南安城中，惊现马匪漏网之鱼。秋元却缠着江杜若，妨碍她追寻，也不许她去衙门，江杜若很是不解。“我担心你。”
秋元放在桌下的手，一下下敲着桌腿，望着她的眼，满是柔情。他不似玩笑的郑重语气，令她一呆。他继续又道，“虽然，你不认我这个师父，但一日为师，终身为父，我可不想看着唯一徒弟，好不容易被我从马匪手中救出，又被马匪残忍杀掉，那我且不是白费功夫？”
江湖儿女，率性而为，不为所图。答案如此简单，但让人心颤悠得厉害。他完全一片好心，倒是她，有些不懂礼数。再次将杯子斟满，她双手持杯，起身深鞠一躬，郑重道：“吾江杜若，感谢恩公救命之恩。薄酒一杯，不成敬意。”
“你可愿，随我去长安？”
不按常理的一句问话，问得江杜若一愣，保持躬身敬酒的姿态反问，“你说什么？”
“这几日，通过对昌盛考察，我觉得，昌盛入长安开拓一片天地，不成问题。”
江杜若设计的衣裳构思巧妙且新潮，再加上，昌盛女红师傅们手艺好，店铺管理也井井有条，顾客满意度是整个南安所有店铺之首，能做到这点儿，非常不简单。入长安，江杜若不是没想过这个事情。可如今，有了子安，她无法再离开南安。见江杜若迟疑未言，秋元又继续道：“人这一生，能让自己憧憬的梦想得以实现，非常难。不单单要有实力，更需要运气。我希望，你能好好考虑。再过两日，我便会离开此处，恐日后无缘再来，希望你不要错过这次机会。”
，说完，他一仰头，饮尽杯中酒。江杜若也饮尽杯中酒，缓缓坐下，把玩手中空杯，沉吟后，徐徐开口，“你看到的昌盛成功，局限于表面。”
她一直，是个头脑十分清醒的人。昌盛之所以能再次翻身，倚仗的是天时、地利、人和！是她娘亲杜云溪，为昌盛打下诚信的结实根基；是有一众父老乡亲的帮衬，如卫夫人等，昌盛才能如日中天；也是因常掌柜的处处刁难，反向推销，令昌盛重归大众视野，再次打响名声。那些好的、坏的，缺一不可，才能铸就昌盛如今成就，绝非她一人所能，不敢贪功！“我知你并非自谦之言。但，我相信你的能力，你也该相信自己的能力。”
秋元唤来店小二，上一壶热茶，他斟一杯，推到江杜若面前，“我接触过很多商人，学会看人本领。我看中的是你以诚信为本的经商理念，还有不拘一格，敢于思考创新的能力。就算，你当初没有接手昌盛，而是另起炉灶，相信你，还是会有今日成就。”
秋元十分真诚真挚的表达自己对江杜若的信任，不是出自盲目、私心，而是经过再三思考衡量后的深思熟虑，最为公平公正的看法。这样的话，令人感动，就连卫子安都不曾这般对江杜若说过！江杜若笑了，“你像是，蛊惑君王不早朝的妖姬！”
秋元也笑了，“错。我是向帝王尽忠直言的肱骨！”
“可惜，我是个安于故俗的昏君，十分满意现状，不求闻达于诸侯，富可敌国！”
从前，她求昌盛兴隆，婚嫁自由；后来，她求无人再敢践踏昌盛，令昌盛重回南安之首。如今，她只求能与相爱之人，白首偕老。子安已向她表明求娶之心，她也已同意，待马匪案了，她便会同相爱之人，厮守一生。一想到子安，心里的甜蜜泛起一丝担忧，她看向秋元，“救命之恩，一餐不足以回报。他日，若恩公有所需，尽管开口。今日，吾便先行告辞。”
“等等”，秋元站起身，江杜若以为他又要拦她，他却道：“恐有危险，我陪你一同去。”
她原以为，他的一直纠缠，单纯只是为游说她同赴京城。未想到，先前他言担心她，也是真。“好”，多一人，多一分力量，她并非扭捏之人，爽快应允。二人结账离开酒肆，华灯初上，凉爽晚风一吹，酒气瞬间消散。很快，二人到县衙门，却发现，大门无人把手，而在入门的左手，西南方向，传来打斗之声。牢房就坐落在县衙西侧，响起打斗声，不是越狱，就是劫牢，二人对视一眼，心道不好。江杜若想起之前看到的矮个子马匪，心里越想不安，脚步不断变快。忽然，迎面寒光一闪。“小心”，秋元惊呼一声，飞身一跃，把江杜若扑倒在地。一柄大刀，翻转着，从二人上空飞过，“当”的一声，劈在墙上，蹿起一串儿的火花。“不许动。”
数名官差，从牢房内冲出，将躺在地上的二人团团围住，手中明晃晃大刀，对准二人。若二人敢有异动，立马劈下。江杜若这一摔，摔得不轻，手肘擦破流血，整条手臂似扭伤不能动，大腿外侧也痛得厉害，费力坐起身，便看到面上血花点点的卫子安，手上提着刀，正直勾勾的看着她。“子安”，她不顾身体疼痛，摇摇晃晃从地上站起身，踉跄行到卫子安面前，用还能动的那只手扯着他查看，“你哪里受伤了，怎地一身血？”
“你怎么会在这里？”
嗅到她身上的酒气，想起今日见她与秋元去酒馆，卫子安便沉着脸，语气透着薄怒和疏远。“是不是有人来劫狱？我在大街上，看到漏网马匪，是个矮个子，眉间有个大痦子，便想要来提醒你。”
听到是因担心自己，卫子安嘴角正要上翘，但忽的想起秋元趴在她身上情形，便笑不出来。“他被抓了，你可放心。衙门内多有不便，你先回去！”
终于察觉到卫子安异样语气，江杜若困惑蹙眉，忽的想起自己刚才和秋元一同躺在地上的画面，知卫子安误会吃醋，忙解释，“刚才有一柄刀飞过来，是秋先生救了我。”
“好，我知道了。衙门还要审案，无关人员，且退避。”
“好。我知道了。”
她扁嘴，学他语气，转身离去。一吃醋就闹脾气，一点儿都不成熟，像个小孩子一样，她才不要每次都哄他。“县令大人，江掌柜因担心你，不顾自身安危前来助你。你却对她疾言厉色，完全不在乎她的感受和心情。”
化身正义使者的秋元，眼底全是笑意，语气充满挑衅。猛地停下脚的江杜若转过身，望向卫子安。这个笨蛋，只要说一句软乎话，她就原谅他！卫子安被秋元的挑拨气得咬牙，心说自己哪里有疾言厉色，只不过当着属下，自然要板着脸，难不成眼下这种情况下，还能与若儿亲亲我我？上一次，他因嫉妒冲动打了伊世宁，若儿嫌他不够持重。这一次，他情绪稳定，又何错之有？再说了，眼下确实需要审案，外人在此，多有不便，是实事。他唯一的私心，就是不想若被牵扯到公堂之上，与马匪当面对质，才让她快些离开。嗯......他承认，他确实有一点儿生气，毕竟，先是看到二人一同入酒馆饮酒，又看见二人抱在一起躺地上，还不能让他醋一下！江杜若瞧卫子安未看她，而是与秋元似个斗鸡般较劲，气得用外邦话，骂一句“笨蛋”，气呼呼转身离去。这下子，秋元将笑意明晃晃的放在脸上。“县太爷。小人不耽误您审案，先行告退。”
秋元转身欲走，卫子安猛地厉喝一声，“站住。”
所有官差，齐刷刷将刀尖对准秋元。