站在门口，衣冠整洁，气质出众，瞧着倒是温润如玉的模样。待瞧清房里的动静，姜维宁脸色微变，随即又换回慈爱的笑容：“妗儿也在啊！怎么不多点几盏灯？屋子里这么暗。”
姜妗不冷不热地淡淡道：“今日闹了这么一出大事，做女儿的自然要好好安慰母亲。”
姜维宁脸色一僵，又硬生生把那股怒意按下，摆出一副不与小孩子计较的姿态，往里间温枕书对面坐下，瞥见她眼圈泛红，捏了帕子就要替她擦泪痕。温枕书不意他有此举动，一侧身躲开了，闷闷道：“孩子面前也不避讳一下。”
姜维宁也不坚持，笑了一声，愈发温柔小意：“还在恼我？今日当着众人的面是我不好，你心里不痛快打我骂我都好，只别委屈坏了自己，叫人看着心疼。”
灯火昏黄，软语温存，温枕书再是心中恼恨，眼下在姜维宁这水磨功夫的劝哄下也发作不得了。又思及二十来年夫妻情分，不觉软了心肠，轻轻嗔怪道：“打你骂你做什么……我又没怪你！”
姜维宁惦记着此行目的，也顾不得姜妗在场了，恨不能赌咒发誓：“枕书，我不会忘记，当年贫贱时是你慧眼垂青，才有今日之我！对若瑶，是责任，而你，才是我一生情之所系。如有半字虚言，我……”“好了！”
温枕书打断了丈夫的话，原本心中愁肠百结，这会子被丈夫小意殷勤，一下子心里动摇了起来，说话也温柔了几分。“有什么话晚点再说，在孩子面前说那些，知不知羞！”
姜维宁这会大松了口气，知道这是把妻子哄回来了，说话也带了点底气：“好，今日我有好多情话要说与你听。”
姜妗冷眼旁观着，心里不住冷笑，怕是今日有什么事求着温枕书帮忙，方才在这装什么好人！果不其然，就见姜维宁脸上忽浮现起踌躇之色，略显尴尬地笑了一笑：“其实，的确还有另一桩事托你……若瑶养大的那个孩子，晴雪，也到了择人家的年纪，她们母女相依不易，我想着，到时候宫宴上不如让妗儿带她一同去，也算多个机遇，毕竟当初，是我有负于她娘……”“不行！”
温枕书尚未言语，姜妗先提出了反对。一日之内被她顶撞数次，姜维宁终于忍不住冷下面孔，端起父亲的架子冷声呵斥道：“我和你娘说话，你小孩子家插什么嘴？你在庙里这么些年，真就没人教你规矩？”
“别的规矩暂且不论。”
姜妗扬起眉毛，冷笑一声：“眼下有一桩，女儿倒想向父亲请教请教。不知道这妾室身未分明，私生的女儿却大喇喇领到人前，是哪一页圣贤书上的规矩？”
“你……”姜维宁被戳中痛处，不由得红意盖脸，恼羞成怒嘟囔道：“反了反了，满口胡言妄议长辈，还能有这样做小辈的？”
姜妗启唇一笑：“我这不是在真心向父亲求教么？再者，姜晴雪这样的身份出现在宫宴上，不知道父亲到底是想给母亲和我难堪，还是想给平南公爵府难堪？到时候恐怕旁人席面未吃够、笑话倒先看足了！”