第一次佳节设宴。江家本是平头老百姓，小门小户，无甚族人。是因江万贯娶了南安一代商贾传奇杜云溪，继而成为南安首富，结交了不少朋友。只是随着杜云溪过世，昌盛由盛转衰，江家也从南安首富跌下神坛，成为人人避之不及的破落户。但有句话说得好，风水轮流转。三十年河东，三十年河西，昌盛在江杜若接手后，又重新与以往的生意伙伴来往建交，踏回南安富人圈儿。这一次，江府女主人烟翠设宴，诚邀南安富家千金和夫人赏菊食蟹，不少人都是看在昌盛的面子，才欣然赴约。不过也有人，不怀好意！烟翠不管别人什么目的，来者是客，一视同仁。只是她态度过于热情谄媚，好似一只成精的开屏孔雀，令人有些反感不适。烟翠是唱曲出身，还是常唱闽南这边的名曲“十八摸”，受人诟，奈何江万贯与其看对眼，非娶不可，气得老夫人差点儿和儿子断绝关系，毕竟她的头个儿媳可是商贾传奇，填房却是唱十八摸的，江老夫人能看上烟翠才有鬼。是以，这是烟翠第一次在府上，已自己的名义宴客，难免兴奋。南方的秋，仍旧潮湿闷热。江府的中秋佳宴，设在花园。杜云溪虽忙于经商，但很喜欢花，江府的一草一木，一景一观，都出自她手。与杜云溪有旧交的一些夫人，不免触景生情。其中，亨顺鞋坊的廖夫人，颇是感性之人，不禁叹道：“时间之快，一晃五年，我竟有些记不得杜掌柜的音容笑貌了。”
此话一出，众人纷纷看向烟翠，气氛变得十分尴尬。