淮南，鏖战了大半年的寿春有些形势不妙。 自五月至今，已经整整三个月没有下一滴雨。 淮河不仅没有上涨，反而有干涸的趋势。 司马昭听从钟会之计，白日不断从淮北征集粮草、辎重至寿春城下，夜晚又送回淮北，如此反复，造成魏军粮草辎重源源不绝的假象。 寿春城中诸将心慌意乱，纷纷请求诸葛诞决战。 诸葛诞明知是计，却也无可奈何。 令蒋班领数万众出战，被士气高昂的魏军轻松击退。 寿春守军士气日渐衰弱。 而诸葛诞当初聚集的一年粮草，在十几万人的坐吃山空下，变得捉襟见肘起来。 不得已，诸葛诞只能将自己的谋划公之于众。 “淮南九十月秋雨缠绵，淮河暴涨，淹至寿春城下，只需稍待两月，司马昭几十万大军将为鱼鳖矣！是固不攻而自败也。”
诸葛诞指着头顶上的云层道。 看样子似乎真要下雨一般。 众将心中稍安。 诸葛诞镇守淮南十余年，对淮南水土也是了如指掌。 这几年都是风调雨顺的，没道理今年会干旱。 决定起兵之间，诸葛诞便为自己卜了几卦，卦象显示都是遇水大吉。 他也请教过军中老卒、田间老农，皆言今年没有大旱。 只是人算不如天算，这雨迟迟下不了。 让他心中也开始慌了。 “就算没有大雨相助，以寿春之坚固，吾亦能阻挡司马昭几十万大军！”
诸葛诞非常善于安慰自己。 “数十万大军集于城下，国内必定空虚，南有东吴，西有凉州，应该能抵挡些时日。”
焦彝顺着诸葛诞的话道。 寿春能坚持多久，其实也看吴军和凉州军能取得多少战果。 只是城外的形势并不如诸葛诞想象的乐观。 司马昭为了征发援兵和粮草，斩杀消极称病的泰山太守常时，以及将军李广，以示对寿春志在必得之意。 朱异、丁奉猛攻黎浆水口，与王基、州泰苦战，却不料庞会、路蕃骑兵偷袭都陆。 朱异、丁奉不得不退回安丰固守，缺衣少食，士卒以野草浆果充饥。 孙綝对淮南也是势在必得，又从东吴征召三万人马，拨给朱异，令其与魏军死战。 吴军鏖战日久，两番受挫，士气大跌。 朱异夜巡军营，见士卒怨声大起，知事不可为，遂请命休战，回军休整。 孙綝大怒，以为朱异抗命不遵，召其至镬里相见。 当是时，柴桑督、奋威将军陆抗急谏，此去必定凶多吉少。 朱异不疑有他，自以为功勋卓著，前有东关之功，后有逐孙壹之劳，“子通，家人耳，当何所疑乎！”
只是，他将孙綝当成家人，孙綝早已把他当成仇人。 朱异入镬里，当即令力士拿下。 朱异犹大呼不止：“我吴国忠臣，有何罪乎？”
孙綝依旧将其斩杀。 诸葛恪死后，朱异为吴国重将，数有大功，声望卓著，孙綝临阵斩帅，吴军士气更加一落千丈。 孙綝乃命其弟孙恩虚张声势前往救援，自己则退回建业。 陆抗且战且走，领军退回夏口。 魏军大营。 得知朱异被斩后，钟会长叹一声，“朱异死的早了一些，为吴国保存了数万精锐，陆抗此人也非比寻常，灭吴恐怕一时难以成功。”
其实一切原本都在钟会的计划之中。 吴军继续添兵。 魏军继续消耗吴军。 只是朱异不愿再战，孙綝更是肆意妄为，直接杀了吴国重将。 让吴军无力再战。 司马昭道：“朱异进军不利，非他之罪，孙綝斩国之宿将，必不能长久，他日必生内乱，吴国衰败指日可待，如今唯一要担心的是诸葛诞全军突围而走。”
此时的诸葛诞手握十万大军，犹有一战之力。 钟会笑道：“可再令民夫贩运粮草，成我军粮草不足的假象，以固诸葛诞坚守之心。”
司马昭从之，又派人散播孙綝在东吴聚集人马随时北上驰援的假消息。 寿春城墙上，诸葛诞看到从淮北输送的粮草越来越少，大喜，“数十万大军倾国而来，大战数月，今粮草不支，败退之日不远矣！”
文钦也觉得大有可为，“城中有全怿、全端、唐咨等三万吴军，孙綝岂会弃之不顾？必回建康重整旗鼓，来日再战。”
焦彝与蒋班急劝道：“寿春已成死地，不可寄希望于外人，当集中兵力向东南猛攻，突围而出。”
突围就意味着放弃寿春，寄他人篱下。 割据淮南自守、左右逢源的大计付之东流。 诸葛诞怎么看怎么觉得还未到这一步，城外的魏军似乎也差不多了。 这时天上浮云涌动，又给了诸葛诞一丝希望。 “休要多言，我意已决，与此城同生共死！”
诸葛诞决然道。 焦彝与诸葛诞共事多年，不愿见故主兵败身死，一意苦劝，“司马昭既是倾国而来，不破寿春，岂可轻易退走？”
而这些话正是一旁静听的马隆心中所想。 朱异水陆并进，在黎浆水口苦战多日，不能击破魏军的围困，已经预示这场淮南大战的结果了。 可惜诸葛诞仍旧抱有侥幸心理，还在期望渺茫的老天爷能降下暴雨。 其实马隆在寿春城中处境也非常尴尬。 不是文钦的嫡系，所以文钦也没有多待见他，诸葛诞对他隐隐有敌意。 所以明知诸葛诞的计策不妥，现在也不敢出声。 正如他所料一般，诸葛诞早已没有昔日的雍容大度，“放肆，你一再惑乱军心，罪在不赦，来人，拖下去斩了！”
此时蒋班也出来求请。 诸葛诞盛怒不已，深恨二人不能体谅自己，连蒋班也要一同斩首。 二人为诸葛诞心腹多年，在淮南军中也有不少人脉，众人纷纷为其求情。 诸葛诞这才饶了二人性命，当众鞭笞一顿。 二人受辱，最后一点情分也没有了，知诸葛诞必败，连夜逃出寿春，投降司马昭。 将城中虚实俱报于司马昭。 而寿春城中士气更为低落，连蒋班、焦彝两个跟随诸葛诞多年的心腹都弃城投敌，其他人心中能怎么想？ 马隆望着飘荡在寿春城上空的浮云，忍不住长叹一声。 淮南大战，即将迎来最后阶段。