尽管是寒冷的冬天，西平依旧如火如荼。 奴隶们用心操练，锐步、骁骑、亲卫三营正兵也没放松，在风雪中跋山涉水。 嘉平元年的最后一天，杨峥带着一家老小，到青营与孩子共同度过。 乱世之中，被遗弃的总是孩子。 父母养不活，丢弃。 官府口赋和算赋太重，丢弃。 遇上慌年战乱，丢弃…… 甚至饥荒之时，易子而食也不是什么稀罕事。 这世道一个幼儿能长大成人极为不易。 杨峥陆陆续续收养的孤儿就有三千大几百。 青营中也分男女营，男孩教习战阵兵法武艺儒家，女孩跟着春娘学些刺绣歌舞手工等。 兵荒马乱的年代，人成熟的也快一些。 十三四岁的男孩上战场，十三四岁的女孩嫁人生子。 最早的一批孩子，除了刘珩、孟观、苏泓各有所成，其他的也成了宣义郎。 时间过得很快，第二批孩子也到了十六七岁的年纪。 宣义郎的要求很高，忠心、武艺、兵法、还要略通些笔墨，都是杨峥一一挑选。 选不上的孩子，要么跟着鲁芝继续读书，走文吏的路子，要么直接从军，从寻常士卒做起。 每个人的天赋都是不一样的。 杨峥根据他们的喜好，尽力安排，实在成不了才的，也为他们备了良田，娶妻生子总是不愁的，勤快一些，过上富足日子不难。 不过大多数孩子都比较上进，视杨峥为父母，再不成器，也愿意扛起刀矛上阵杀敌。 “你们活在一个兵荒马乱的年代，但你们可以让你们的下一代，活在太平盛世里。”
杨峥没少灌输这些东西。 大大小小几千双干净的眼睛望着杨峥。 信仰的力量是无穷的。 “夫君，大好日子，说这些作甚，来来，孩儿们，快吃。”
夏侯芷心疼站在寒风中的孩子。 然而孩子们一动不动，只是望着杨峥。 夏侯芷一声叹息。 杨峥颇为感动，暗想自己这几年的心血没有白费。 “吃吧。”
他开口，孩子们才抓起陶碗中熟肉，狼吞虎咽。 这些孩子跟着自己也过了不少苦日子，直到今年屯田和牧场都是丰收，日子才好过一些。 如果司马家不弄自己，这样的日子持续下去也未尝不可。 腥风血雨的嘉平元年呼啸而去。 嘉平二年宣示一个新时代的降临。 长安郭淮却一直心绪不宁。 “夫君若是为难，妾自缚去洛阳请罪！”
王氏颇为刚烈。 五个儿子跪伏在地上，痛哭不止，“母亲若去，儿亦不活！”
汉魏以孝治天下，五胡乱华前，父子之间还算和睦。 郭淮揉了揉昏涨的太阳穴，这几年常感心力不支，尤其是今年，郭淮像是老了很多。 一个男人的精力不可能无限。 夹在曹魏与司马家之间，督镇雍凉，郭淮要考虑的已经不仅仅是与蜀国、羌胡的战事。 昨日，洛阳一封诏令，将郭淮从射阳亭侯，升为阳曲县侯。 司马懿的恩宠不可谓不高。 郭淮心知肚明。 如果王氏消失了或者死了，事情反而好办了。 问题是王氏又被送回来了。 这让郭淮实在想不通如何跟司马懿交代了。 此事也不可能隐瞒，偌大的长安城中，各家的细作多如牛毛。 司马懿灭王凌三族之心，比谁都坚决。 一是震慑天下士族，太原王氏我都敢杀，还有谁家杀不得？ 二是剪灭这些年日益膨胀的太原士族。 恰巧，郭家也是太原士族之一。 颍川士族以文事立足，而太原士族多以武功著称。 王凌、王昶、郭淮都是领兵一方的督帅，裴家也不简单，子弟文武双全，逐渐在士族中崭露头角，在隋唐之际厚积薄发。 贾家倒是彻底倒向司马家。 “大丈夫拥旄仗钺，上不能匡扶社稷，下不能保家全族，迟疑不决，犹如夫人，必为后乱，有何颜面对天下人乎！妾自去矣，不需夫君为难！”
王氏拔剑横于项上，正欲挥下，她的儿子们早已挡住。 郭统泪流满面，“母亲若死，儿必同去！”
郭淮又忍不住头痛了，几个儿子若是死了，他活着也没什么意思。 “罢了、罢了，我去信一封，上交印绶节钺，求司马公饶恕。”
“此非引颈待戮之举？曹爽奉还天子与兵权，外祖奉还节钺，只求活命，皆被夷族，父亲岂可坐以待毙？”
郭统第一个反对。 司马懿的屠刀吓到了不少人。 王氏泪流满面。 然而郭淮决心已定，“你们知道什么？放心，我料司马公不会动雍凉！”
郭淮的印绶节钺以及信，很快就送进洛阳司马府中。 “诏令下达之日，淮遣押王氏回京，雍凉百姓不忍淮家破妻离，持强犯国法，截杀令使，铸成大错，淮管教不严，有负太傅托于西面之重，然五子哀母，不惜其身；若无其母，是无五子；无五子，亦无淮也。今辄追还，若于法未通，当受罪于主者，淮全家愿领死，觐展在近！”
司马师读完郭淮的信，司马懿却没有任何反应。 “郭淮是在以雍凉要挟朝廷。”
司马师读懂了背后的意思。 三百装备精良的步骑，岂会被区区百姓剿灭？还一个活口都不留？ 要挟朝廷，亦是在要挟司马家。 雍凉不同于淮南，淮南的敌人只有吴国。 雍凉却有羌胡、匈奴、蜀国。 投鼠忌器，牵一发而动全身。 司马懿睁开昏沉的双眼，“郭淮不是曹爽，亦非王凌，镇雍凉三十余载，多有智谋，此次乃以退为进，试我父子心意尔，若动了他，雍凉必定大乱，荆州王昶也会犹疑，去年诛曹爽、灭王凌，剑用多了就会钝，如今之势，当镇之以静，收天下人望，操之过急，一事无成。”
司马师思索了一阵后道：“父亲所言甚是，不过儿以为此事大有内情。”
“哦？”
“郭淮既然不愿遣送王氏，直接一道请罪书即可，既然送出王氏，又何必对三百步骑赶尽杀绝？这岂非前后矛盾？”
司马懿浑浊的两眼闪过一丝清明。 “会不会有第三方势力在其中挑拨？”
司马师暗蓄三千死士，也精通此事， “不错，郭淮应该没有胆量叛我，也没必要在此时叛我。”
“前些时日，洛阳冯家客舍，一群细作接走鲁芝家眷。”
司马师目含杀机。 “西平……”司马懿悠悠道。