霍兰蒂(1 / 1)

清冷的空气灌入霍兰蒂的肺中,夹杂着河谷断舌草的腐烂气味。河谷越山马的口中不断地喷出着白汽,在四周围绕,如同巴佩什大厅里炉火烧水时的场景。马儿的蹄子在地上烦躁不安地踏着,似乎也受不了这奇怪的天气。一边的佩里双手搓着他的毛裘手套,“妈的,现在才狼月,就已经冷成这样,”他瞥向四周,“诸神在上,保佑我们佩佛斯王国!”

一旁的一个侍从怪笑道,“诸神在上,保佑我今晚被里的姑娘睡得香甜!”

“操你,‘卢’”,佩里咧开嘴哈哈大笑,“我愿你找个靠谱的。”

霍兰蒂习惯了他们的烂笑话,但是这个时候不能放松。“哪边是费林村?”

霍兰蒂不带情感地转头问道。前方的路分岔成三条,由于昨晚下过雨,车辙碾过的泥槽里满是积水,污浊不堪。路边有个木制标识,上面长满了紫色蘑菇。他身后几个侍从不说话了,佩里看了眼前方的道路,“右边。再骑三里格应该就到了。”

他看了看霍兰蒂,佩里额上的两个棕眉头如大虫般弯了起来“一路上几乎没有行人。”

这条扭曲如巨蛇的林间小路甚至连麻雀都没有,只有路边到处是卧伏的断舌草,这种草繁殖极快,而且没有动物敢来饱腹,据说吃下后,舌头会从根部腐烂。“我从来没听过哪个活人会腐烂,”莱斯学士经常如此评价,“除了吃下它。”

头顶的红色树冠将整条小路遮得如同傍晚,地上的树根有人为砍过的痕迹。几人都不再讲话,周围只有马蹄踩在泥地上的嘎吱声和盔甲碰撞的叮当声。一个年迈的老人在路旁步履蹒跚地走着,手中抓着一个形如枯骨的长木棍。霍兰蒂骑上前叫住对方,“前面是费林村吗?”

老人颤颤巍巍地转身,“原…原谅我不能行礼,大人,前方就是费林。”

对方打量了一下霍兰蒂,“您是巴佩什总兵官?”

霍兰蒂默不作声,我不值得如此荣誉,他心想。公爵大人的上一封来信,让他从一无所有的私生子变成了掌管巴佩什军事指挥的总兵官。那封信上写了什么?霍兰蒂感到非常不安。巴佩什总兵官向来由乔治担任,他同时也是霍兰蒂的教头兼挚友,在他心中更是接近父亲的形象。他总是喜欢和老人待在一起,老人可以教他许许多多新奇古怪的知识。但谈及他父亲时,乔治都会一改之前的嬉笑,刻有伤疤的脸庞顿时出现一股凝重,“你父亲是佩佛斯王国的河谷守护,他守着整个王国的南部大门,”乔治盯着不远处的跳动的炉火。“那应该是在三十年前,你父亲那时候才十七岁。老公爵卧病在床,东边黄金港的葛兰家族遭到海盗的攻击,本以为那帮海盗打劫个村子,掀不起什么风浪,连马柯·葛兰伯爵大人自己担保,‘我们的剑上会占满这帮渣滓的鲜血!’这是他的原话。但凡他的能力要是有诸神赐给他嘴巴的一半的天赋就好了。那群海盗将他的嘴巴卸下,把他的肚腹刨开,往里面塞满了他的断肢,送回巴佩什。”

“老公爵无力处理此事,不得不将此事交给我,在一切就绪之时,却发现少了一样重要的东西,那就是族剑‘黑矛’。那是陨铁打造,至今不明其来源,王国境内各个领主都清楚这种陨铁打造的武器有多么锋利与坚韧。领主的剑是命令,是审判,是正义,只有带剑出征,才能受诸神的护佑。正当我焦急之时,巴尔大人带着’黑矛‘来找我,我本以为他是来送还’黑矛‘的,结果他是来掌控指挥权的。”

“我很担心,我非常担心,但他态度强硬,声称自己是奉公爵大人之命来带军出征的。我没有办法,只得尽我最大的努力辅助他。让我惊讶的是,这个只有十七岁的少年,展现了不输‘巴利王‘的军事天赋。他在蓝色草原击溃这帮自称’十三圣骑士‘的海盗团,等到他们的脑袋插在染血长矛上游街的时候,这帮渣滓就不会觉得自己神圣了。”

乔治笑着灌了一口鸡血酒,也给霍兰蒂喝了一口,“你父亲亲自去北边的临湖城召集瑞文家族,派我到南边的十字弓堡召集克罗斯家族的部众,让我直接绕过废墟山脉,突袭黄金港,他自己带军正面迎接敌军。”

老乔治脸上的笑容消失,“我当时只想快点夺回黄金港以后,沿着人鱼大道返回,结果,”老乔治嘿嘿一笑,“你父亲正带人打扫战场。他看到我却说,‘来晚了乔治。‘我跟普林斯顿伯爵大人感到非常惊讶。后来的事情证明你父亲确实有着异禀的天赋。”

霍兰蒂求他继续讲,可乔治却拿酒瓶敲他的屁股,“等我回来给你讲,小子。”

“费林村在前面吗?”

霍兰蒂重复一遍。老人的身体裹在一团破布烂皮里,干瘦的身体不住地颤抖。他点了点那看起来快要掉下的头颅,“还…再走一里格就到了”说完,老人撑着跟他一样的干木棍走了。“霍兰蒂,巴尔曼大人可是出了名的刻薄。甚至为了一只鸡可以孜孜不倦。”

佩里不屑的哼了一声。霍兰蒂向前方望去,不远处有大大小小散落着的破烂石块,岁月冲刷了这里的一切。他用马刺一蹬马的屁股,马儿向前小跑。一座建于约两百年前的石桥跨越小溪的两岸,两旁的石块上遍布着青苔,诉说着费林村的历史。费林村几乎没有被战争影响。看见霍兰蒂几人骑马到来,母亲们将玩耍的孩子从路中间拉回来。费林村没有铺石板路,地上仍是泥泞不堪。“把我们的马牵去马棚里,”霍兰蒂喊住正在发呆的马夫,将手中的马鞭揣进腰带里。那马夫看着霍兰蒂,却没有任何行动。霍兰蒂从皮裙口袋里掏出一枚郎克,马夫立马站起来,向霍兰蒂这里跑来。霍兰蒂笑着下了马,将马牵过去,递给那马夫,“告诉我最近发生了什么?”

马夫的胡子扭动着,他盯着霍兰蒂,又看看霍兰蒂手里的朗克,面露难色。佩里按耐不住了,用手抓住对方满是油渍的衣领,“没长眼睛?看看这是什么?”

他指着霍兰蒂胸口纯金打造的染血长矛。马夫看起来有点畏缩了,“大人,您要打听什么?”

霍兰蒂示意佩里放开对方,“巴尔曼·费林大人在吗?”

“大…大人在城堡里,不过大人拒绝见任何上访平民,自打大人的女儿发生这种事情之后,”马夫咽了一口口水,然后压低声音,“大人,这几天派克·艾隆伯爵大人不断地带人来费林,要求咱们大人交还佩克·艾隆,起先是只带了他的随身侍从,后来开始就是他的贴身骑士,再后来就是上百的征召兵,两个家族之间的关系越来越紧张,向来费林家族与艾隆家族就不和。”

马夫的眼睛始终没离开过霍兰蒂手里的朗克,“这也是我听说的,大人。”

“派克大人上次来是什么时候?”

霍兰蒂皱起眉头。“前几天吧,我不记得了,大人,好像是上个星期。要不是派克大人的总兵官带军队出去了,我觉得派克大人会带着他所有军队来报仇,大人。”

马夫搓着手道。这事本不该我来参与审判的,霍兰蒂感到不安。“佩克在哪?”

“他在地牢里,大人。”

马夫拿走霍兰蒂手里的朗克,“祝您好运,大人。”

霍兰蒂踩在泥地里,阴沉的天空仿佛审判之神的面孔。保佑我成功,诸神在上,霍兰蒂默默祈祷。他们来到男爵的城堡前,几个胸口纹有三只骷髅头的侍卫正在交谈。看到霍兰蒂迎面走来,几个守卫端正姿态,“什么事?”

“带我上去见你们的巴尔曼大人。”

“马尔曼大人不愿见任何人。”

一个看起来上了年纪的守卫挥了挥手里的长矛,示意霍兰蒂等人向后退。“巴佩什总兵官也不愿意见了吗?”

霍兰蒂抓着胸口的金色染血长矛,给对方展示。那上了年纪的守卫睁大了双眼,“请原谅,大人。这边请。”

守卫带着他们穿过一个破旧不堪的茅草棚子,里面混杂着汗味、臭味以及各种牲畜的味道。屋檐底下坐着一帮喊叫的人,桌子上摆着帕拉伊时代发明的铭文牌,领头的坐在一张刻有三颗骷髅的椅子上,穿着金领胸甲,脸上堆满着笑容,眼睛如同诸神创造他时,在他的脸上刻的两道细缝。其余人要么坐地上,要么干脆站着。领头人刚要伸手拿摆在桌上的铜朗克,却看见了霍兰蒂。其余人也不说话了,都看向霍兰蒂这边。那上了年纪的守卫快步走到那领头身边俯身讲了些什么,那领头嘿嘿一笑,立刻起身,“你就是霍兰蒂大人吧,希望你不要在意刚刚的失礼。我是普尔·费林,巴尔曼大人的弟弟,也是巴尔曼大人的侍卫队长,原谅我没有出来迎接。”

他很傲慢,如果是父亲亲临,绝对不会是这种场景,霍兰蒂并不在意,“带我去见你们的巴尔曼大人。”

“走吧。”

普尔爵士伸出手,摆了一个请的动作,“不过你的侍从得留在外面。”

“佩里得来,”霍兰蒂感到不满,“他是斥候队长。”

普尔爵士耸耸肩,“那就来吧。”

城堡建筑本身没有任何石料,加上河谷地区常常下雨,,这座木质城堡显得有些破烂,空气中仍游荡着泥土与腐木的气味。一个身形臃肿的人坐在长椅上呼呼大睡,房子似乎要被他的鼾声震塌。火炉中的木材泛着一丝丝星火,发出光线太差,霍兰蒂看不清对方的脸。“大人?”

普尔爵士轻喊,“巴尔曼大人?”

终于,鼾声停了。长椅上的人打了个打哈欠,“发生什么事了?”

“巴佩什城总兵官,以及…斥候队长。”

普尔爵士拉过来几张长椅,示意众人坐下。“噢,大人,”巴尔曼大人坐起身来,“请原谅我的悲伤,没办法出城迎接您。”

“我们费林家族始终履行我们的封臣义务,乔治大人,上个月我才派我的弟弟……”“大人,”霍兰蒂打断对方,“我是霍兰蒂,新任巴佩什城总兵官。”

对方不可思议地抬头看向霍兰蒂,霍兰蒂感到了些许不自在。“霍…霍兰蒂…你是巴尔大人的私生子是吗?”

您变脸比翻书还快,大人。霍兰蒂心想。“巴尔大人去了东方镇压叛乱。”

巴尔曼的脸皱成一团,“大人,你知道的,我们没办法派出军队前去回应巴尔大人的号召…”废话真多,“大人,我是来参与家族之间的争议的。”

胖子愣住了,随后开始激动,“佩克就是有罪!我亲眼看到他从我女儿的闺房里爬出来!我女儿马上就要嫁人,我刚给她安排了托伦斯·葛兰爵士的婚姻。这是偷盗行为,我绝对不会容忍,绝不!”

他锤在椅子上,下巴上的肥肉因激动而抖动剧烈,仿佛要脱离他的身体。托伦斯是兰登·葛兰伯爵大人的三子,继承权排在最后。托伦斯的二哥派斯林爵士随巴尔公爵出征,万一有个什么三长两短,外加兰登伯爵的长子是脑瘫,继承权自然而然落到托伦斯的身上。老家伙的算盘打的很好,霍兰蒂微微摇了摇头。“大人,请允许我见一见佩克。”

霍兰蒂瞥了一眼巴尔曼大人身后站着的普尔爵士,对方却似笑非笑地看着他,“我需要亲自审问。”

胖子长吁一口气,正在极力缓和自己的情绪,“大人,原谅我,”胖子抓起桌上仆人端来的酒杯,给自己倒上了一杯,开始咕噜往胃里灌。待对方喝完,满足地擦了擦嘴巴,“你今天见不到那个混球了。明日派克·艾隆伯爵会带着他的老弱病残大军来与我叫板,那老家伙但凡有诸神赐予芜青一半的智慧都应该清楚,偷盗是最严重的罪!最严重的!”

巴尔曼大人双手握拳猛地锤在椅子上,将佩里吓了一跳,“老东西只能得到他儿子的尸体!”

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